Lexus 30 yıllık başarılarla dolu bir tarihi kutluyor

Lexus 30 yaşını, elektrifikasyon alanında yenilikçi ve öncü bir marka olduğunu kanıtlayarak kutluyor; bu yüzden en önemli başarılarının bir özetini sunacağız.

Lexus yıldönümünü kutluyor, zira ilk aracını piyasaya sürmesinin üzerinden 30 yıl geçti. Ancak tarih çok daha eskiye uzanıyor: 1983’te, Toyota Başkanı Eiji Toyoda, kendine net bir hedef koydu: dünyanın en iyi arabasını yapmak ve bunun yanı sıra piyasadaki en iyi fiyat-performans oranına sahip olmasını sağlamak.

Bu iddialı bir projeydi; zira 80’li yıllarda lüks otomobil segmentinde hâkimiyet Alman markalarındaydı ve neredeyse kimse onlarla yarışmaya cesaret edemiyordu.

Sektör Lexus’nin hedefini öğrenmeye başladığında en çok duyulan kelime şuydu: “imkânsız”. Gerçekten de henüz meyvesini vermemiş bir markanın, segmentin ağır toplarıyla rekabet edebilecek bir araba üretebileceğini kimse düşünmüyordu.

Altı yıllık geliştirme süresince Lexus, tam 13 tasarım maketi ve 400’den fazla test prototipi kullandı; bu prototipler toplam 4.000.000 kilometre yol yaptı. Hedef iddialıydı ve nihai ürünün kusursuz olmasından emin olunması gerekiyordu.

İlk Lexus 1989’da pazara çıktı

Nitekim 1989’da Detroit Otomobil Fuarı’na Lexus LS 400 çıktı; rakipleri tarafından kuşkuyla izlenen bir bilinmeyendi. Ayrıca marka, dünyaya neler yapabileceğini göstermek istiyordu; zira Mercedes-Benz S Serisi, BMW 7 Serisi ya da Jaguar XJ ile göz göze gelebilecek yüksek kalite ve güvenilirlik standartları vaat ediyordu.

Bunu lansman reklamı açıkça ortaya koyuyordu: Bu reklamda Lexus LS 400’ün silindirler üzerinde saatte 200 kilometreyi aştığı ve en önemlisi, kaput üzerine bir şampanya kadehi piramidi konulduğunda tek bir kadehi bile devirmeden dayanabilecek kadar rafine olduğu görülüyordu. Anlatımı kendi gözünüzle görmek isterseniz reklamı paylaşıyoruz.

https://www.youtube.com/watch?v=Do-b4m3m_qg

Kaputun altında yaşayan güç, 4.0 litre ve 32 valfli bir V8 motordu 250 beygirlik güç ile; Toyota’den ödünç alınmış ve Lexus mühendisleri tarafından dönemin standartları için alışılmadık bir ses elde etmek üzere rafine edilmişti. Ayrıca, yüksek devirlerde seyahat etmek için ideal bir temsil aracıydı: 0’dan 100 km/s’ye 8,5 saniyede hızlanıyor ve 250 km/s’ye ulaşıyordu.

“Omotenashi”, yeni bir konsept

Dolayısıyla Lexus LS 400, bir soyun başlangıcı oldu. Ancak marka, büyük lüks sedan segmentinde yalnızca bir referans sunmak istemiyordu; aynı zamanda 30 yıllık yaşamı boyunca toplumsal olarak sunmak istediği temel ilkelerden birini de tanıtmak istiyordu. Bu ilke, Japonca “Omotenashi” yani dilimize çevirirsek misafirperverlik. Bu noktada Lexus, müşterilerinin ihtiyaçlarını daha ortaya çıkmadan karşılamayı ve ayrıntılara özen göstermeyi vaat etti.

Bu doğrultuda Lexus, ilk iki bakımı araç fiyatına dahil eden ilk marka oldu. Ayrıca, aracı teslim ederken kusursuz bir temizlik durumunda olmasını sağladılar.

Tüm bu argümanlar, Lexus’nin Amerikan pazarına lüks otomobil ihraç eden başlıca marka olmasını sağlamaya yetti. Böylece üreticinin Kuzey Amerika’daki varlığı normalleşti ve ilk bayilikler açılmaya başlandı. Tüm bunlar, markaya 1991’de bu zorlu pazardaki en iyi marka ödülünü kazandırdı.

Ancak Lexus’nin hikâyesi daha yeni başlıyordu; zira Lexus’nin felsefesi aynı kaldı: zanaatkârlığı ve inovasyonu harmanlamak. Bunun kanıtı, fabrikalarında bulunan “Takumi” ustalarıdır: Bunlar, her ünitenin kalite kontrolünü geçmesini sağlamakla görevli uzmanlardır; tüm ayarları ve detayları elle gözden geçirirler.

