Woran erkenne ich, ob die Kupplung meines Autos rutscht, und was sollte ich tun?

Als einem dem Verschleiß unterliegenden Bauteil des Fahrzeugs bedarf die Kupplung in Autos mit Schaltgetriebe einer Reihe von Pflegemaßnahmen, wenn du nicht vorzeitig in die Werkstatt möchtest und vor allem nicht hohe Kosten zur Behebung eines möglichen Problems in Kauf nehmen willst. Denn die Lebensdauer der Kupplung, die als „Verbindung“ zwischen Motor und Schaltgetriebe die Leistung auf die Räder überträgt, hängt stark von der Nutzung des Fahrzeugs ab und zum Teil auch von der „Fahrkunst“ des Fahrers im Alltag, damit sie nicht übermäßig verschleißt.

Um dir ein Bild zu machen: Eine Kupplung in einem konventionellen, gut gefahrenen Auto kann problemlos weit über 300.000 km halten. Doch es genügt, die Kupplung einmal stark zu strapazieren, etwa indem man sie beim Anfahren an einer steilen Steigung übermäßig rutschen lässt, damit die Kupplung eines neuen Autos viel früher sagt „bis hierher und nicht weiter“.

Woran erkenne ich, ob die Kupplung meines Autos rutscht?

Um diese Frage zu beantworten, sollte man das grundlegende Funktionsprinzip der Kupplung kennen. Dieses Bauteil kuppelt den Antrieb des Motors ein und aus, damit man den Gang wechseln kann und anschließend, nachdem der Gang gewählt wurde, die Leistung weiter auf die Räder übertragen wird.

Dafür verfügt die Kupplung über Reibscheiben, die Kupplungsbeläge. Beim Auskuppeln – Treten des Kupplungspedals – trennen wir die Kupplungsscheiben vom Schwungrad, und die Kraftübertragung auf die Räder wird unterbrochen. Nachdem der Gang eingelegt wurde, kuppeln wir ein – wir nehmen den Fuß vom Kupplungspedal –, und die Scheiben kommen wieder in Kontakt, wodurch die Leistung erneut auf die Räder übertragen wird.

Vor diesem Hintergrund ist leicht zu verstehen, dass wenn die Scheiben abgenutzt sind, sie die Leistung nicht mehr sicher übertragen können und die Kupplung buchstäblich rutscht. Aber Achtung: Auch eine neue Kupplung mit intakten Belägen kann zum Rutschen gebracht werden, wenn man mit Gaspedal und Kupplungspedal kein Gefühl hat und das Gasgeben nicht mit dem Loslassen des Kupplungspedals abstimmt oder zu ruckartig Gas gibt.

Wenn die Kupplungsscheiben die Leistung nicht mehr auf das Getriebe übertragen können, sei es weil die Beläge abgenutzt sind oder weil wir die Kupplung übermäßig beanspruchen, die sie nicht bewältigen kann, „rutscht“ die Kupplung.

Wenn die Kupplungsscheiben sich abzunutzen beginnen, merkst du das daran, dass beim Beschleunigen in langen Gängen, etwa ab dem vierten Gang, der Motor hochdreht, das Fahrzeug aber nicht so an Geschwindigkeit gewinnt, wie es sollte, oder dies nur ruckartig geschieht. Dann ist es Zeit, die Werkstatt zur Inspektion aufzusuchen, bevor ein größerer Verschleiß der Scheiben größere Schäden verursacht.

In einer Überlastungssituation, wie der genannten, wenn man beim Anfahren im ersten Gang an einer steilen Steigung zu stark Gas gibt, während die Kupplung noch getreten ist, kann die Kupplung auch dann rutschen, wenn sie neu ist. In solchen Fällen ist ein deutliches Anzeichen ein starker und charakteristischer Brandgeruch, und es kann sogar Rauch aus dem Motorraum aufsteigen. Diese Situation belastet die Kupplung am stärksten, und sie leidet auch bei Rangiermanövern, und zwar umso mehr, je größer die Last oder das Gewicht ist, das du ziehen musst, vor allem beim Ziehen eines Wohnwagens oder Anhängers.

Ein vorübergehendes Rutschen der Kupplung, bei dem dieser Brandgeruch oder der Rauch durch übermäßige Reibung auftritt, belastet die Scheiben stärker, bedeutet aber nicht unbedingt, dass du die Werkstatt aufsuchen musst. Das wirst du jedoch müssen, wenn du, wie eingangs erwähnt, bemerkst, dass das Fahrzeug in langen Gängen nicht an Geschwindigkeit gewinnt, der Motor aber hochdreht, oder wenn es dem Fahrzeug schwerfällt, sich aus dem Stand in Bewegung zu setzen, sobald du das Pedal loslässt.

Weitere Probleme mit der Kupplung

Weitere mögliche Probleme im Zusammenhang mit der Kupplung sind folgende:

• Wenn das Pedal getreten bleibt und nicht in seine Ausgangsstellung zurückkehrt, kann dies an einem Defekt der Rückholfeder, an einem Verlust von Hydraulikflüssigkeit im Nehmerzylinder der Kupplung oder an einem Defekt der Druckplatte liegen.
• Wenn die Kupplung nicht rutscht, aber das Auto beim Loslassen des Pedals und beim Anfahren ruckt und vibriert, kann die Ursache ein Verzug der Kupplungsscheibe selbst sein, der durch Überhitzung entstanden sein könnte, zum Beispiel durch übermäßiges Rutschen.
• Wenn das Pedal das Gefühl verliert und sehr weich wird, liegt der Defekt höchstwahrscheinlich im Nehmerzylinder der Kupplung, der die Scheibe über das hydraulische System ein- und auskuppelt.
• Umgekehrt gilt: Bei einem übermäßig harten Pedal lässt sich die Scheibe nur schwer auskuppeln, und das Schalten wird schwerer als üblich, weil sie abgenutzt ist oder weil man am Kupplungsmechanismus nachstellen muss, um sie „nachzuspannen“.