BMW M535i E12, le pionnier de l'intégration à BMW Motorsport ?

La BMW M535i E12 n’est pas la BMW la plus belle, ni celle qui offre le plus de puissance, mais c’est bien la première à intégrer la division BMW Motorsport, qui s’appelle aujourd’hui BMW M. Vous pensez peut-être que la première M est la BMW M1 de 1978, dessinée par Giugiaro et dont 453 exemplaires ont été produits pour homologuer le modèle pour la compétition, mais la E12 l’a devancée.

La BMW M535i est née d’une BMW 528i de deuxième génération à laquelle on a préparé le châssis pour une hausse de puissance et de performances, ainsi qu’une esthétique nettement plus agressive. Les suspensions ont également été renforcées, de même que les fixations des amortisseurs Bilstein. Le système de freinage reprenait les quatre disques de la BMW 635 CSi, avec des jantes Mahle-BBS de 14 pouces chaussées de pneus 195/70 du même modèle, et un différentiel autobloquant issu de la BMW 633 pour donner plus de nervosité et de caractère à ce modèle bavarois.

https://youtu.be/UFJwxJpoemU

1 410 unités du premier membre de la division sportive de BMW

Elle était équipée du moteur M90, un six-cylindres en ligne de 3,5 litres capable de délivrer 218 CV, le même que celui des premières BMW Série 6 e24 et BMW Série 7 e23. Ce moteur disposait de deux soupapes par cylindre et d’une injection d’essence Bosch L-Jetronic, développant un couple maximal de 308 Nm à 4 000 tr/min. Sa vitesse maximale atteignait 228 km/h et le 0 à 100 km/h était bouclé en 7 secondes, une performance remarquable pour une berline moyenne.

Ce moteur est associé à une boîte de vitesses Getrag, dont la particularité est d’avoir la première vitesse en arrière sur la grille de la levier, avec des rapports adaptés à une conduite sportive. Tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, la BMW M535i se distinguait du reste de la gamme par des éléments d’équipement tels que le bas de caisse avant et l’aileron arrière. Elle disposait aussi de sièges sportifs signés Recaro, d’un volant recouvert de cuir, d’une sellerie aux couleurs de BMW Motorsport et d’une décoration très spécifique sur les flancs et à l’avant.

Il est important de souligner qu’elles étaient assemblées à la main dans l’usine de Garching de BMW M, et qu’elles représentaient un bond considérable en termes de performances. Certains conducteurs passionnés de la lettre la plus puissante du monde ne la considèrent pas comme une véritable M, mais elle peut être classée comme le premier membre de la division sportive de BMW.