Lexus’nin Miyata’daki tesisinde yalnızca 19 “Takumi” bulunuyor; bu seçkin kadroya katılabilmek için, tek elle 90 saniyede origami yapabilmek gibi sınavlardan geçmek ve fabrikanın çeşitli alanlarında 25 yıl deneyime sahip olmak gerekiyor.

Lexus 1997’de ilk lüks SUV’unu sundu

Teknoloji ile zanaatkârlığın bu karışımıyla Lexus, birçok açıdan öncü olmayı sürdürdü. Bugün en çok temsilciye sahip segmentlerden birini başlattı. 1997’de, lüks SUV olarak bildiğimiz modeli, Lexus RX 300‘ü piyasaya sürdü. Böylece ilk Mercedes-Benz ML’nin birinci neslinden 1 yıl, BMW X5’ten ise 2 yıl önce pazara girdi.

Bu ilk lansmanın ardından, piyasadaki ilk hibrit SUV‘yü sunma başarısı geldi: Lexus RX 400h. 2005’te piyasaya sürülen bu model, 3.3 litrelik bir V6 benzin motoru ile her aksta bir elektrik motorundan oluşan bir güç aktarma organı içeriyordu; toplam güç 272 beygire ulaşıyordu. Bu kombinasyon sayesinde 2.000 kiloluk bir araç için hem iyi performans hem de makul bir tüketim elde ediliyordu: 0’dan 100 km/s’ye 7,6 saniyede hızlanıyor ve 100 kilometrede 8,1 litre yakıt tüketiyordu.

2005’te süper spor otomobil dünyasına cesaret ettiler

Ancak Lexus yalnızca lüks araçlara odaklanmakla ve gamını elektrifiye etmekle yetinmedi; gerçek bir süper spor otomobil üretebileceklerini de kanıtlamak istedi. Bu nedenle herkesi, yassı formlu ve 560 beygir güç üretebilen, 4,8 litrelik, 10 silindirli V atmosferik motor taşıyan muazzam Lexus LFA ile şaşırttılar. Ayrıca üretici, bu aracın bir Formula 1’den neredeyse daha iyi olmasını sağlayan bir egzoz sistemi geliştirmek için Yamaha ile ortaklık kurdu. Yalnızca 500 adet satıldı ve fiyatı 415.000 euroydu.

Lexus’nin tarih boyunca gösterdiği gibi, masaya yumruk vurmakta uzman bir üretici; markaya yöneltilen tek eleştiri, tasarımlarının sıkıcı ve Alman markalarınınkine çok benzer olmasıydı. Bu nedenle 2011’de Lexus GS’nin dördüncü neslinde markanın yeni tasarım dilini, ön ızgarada artık karakteristik hale gelen çift ok ucuyla tanıttı.

Ayrıca 2011’de Lexus, birçok kişiye çılgınca gelen ama yıllar önce bazı markaların kopyaladığı bir adım attı: dizel motor üretimini bırakmak ve benzinli motorlarını hibritleştirmeye geçmek.

Ardından 2012’de Lexus tüm kozlarını masaya koydu ve tasarımı tüm otomobil severleri hayrete düşüren bir gran turismo olan Lexus LF-LC’yi tanıttı. Prototipin başarısı öyle büyüktü ki marka, üç yıl sonra (2015) konsept modelde neredeyse hiçbir şey değiştirmeden seri üretime geçmeye karar verdi. Sonuç, hâlâ en ufak bir çekiciliğinden bir şey kaybetmeyen Lexus LC500h oldu.

Lexus UX, en son lansmanı

En son lansmanı, birkaç ay önce test ettiğimiz Lexus UX oldu; markanın “üç yıllık tarihinde evriminin temsili” olarak tanımladığı orta boy bir SUV. Bu yeni model, markanın dördüncü nesil hibritleme sistemlerini zaten içeriyor.

Son olarak, markanın pazarımızdaki satış rakamları iyi performansını destekler görünüyor; bu nedenle 2019’da Lexus pazar payını zaten %4,1 artırdı (2018’e göre %0,8 fazla) ve yedinci yıl üst üste büyümesini belgeleyecek.

Dolayısıyla, Lexus’nin 30. yıldönümü, yazılacak çok sayfası kalan bir kitabın yalnızca başlangıcı gibi görünüyor ve bugüne kadar olduğu gibi işlerini yapmaya devam ederse, yolunun olumlu olmaya devam edeceğinden şüphe yok.