BMW M1 : voici l'histoire du premier membre officiel de la division sportive BMW M

La BMW M1 a commencé à prendre forme en 1972 sous le projet baptisé BMW Turbo. À cette époque, des modèles aussi impressionnants que la Ferrari 308 GTB, la Porsche 911 ou la Lamborghini Miura étaient déjà sur le marché. La marque bavaroise en était consciente et devait lancer un modèle capable d’attirer tous les regards. C’est à ce moment-là que BMW s’allia à Lamborghini dans le but de fabriquer une nouvelle voiture de sport qui allait révolutionner le secteur. BMW fournirait le moteur et Lamborghini tout le reste.

Comme d’autres modèles marquants de l’histoire de la maison bavaroise, la BMW M1 était un modèle de homologation. La marque devait fabriquer au moins 200 unités par an pour que la future BMW M1 puisse concourir. Après une mauvaise passe chez Lamborghini, en 1976 BMW rompt l’accord avec la marque italienne et décide de produire intégralement la voiture de sport qui allait révolutionner l’histoire automobile.

La BMW M1, la première voiture à porter le M de BMW Motorsport

La BMW M1 est dotée d’une carrosserie en plastique renforcé de fibre de verre signée Giugiaro, tandis que le châssis monocoque a été développé par T.I.R et le châssis Marchesi. Tous les composants étaient envoyés en Allemagne, où Bauer les assemblait. La légendaire voiture de sport allemande utilisait le moteur M49, le même que celui de la BMW 3.0 CSL. Il a toutefois été adapté afin de pouvoir s’intégrer à la carrosserie de Giugiaro. Ce nouveau bloc a été baptisé M88. Ce propulseur a également été utilisé sur la BMW M635i et sur la BMW M5 e28.

Le mythe de la BMW M était équipé du moteur M88, un six-cylindres en ligne de 24 soupapes doté d’une injection mécanique, implanté en position centrale arrière. Il délivrait 277 CV à 6 500 tr/min et un couple maximal de 323 Nm. La voiture de sport disposait d’un différentiel autobloquant et d’une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports.

https://youtu.be/WQkH0kposvA

Ses dimensions ont surpris le monde : 4,36 mètres de long et un empattement de 1,57 mètre. Son poids était de 1 297 kg. L’ensemble pouvait accélérer de 0 à 100 km/h en 5,6 secondes et atteindre une vitesse maximale de 260 km/h. Il est important de souligner que cette voiture de sport de la maison bavaroise était équipée de deux réservoirs d’essence, placés chacun d’un côté. Bien que le modèle ait commencé à être développé en 1972 sous le concept BMW Turbo, le modèle de série n’a été présenté qu’au Salon de l’Automobile de Paris de 1978.

Dans un premier temps, il était prévu de fabriquer environ 800 unités, mais entre 1978 et 1981 seules 456 unités ont été produites : 399 pour la route, plus les sept prototypes fabriqués par Lamborghini. Le reste a été utilisé en compétition internationale. Son prix de départ était de dix millions de pesetas.