Der WLTP-Emissions- und Verbrauchszyklus tritt heute in Kraft und verspricht, realistischer zu sein.

Ab heute gilt das weltweit harmonisierte neue Prüfverfahren für leichte Nutzfahrzeuge (WLTP – Worldwide harmonized Light Vehicles) tritt in Kraft und ersetzt den Neuen Europäischen Fahrzyklus (NEDC), der sich als deutlich weniger realistisch erwiesen hat als erwartet, da er Fahrzeuge lediglich im Labor und nicht im realen Fahrbetrieb testete.

Der WLTP ergänzt die Laborprüfungen, die strenger sind als die bisherigen, um einen neuen Test (RDE), der mit tragbaren Messgeräten auf offenen Straßen und unter realen Verkehrsbedingungen durchgeführt wird, bei dem das Fahrzeug unterschiedlichen Fahrbedingungen ausgesetzt wird. Dies liefert eine deutlich breitere Datenbasis, die zusammen mit den Laborergebnissen wesentlich zuverlässigere und genauere Messungen sowohl des Verbrauchs als auch der tatsächlichen Emissionen der neuen Fahrzeuge ermöglicht, die auf den Markt kommen.

Der WLTP-Testzyklus verspricht weitaus realistischere Daten

Das neue WLTP-Verfahren ist dynamischer und umfasst eine größere Anzahl von Beschleunigungs- und Bremstests als der NEDC. Zudem kontrolliert es verschiedene Faktoren, die bisher nicht berücksichtigt wurden, wie die Temperatur, bei der die Tests durchgeführt werden, den Reifendruck und andere Tricks, die die Hersteller bis heute angewandt haben (Mitsubishi räumte seinerzeit ein, dass die Reifen zum Bestehen der früheren Verbrauchstests mit einem erhöhten Fülldruck betrieben wurden).

Obwohl der neue WLTP-Zyklus heute in Kraft tritt, wird seine Einführung schrittweise erfolgen, da die Entwicklung vieler Modelle darauf ausgerichtet war, die Anforderungen der NEDC-Norm zu erfüllen. Bis zum 1. September 2018 wird die WLTC-Norm daher zunächst auf freiwilliger Basis auf Antrag der Hersteller angewendet (einige der neuen Modelle wie der Honda Civic i-DTEC 1.6 haben sie bereits bestanden), um dann innerhalb eines Jahres für alle neuen Fahrzeuge verpflichtend zu werden.

Die Kontrolle der Umweltverschmutzung wird immer strenger. Angesichts der Skandale um Dieselmotoren bei verschiedenen beteiligten Marken haben die EU-Behörden die Anforderungen an die Automobilhersteller verschärft und neue, weitaus strengere Kontrollen eingeführt, die unter realen Fahrbedingungen durchgeführt werden. Mit diesen Kontrollen soll wesentlich wirksamer überprüft werden, wie stark die Fahrzeuge die Umwelt belasten.

Die neuen Kontrollen sollen die tatsächlichen Emissionen ermitteln, die das Modell unter realen Fahr- und Verkehrsbedingungen verursacht. Sie beschränken sich nicht, wie die bisherigen, auf reine Laborprüfungen auf Basis theoretischer Daten. Überschreitet das neue Modell, das die Marke verkaufen möchte, die zulässigen Grenzwerte, darf es in Europa schlicht nicht verkauft werden.

Wie bei den bisherigen Tests umfassen auch die neuen Prüfungen einen Laborversuch, der jedoch gegenüber dem bisherigen verbessert wurde und dessen Anforderungen deutlich strenger und deren Ergebnisse präziser sind. Zusätzlich müssen sich die Fahrzeuge aber auch verpflichtend Tests unter realen Fahrbedingungen unterziehen.

Bisher musste ein Hersteller, der die Typgenehmigung seines Fahrzeugs in Bezug auf Verbrauch und Emissionen erlangen wollte, lediglich die Laborprüfungen bestehen. Das führte dazu, dass einige Hersteller ihre Fahrzeuge gezielt für diese Tests optimierten. Mithilfe einer speziellen Software erkannten die Fahrzeuge, wenn sie einem solchen Test unterzogen wurden, und veränderten automatisch ihre Funktionsweise, um nur während der Prüfung den Ausstoß von Schadgasen und Partikeln aus dem Auspuff zu verringern.

Dies änderte ihren Betrieb auf der Straße nicht, wo die Software, nun ohne Kontrolle, ihre Manipulation einstellte und die Fahrzeuge wieder auf ihre tatsächlichen Emissionswerte zurückfielen, die über den von der Europäischen Union festgelegten Grenzwerten lagen.

Nach dem Dieselgate wurde die Einführung des WLTP-Testzyklus beschleunigt

Die Notwendigkeit, strengere Kontrollen für Emissionen und Verbrauch einzuführen, besteht schon lange. Die im September 2015 aufgedeckten Skandale um Dieselmotoren im Zuge des sogenannten „Dieselgate“ in den Vereinigten Staaten haben diesen Wandel zwar nicht ausgelöst, aber die Aktivierung und Einführung der neuen Tests deutlich beschleunigt.

Die neuen und strengeren Prüfungen, die hohen, noch zu verhängenden Bußgelder und die milliardenschweren Kosten, die die betrügenden Marken tragen müssen, um den Verbrauchern die entstandenen Schäden zu ersetzen, werden die Automobilhersteller sicher eine Weile davon abhalten, erneut zu täuschen oder Tricks anzuwenden, um die Kontrollen zu bestehen. Doch früher oder später wird es wieder passieren.

Doch wie das Sprichwort sagt: „Wo ein Gesetz ist, da ist ein Schlupfloch“, und da die Tests von den Verwaltungen der jeweiligen Länder selbst kontrolliert werden und nicht von einer unabhängigen Stelle, die frei von wirtschaftlichen Interessen ist, die die Automobilbranche unmittelbar mit den Volkswirtschaften der Länder verbinden, die ihre Produkte zulassen müssen, bleibt das Risiko möglicher Täuschungen oder Betrügereien bestehen.