Test av Alfa Romeo Tonale Edizione Speciale: "motstridiga" känslor

Vi testade en av de mest omtalade kompakta SUV:arna just nu, för sin estetik, sitt pedigree och för att den är en förfest till andra modeller från varumärket som kommer under ledning av hans stjärnvärvning till chef för designavdelningen, spanjoren Alejandro Mesonero-Romanos: Alfa Romeo Tonale. Närmare bestämt i versionen Edizione Speciale, med 1.5-motor på 160 CV. Men är denna attraktiva italienska terrängbil “på tonen”?

Jag hade turen att få se den som förserie i Turin, när jag var i norra Italien och testade andra modeller från Stellantis. Där, på gruppens parkeringsplats, med provisoriska skyltar och fortfarande lite kamouflage, var första intrycket mindre tillfredsställande än väntat: en mindre och mindre iögonfallande SUV än Alfa Romeo Stelvio, i en mörk och matt färg som sannolikt varken var slutgiltig eller planerad för någon katalog i något land… Men med en mycket lovande “blick”.

Nu är det dags att testa denna Alfa Romeo Tonale Edizione Speciale, som i denna vackra blå färg, Misano, som välkomnar mig, redan verkar mer finjusterad (och förfinad) än vad vi förväntade oss. Vid första anblicken framhävs dessutom denna version av sina smickrande sportiga detaljer, såsom den blanka svarta grillen, gallren, dörrkarmarna, listerna över hjulhusen och sidokjolarna, backspeglarna (med italiensk flagga inkluderad)… Och självklart legeringsfälgar med fem polylobade ekrar och grå detaljer, specifika för denna utrustningsnivå, som låter de röda Brembo-bromsoken synas och som även är tänkta att framhäva helheten genom att rymma lågprofilsdäck på 20 tum och fungera i kombination med en påstått sänkt fjädring.

Och visst är detta en kompakt terrängbil av de många som är inne på marknaden, det stämmer. Men hur tänker den locka en så bred potentiell publik? Genom att vara trogen värderingarna hos det märke som leds av “scudetto”: med mer och mer känsla i varje centimeter av bilen.

Förarplats mycket “Alfa”

Därför är det värt att notera hur väl allt är anordnat ombord, liksom element som inte borde saknas i dag eller i morgon i någon Alfa Romeo som vill räknas, och som här finns tack vare en enastående designinsats för att förena tillverkarens över 100 år långa tradition med de senaste teknikerna inom uppkoppling, säkerhet, komfort och, varför inte, estetik.

Man sätter sig snabbt till rätta i de vackra och omsorgsfullt utförda sätena i läder (med logotypen i nackstöden) och märker snart en funktionell och elegant men ergonomisk design åt vilket håll man än tittar, med material av god kvalitet och väl anpassade, eftergifter till det visuella nöjet (som det upplysta ränderna i LED-teknik som löper över instrumentbrädan från sida till sida, i färger som matchar karossen), de typiska runda sidoventilationsgallren med metallinslag – precis som på pedalerna – och de två “kanonerna” som omger instrumenten.

Dessa är helt digitala, men simulerar visare, nålar – och till och med en “roterande” vägmätare precis som de analoga! Fler detaljer för sinnenas njutning: multifunktionsratt i läder med startknapp och motorstopp – något man måste vänja sig vid de första gångerna man kör hemifrån i brråttom – och aluminiumspadlar.

Dynamiskt beteende… men inte så mycket

Dags att sätta igång detta maskineri, det första hybridfordonet från märket, som efter en sådan festival av känslor motiverar ECO-märkningen på vindrutan, och som knyter an något till verkligheten och målgruppen: någon som söker en SUV med viss höjd, vacker och lite annorlunda, från ett varumärke med karaktär, tradition och pedigree, utan att snåla på lyxdetaljer… men med begränsade mått, viss rymlighet, måttlig förbrukning och möjlighet att komma in i stadens centrum utan att oroa sig för trafikrestriktioner, och mer inriktad på vardagen än på långa resor.

Det handlar om ett hybridiserat termiskt block (HEV), som inte räknas till mikrohybriderna av typen Mild Hybrid Electric Vehicle (MHEV), eftersom dess fyra cylindrar, på 1 469 cc slagvolym och 160 CV effekt, stöds av ett batteri på 0,8 kWh – med endast 20 extra CV – vars elektrifieringssystem gör det möjligt att driva hjulen direkt (även om det bara är några kilometer, under mycket specifika förhållanden och med bensinmotorn snart igång).

Så, med ett leende på läpparna från garaget och med “många halsar som vänder sig” redan innan start, möter jag en vanlig måndag på ett annorlunda sätt. Körpositionen, den goda sikten och en längd på 4,5 m gör att man rör sig mycket väl i vardagstrafiken.

