Honda CRF1100L Africa Twin, nouveau design et améliorations mécaniques pour la trail japonaise

C’est en 2016 que Honda a décidé de se lancer à nouveau dans l’univers des trail avec la CRF1000L Africa Twin, une moto venue hériter de l’esprit de la XRV650 Africa Twin mais avec un design entièrement nouveau adapté aux technologies d’aujourd’hui. En 2018, elle a fait l’objet d’une révision pour ajouter encore plus de technologie et, en 2020, elle se renouvelle sur de nombreux points, dont la mécanique, ce qui lui permet désormais de s’appeler CRF1100L Africa Twin.

En 2018, outre les améliorations introduites telles que l’accélérateur électronique, de nouveaux modes de conduite, des mises à jour du système d’échappement et d’admission ou un nouveau contrôle de couple sélectionnable, la Africa Twin a ajouté une nouvelle variante appelée Adventure Sports, bien équipée pour la rendre plus capable face à ceux qui souhaitaient l’utiliser pour de grands voyages. Pour 2020, Honda a voulu poursuivre sur sa lancée et la proposer en trois versions : orientée vers un usage off-road, orientée vers un usage sur asphalte et orientée vers les grands voyages, toujours sous la dénomination Adventure Sports.

Le changement le plus important se trouve sans aucun doute dans son moteur : la nouvelle CRF1100L Africa Twin adopte un nouveau bicylindre de 1 084 cm³, ce qui lui permet d’augmenter sa puissance de 7 CV pour atteindre désormais 102 CV, ainsi que son couple, qui passe de 99 Nm à 105 Nm. Comme auparavant, elle sera également disponible avec une boîte conventionnelle ou une boîte DCT, cette dernière étant la nouvelle évolution, qui comprend trois niveaux dans le mode S pour permettre une conduite plus agressive, autorisant des changements de rapports à des régimes plus élevés ainsi que des rétrogradages plus rapides.

Les chiffres obtenus avec ce nouveau bicylindre sont dus aux améliorations réalisées, telles qu’une course plus longue, portée à 81,5 mm tout en conservant l’alésage de 92 mm, l’installation de chemises en aluminium pour les cylindres, une distribution optimisée, une levée de soupapes augmentée à l’admission et à l’échappement, et la chambre finale de l’échappement intègre une nouvelle valve de contrôle d’échappement variable, assez similaire à celle installée sur la CBR1000RR Fireblade. Tous ces changements lui permettent également d’obtenir un bloc plus léger, réduisant son poids de 2,5 kg dans la version à boîte conventionnelle et de 2,2 kg dans la version DCT.

Tous ces changements mécaniques pourront être mieux exploités grâce à l’installation d’une IMU ou Unité de Mesure Inertielle signée Bosch, capable de mesurer en temps réel l’angle et la vitesse d’inclinaison latérale, l’angle et la vitesse d’enfoncement ou d’élévation et l’angle et la vitesse de tangage, en plus d’intégrer le contrôle de cabré et le Rear Lift Control. À cela s’ajoutent les quatre modes de conduite disponibles (Tour, Urban, Off-Road et Gravel), ainsi que les modes User 1 et 2 qui nous permettront d’effectuer des réglages plus adaptés à nos goûts et préférences.

Au niveau du châssis, on retrouve le même cadre en acier, mais celui-ci a été mis à jour avec des sections plus étroites et droites pour ses tubes principaux, ce qui, selon Honda, permet également de réduire son poids de 1,8 kg par rapport à la version encore présente sur le marché. De plus, le sous-châssis est désormais en aluminium, 45 mm plus étroit et fixé par boulons au lieu d’être soudé comme l’ancien en acier ; tandis que le bras oscillant reprend des lignes qui le rapprochent de celui que Honda installe sur la CRF450R de motocross.

Sur le plan esthétique, quelle que soit la version choisie, la nouvelle Honda CRF1100L Africa Twin devient plus compacte et plus facile à manier, grâce à une selle 40 mm plus étroite et à ses nouvelles formes profilées qui facilitent les mouvements à basse vitesse. Elle sera également plus confortable grâce à un guidon 22,5 mm plus haut qui, associé à une hauteur de selle de série de 850-870 mm, impose une position plus droite et offre également un contrôle plus précis de l’ensemble.

Au niveau des commandes, on trouvera un écran tactile TFT renouvelé de 6,5 pouces, personnalisable et facile à utiliser sans avoir besoin d’enlever ses gants. Ce nouveau tableau de bord intègre Apple CarPlay, une connexion USB et une connectivité Bluetooth compatible avec les appareils Android et Apple. Il faut également ajouter un nouveau double phare LED avec feux de jour LED, désormais placé plus haut, ainsi que les nouveaux clignotants avec fonction de signal d’arrêt d’urgence qui clignotent lors de freinages brusques à partir de 50 km/h, et un régulateur de vitesse équipé de série.