BYD lanceert zijn eigen Kei Car voor de Japanse markt in 2026

De Japanse markt is niet de meest gunstige voor het succes van elektrische voertuigen, en het bewijs daarvan is dat in 2024 de verkoop van dit soort voertuigen met 33 procent daalde, vanuit een al beperkt uitgangspunt. Desondanks wist BYD zijn verkoop te verhogen, maar de Chinese fabrikant lijkt zich niet tevreden te stellen met dit belangrijke resultaat.

Volgens enkele Japanse media ontwikkelt BYD momenteel een elektrische Kei Car die uitsluitend op die markt zal worden verkocht, met de bedoeling rechtstreeks te concurreren met de populaire Nissan Sakura, die momenteel het bestverkochte voertuig in Japan is.

Voor wie hem niet kent: de Nissan Sakura is een echt betaalbare Kei Car, met een prijs van minder dan 16.000 euro omgerekend. Net als elke Kei Car onderscheidt hij zich door zijn beperkte afmetingen en zeer beperkte technische specificaties, aangezien dit soort voertuigen uitsluitend op het stedelijke gebied is gericht.

Kei Cars zijn al een kenmerk van Japanse steden geworden

Daarom is hij uitgerust met een accupakket van slechts 20 kWh, waarmee hij ongeveer 180 km kan afleggen volgens de WLTP-homologatiecyclus. Zijn afmetingen maken hem voor het westerse publiek anderzijds bijna tot een speelgoedauto, met een lengte van slechts 3.395 mm, een breedte van 1.475 mm en een aanzienlijke hoogte van 1.655 mm. Zijn wielbasis bedraagt 2.495 mm.

Deze maten voldoen aan de eisen van Japanse Kei Cars, zeer kleine stadsauto’s die zijn ontworpen om zuinig, wendbaar te zijn en die fiscale voordelen opleveren, evenals voordelen bij het parkeren in de volle Japanse steden. Daarnaast is het opmerkelijk dat de Nissan Sakura een warmtepomp heeft voor de efficiënte klimaatregeling in de cabine en ondersteunt snelladen met een maximaal vermogen van 100 kW.

Het geheim van het succes

Een van de belangrijkste redenen waarom elektrische voertuigen door het Japanse publiek niet zo goed worden beoordeeld, is de perceptie in dit land van hun hoge aankoopprijs, hoewel ze op de lange termijn de onderhouds- en energiekosten kunnen verlagen. Daarom zal de prijs een doorslaggevende factor zijn als BYD met zijn toekomstige Kei Car succes wil hebben.

Met een verkoopprijs van ongeveer 15.000 euro omgerekend en specificaties vergelijkbaar met die van de Nissan Sakura, zou de toekomstige Kei Car van BYD volgens sommige analisten een plaats op de Japanse markt kunnen veroveren.

Het aanbod van BYD in Japan

Momenteel verkoopt de Chinese fabrikant vier modellen in Japan: de Dolphin, de Atto 3, de Seal en de Sealion 7. De Dolphin is echter, hoewel het een compact stadsmodel is, niet van de afmetingen van een Kei Car, wat zijn populariteit beperkt.

Als alles volgens plan verloopt, zal de toekomstige elektrische Kei Car van BYD dit komende jaar op de Japanse markt verschijnen. Alleen de tijd zal uitwijzen of hij de lokale fabrikanten, die dit segment al tientallen jaren domineren, in verlegenheid kan brengen, maar dat is precies de bedoeling van BYD.