Ford Kuga 2.5 T 200 CV, essai (partie III)

Mélanger sportivité et tout-terrain a priori peut sembler assez étrange, mais Ford le fait, et de manière particulière. Personnellement, c’est une des marques que j’apprécie le plus (je ne cesse de regarder chaque Fiesta qui passe à côté de moi). Et avec le Kuga, ce ne pouvait pas être différent.

La finition sportive que Ford a choisi pour ses modèles s’appelle Titanium et nous avons pu la tester aussi bien sur le Kuga que sur la Mondeo. Elle comporte de nombreuses inserts en aluminium, tant à l’intérieur de l’habitacle qu’à l’extérieur, principalement à l’arrière et à l’avant. C’est un goût personnel qui peut sembler tapageur a priori (beaucoup de gens me l’ont fait remarquer), mais à mes yeux, ce n’est pas le cas.

Équipement

Quelle que soit la finition choisie pour le Kuga, qu’il s’agisse de la Trend ou de la Titanium, l’équipement de sécurité intégré est le même. Si l’on considère la transmission intégrale permanente comme un élément de sécurité (c’est mon avis, et c’est pourquoi je le mentionne ici), il existe une différence entre une version et l’autre, puisque le 2WD ne l’intègre pas et le 4WD oui. Le reste est identique.

Bien entendu, la sécurité active et passive est à la hauteur de ces modèles bien équipés, et dispose de la dernière technologie en matière de freins ABS, contrôle de traction et de stabilité (ESP), atténuation du risque de renversement (ARM), répartition électronique du freinage (EBD) et aide au freinage avec allumage des clignotants en cas de freinage brusque. En option, on peut ajouter sur la finition Titanium la détection de basse pression des pneus pour 180 euros.

En matière de sécurité passive, il comprend 6 airbags (frontaux, latéraux avant et rideaux), des ceintures de sécurité avec appuie-tête et, à l’avant, des prétensionneurs. Les points d’ancrage ISOFIX ne sont disposés que sur les sièges arrière. L’ensemble, appuyé par les 5 étoiles EuroNCAP, place le Kuga dans une position enviable par rapport à de nombreux crossovers.

En matière d’équipement de confort, on trouve de nombreux éléments de série comme le régulateur de vitesse, les feux de courtoisie sous les rétroviseurs extérieurs, le bouton de démarrage FordPower et le capteur de pluie, de série sur la Titanium et en option dans le pack visibilité sur la finition Trend. D’autres éléments de série et en option ont déjà été évoqués précédemment dans la partie design intérieur et extérieur. Comme option la plus intéressante, je choisirais le toit panoramique (650 euros), les projecteurs HID au xénon (850 euros) si l’on compte beaucoup rouler de nuit, et la climatisation bizone (400 euros sur la Trend). Les jantes de 19 pouces relèvent de l’esthétique et n’influencent pas beaucoup la conduite ni le confort, mais pour 600 euros, elles sont tout à fait acceptables. Attention toutefois, il faut aussi tenir compte des pneus lors de leur remplacement.

La gestion de l’équipement est en général assez simple et intuitive, et une fois qu’on a compris l’un, le reste est similaire, qu’il s’agisse de la même marque ou non, mais il subsiste toujours de petits détails. Cependant, quand on s’habitue à quelque chose et qu’on nous le change… C’est le cas pour passer d’une donnée à l’autre de l’ordinateur de bord. Normalement, il se trouve au bout de la commande de droite, où l’on gère aussi les essuie-glaces avant et arrière, mais ici il se trouvait à gauche, et c’est une peine de faire fonctionner l’essuie-glace avant alors que le pare-brise est impeccable : on ne l’oublie pas, mais on le refait quand même. Le compteur de vitesse et de régime donne à l’ensemble ce caractère sportif dont nous parlions plus haut.

La reconnaissance vocale est, je dois le dire, excellente, puisqu’elle est capable de reconnaître une fréquence radio prononcée par n’importe quelle voix (et pourtant, nous l’avons mise à rude épreuve…). Il suffit de dire « Fréquence » puis « quatre-vingt-treize virgule neuf », et la radio passe automatiquement sur cette fréquence. C’est l’une des meilleures, pour ne pas dire la meilleure, que j’aie testées, et sans qu’il soit nécessaire de lui apprendre d’abord votre timbre de voix. Ce que l’être humain invente !