Det är sant att det lilla “gummit” i däcken och den styvhet i fjädringen som vi nämnde tidigare försämrar komforten här – och materialens integritet – när man kör över gropar, farthinder, upphöjningar… Det är inte heller en bil att ge sig in på att parkera på den typiska öppna platsen vid ett sjukhus, till exempel, och inte heller att köra alltför avslappnat på en grusväg, även i ett bostadsområde, på grund av dess lägre markfrigång än vanliga Tonale och egenskaperna hos dess “skor”.

Däremot uppskattas dess mer sportiga konfiguration när man ökar farten på sekundärvägar, eftersom krängningen är betydligt mindre än vad som brukar vara fallet med den här typen av terrängbilar. Det är sant: man måste snabbt växla med vridreglaget på mittkonsolen till D för körläget Dynamic (som dessutom har Normal och A för All-Weather) för att gasrespons ska bli helt förbättrad.

Detta är bra, eftersom man märker det direkt… och “inte lika bra”, eftersom, precis som det har hänt med fordonen inom koncernen Fiat (nu Stellantis) sedan de införde denna väljare för mer än ett decennium sedan, känns beteendet i de andra två lägena, när man vant sig vid D, lite “snålt” när man kör i något annat läge.

Framför allt med en testbil som inte skryter med särskilt mycket effekt: de 160 CV som hela enheten levererar, med 240 Nm maximalt vridmoment, räcker knappt till när man kräver ett någorlunda dynamiskt beteende. Visserligen går den betydligt bättre än bensinversionen på 130 CV och erbjuder – något mycket viktigt för stadsbruk idag – ECO-märkning i stället för C, men vi hade väntat oss lite mer kraft.

Men den agilitet i kurvor – som den faktiskt har – urvattnas till slut av en konstruktion mer inriktad på komfort på lugna och trevliga resor än på sportiga upplevelser. Faktum är att sjuväxlad växellåda med dubbelkoppling inte heller visar upp sig så bra som den borde på grund av den begränsade drivkraften, eftersom den inte låter dig “leka” alltför mycket med växlarna (den växlar snabbt om den märker att du pressar varvtalet). Det är synd, eftersom konstruktörerna har gjort sig mödan att installera fasta, stora, vackra spadlar med en mycket behaglig metallisk känsla… som dock inte ger ett direkt beteende och framför allt inte känslan av verklig kontroll när man lägger in växlarna.

Livet ombord

Efter många mil i alla slags situationer och med olika slags resenärer är det värt att ta en ny titt på kupén. I framsätena trivs man väl och ergonomin är verkligen mycket bra. Nackdelen är att, med tanke på att “bilarna skiljer sig från de andra genom att vara surfplattor med hjul” (en mantra som de fortsätter att upprepa för oss från Italien), multimediaskärmen fyller sin funktion och är inte liten (12,3 tum) men den innehåller begränsad information, liksom den fysiska knappraden under luftventilerna, som är lite svår att identifiera och inte utnyttjar det tillgängliga utrymmet väl.

I övrigt förbättras upplevelsen av infotainment med den digitala displayen – som vi nämnde tidigare – bakom den kompletta och sportiga multifunktionsratten (där även viktiga och väl genomtänkta assistanssystem styrs, som det för oavsiktlig filbyte), USB-uttagen i två storlekar fram och bak… och allt man förväntar sig av uppkoppling i en dagens bil, med kompatibilitet för Apple CarPlay och Android Auto.

I baksätet är sätena visserligen bekväma, men utrymmet är betydligt mer begränsat för tre personer, särskilt i höjdled, så vuxna av en viss storlek kommer att märka det. Det är uppenbart att designteamet har prioriterat att ge så mycket utrymme som möjligt åt bagageutrymmet (500 l), vilket gör den lysande i sitt segment, så länge målet är att resa tillsammans med två eller tre barn (eller personer av liten växt) i de bakre sätena.

Så den Alfa Romeo Tonale är en terrängbil som fångar blickarna och innebär ett mervärde för vad man förväntar sig av denna typ av fordon: en bil med begränsade mått som strävar efter att vara praktisk, bekväm och funktionell… men som inte vill avstå från sitt DNA eller den skönhet och sportighet som detta innebär, med fler “sportiga” glimtar – i linje med finessen, högkvalitativa utföranden och god smak – än ett verkligt “racing”-beteende.

Och därför är den inte heller precis en low-cost-SUV: priset på den grundläggande Alfa Romeo Tonale börjar på 37 032 euro, medan denna Edizione Speciale började kring 41 000. Nu kan du få tillgång till hybridmotoriseringen HEV i detta test (version TI, HEV, 160 CV) från 44 000 euro, men i kombination med specialutgåvan kan den på den spanska marknaden endast beställas med laddhybrid-drivlina PHEV (från 51 000 euro). Ytterligare ett skäl till att vi under hela den tid vi testade denna så vackra och eftertraktade Alfa Romeo hade “motstridiga känslor”… men som i den slutliga bedömningen utan tvekan har varit mycket mer positiva än negativa.

Teknisk specifikation för denna bil

CrossoverAlfa Romeo Tonale14 versioner · från 40,150 €