Hyundai começará a produzir células de combustível de hidrogénio no seu próprio país

O fabricante sul-coreano Hyundai tem em mãos um novo projeto com o objetivo de se firmar no mercado dos automóveis de zero emissões. A empresa planeia construir novas instalações na sua fábrica de Ulsan, na Coreia do Sul, dedicadas à produção de células de combustível de hidrogénio para os seus futuros veículos baseados nesta tecnologia.

Hyundai quer iniciar as obras ainda este ano, para que estas novas instalações possam entrar em funcionamento e estejam plenamente operacionais em 2028. Até agora, as células de combustível de hidrogénio utilizadas nos modelos da marca com esta tecnologia foram produzidas na China, pelo que este novo projeto representa uma mudança estratégica de grande relevância para a empresa.

Os meios de comunicação sul-coreanos referem-se a este assunto e afirmam que Hyundai já chegou a um acordo com os sindicatos para erguer em Ulsan uma fábrica de células de combustível de hidrogénio de última geração. Quando esta fábrica estiver finalmente operacional, tornar-se-á a segunda maior do mundo dedicada à produção deste tipo de componentes, apenas superada pela HTWO Guangzhou, a fábrica da própria Hyundai na China, cuja capacidade de produção atinge as 6.500 células de combustível por ano.

O novo Nexo está a caminho

Hyundai já há algum tempo que vem evoluindo a tecnologia de células de combustível de hidrogénio com o Nexo, cuja primeira geração foi apresentada em 2018. Tudo indica que o fabricante sul-coreano planeia lançar no mercado uma atualização deste modelo ainda este ano, provavelmente até antes do próximo verão. Embora, por enquanto, ainda não exista nada confirmado oficialmente.

Espera-se que o novo Nexo utilize uma nova célula de combustível de hidrogénio de terceira geração desenvolvida pela Hyundai, capaz de produzir até 100 kW de potência, sendo além disso 30 por cento mais pequena do que a da geração anterior. Deste modo, parece possível que a autonomia do veículo possa aumentar até aos 800 km com um depósito de hidrogénio cheio, o que representaria uma melhoria de 32 por cento em relação ao Nexo atualmente comercializado.

O projeto de ampliação da fábrica de Ulsan para aí produzir também células de combustível de hidrogénio faz parte de uma ambiciosa nova estratégia com a qual a empresa pretende encarar o futuro. O fabricante sul-coreano revelou alguns detalhes a este respeito na Feira de Eletrónica de Consumo (CES) de 2024, mencionando, por exemplo, a sua intenção de utilizar células de combustível de hidrogénio não só como sistema de propulsão dos seus próprios automóveis.

Com esta nova abordagem da empresa, a Hyundai quer controlar cada etapa do ecossistema do hidrogénio, desde a produção até à sua aplicação em diversas indústrias, e não apenas na do setor automóvel.