Pour la première fois, j’ai pu tester pendant une semaine une caméra de recul (qui nécessite un navigateur tactile de 7 pouces), et je peux dire qu’elle est une aide efficace contre les angles morts arrière, mais pour 2 750 euros, je ne la recommande pas. Elle est placée en haut de la plaque arrière, avec un revêtement en verre pour éviter d’être endommagée, et cachée dans un liseré du hayon (voir image). Je comprends son prix, mais elle surélève trop la voiture, même si la caméra comme le navigateur sont un vrai plaisir, et ce dernier fait partie des meilleurs que j’aie essayés.

Je n’ai pas du tout aimé le système du capot avant. L’ouverture se fait avec une clé (voir image), ce qui jusque-là est correct et sûr, mais ensuite il faut maintenir le capot à bout de bras pendant qu’on cherche le support pour le caler. Il n’a pas de système hydraulique comme d’autres voitures de sa gamme, et il n’est pas non plus protégé contre la chaleur, car c’est une tôle nue, sans mousse thermique, si bien qu’en été, avec le moteur chaud, impossible de le tenir (voir image).

Le bouton FordPower est situé à côté des feux de détresse (voir image), si bien qu’en cas de freinage brusque ou similaire, lorsqu’on tente d’activer ces feux, on peut appuyer dessus par inadvertance. La note positive est qu’il ne s’éteint que si la voiture est à l’arrêt et exige plusieurs pressions successives pour s’arrêter, à condition d’être en première. Avec les autres rapports, il est impossible de l’éteindre. Nous avons également rencontré quelques problèmes de détection de la clé à l’intérieur du véhicule, mais pas avec la Mondeo que nous avons essayée. Je comprends qu’il s’agit toujours du même système.

Versions et finitions

Avec la grande variété de modèles et de versions auxquels les marques nous ont habitués, il est difficile de choisir, même si dans le cas du Kuga, c’est plutôt simple. Il existe deux moteurs, un diesel (2.0 de 136 CV) et un essence (2.5T de 200 CV) que nous avons testé. Le premier est disponible en finitions Trend et Titanium, mais la première n’inclut que les versions 2WD et 4WD diesel, tandis que la seconde peut être choisie avec l’une ou l’autre des deux motorisations 4WD, c’est-à-dire le diesel ou l’essence. Voici une liste des versions et des prix de base pour plus de clarté (en gras la version testée) :

• Ford Kuga Trend 2.0 TDCi 136 CV 2WD – 25 500
• Ford Kuga Trend 2.0 TDCi 136 CV 4WD – 29 600
• Ford Kuga Titanium 2.0 TDCi 136 CV 4WD – 31 600
• Ford Kuga Titanium 2.5 Turbo 200 CV 4WD – 32 800

Le prix de l’exemplaire testé s’élève à près de 41 000 euros, en comptant les options pour une valeur de 8 000 euros.

Une fois encore, je peux affirmer que Ford est sur la bonne voie et nous avions pu le constater avec la Mondeo. C’est une marque que j’ai toujours appréciée, et elle mise aujourd’hui sur un profil de client assez large, car sa gamme est très variée. Le Kuga n’est pas conçu pour les grandes envolées hors piste, puisque sa transmission est permanente mais limitée, et nous n’avons pas voulu le pousser trop loin sur ce plan. Nous savons qu’il existe d’autres options qui se comportent mieux sur ce terrain. Ce dont nous ne doutons pas, c’est de son comportement sur asphalte, qui est excellent. La sensation est vraiment impressionnante et le réglage de la suspension est adapté (même si elle peut paraître ferme à certains moments). La direction et la position de conduite sont très agréables, comme en témoigne le nombre croissant d’exemplaires que l’on voit dans la rue.

Cela dit, je n’ai pas encore vu la version essence, et pourtant je fais attention à tout. Ils ont peut-être été un peu trop vite en la lançant, car le public concerné est assez restreint et se tourne souvent vers d’autres marques pour ce type de véhicule. Ils ont voulu conquérir ce public, mais il leur reste encore du travail. Je regrette l’absence d’une motorisation supplémentaire, surtout diesel, et je ne doute pas qu’ils en proposent une plus tard (celle de 175 CV de la Mondeo serait l’idéale), mais il faut reconnaître qu’en Europe du moins, Ford n’avait pas encore mis le pied sur ce terrain des crossovers ou des 4×4. Nous verrons comment elle se débrouille et comment elle se mesure à une concurrence qui a plusieurs années d’avance.

Photos | Javi Vicente