BYD se lance sur le marché japonais avec sa propre Kei Car pour l'année 2026

Le marché japonais n’est pas le plus propice au succès de la voiture électrique, et la preuve en est qu’en 2024 les ventes de ce type de véhicules ont chuté de 33 %, à partir d’une base déjà réduite. Malgré cela, BYD est parvenu à augmenter ses ventes, mais le constructeur chinois ne semble pas se contenter de cette importante réussite.

Selon certains médias nippons, BYD est actuellement en train de développer une Kei Car électrique qui sera commercialisée exclusivement sur ce marché, dans l’intention de concurrencer directement la populaire Nissan Sakura, qui est actuellement le véhicule le plus vendu au Japon.

Pour ceux qui ne la connaissent pas, la Nissan Sakura est une Kei Car réellement accessible, avec un prix inférieur à 16 000 euros au change. Comme toute Kei Car, elle se distingue par ses dimensions réduites et des caractéristiques techniques très limitées, car ce type de véhicules est destiné exclusivement à un usage urbain.

Les Kei Cars sont déjà devenues un symbole des villes japonaises

C’est pourquoi elle est équipée d’un pack de batteries de seulement 20 kWh, qui lui permet de parcourir environ 180 km selon le cycle d’homologation WLTP. Ses dimensions, en revanche, en font pour le public occidental pratiquement un véhicule jouet, avec seulement 3 395 mm de long, 1 475 mm de large et, il est vrai, une hauteur considérable de 1 655 mm. Son empattement est de 2 495 mm.

Ces mesures répondent aux exigences propres aux Kei Cars japonaises, de très petits véhicules urbains conçus pour être efficaces, faciles à manœuvrer et qui permettent de bénéficier d’avantages fiscaux ainsi que de places de stationnement dans les villes japonaises surpeuplées. Il convient de souligner en outre que la Nissan Sakura intègre une pompe à chaleur pour un contrôle efficace du climat dans l’habitacle et supporte la recharge rapide à une puissance maximale de 100 kW.

Le secret du succès

L’une des principales raisons pour lesquelles les véhicules électriques ne sont pas très bien appréciés par le public japonais tient à la perception qu’a ce pays de leur prix d’achat élevé, même si, à long terme, ils permettent de réduire les coûts d’entretien et d’énergie. C’est pourquoi, si BYD veut réussir avec sa future Kei Car, le prix sera un facteur déterminant.

Avec un prix de vente d’environ 15 000 euros au change et des caractéristiques similaires à celles de la Nissan Sakura, la future Kei Car de BYD pourrait réussir à se frayer un chemin sur le marché japonais, selon certains analystes.

L’offre de BYD au Japon

Actuellement, le constructeur chinois commercialise quatre modèles au Japon : la Dolphin, l’Atto 3, la Seal et la Sealion 7. Cependant, la Dolphin, bien qu’il s’agisse d’un modèle urbain compact, ne répond pas aux dimensions propres à une Kei Car, ce qui limite sa popularité.

Si tout se passe comme prévu, la future Kei Car électrique de BYD arrivera sur le marché japonais l’année prochaine. Seul le temps dira si elle parviendra à mettre en difficulté les constructeurs locaux qui dominent ce segment du marché depuis des décennies, mais telle est précisément l’intention de BYD.