Humble Robotics mise sur les conteneurs autonomes pour le transport de marchandises par la route

La start-up américaine Humble Robotics vient de présenter le Humble Hauler, un camion autonome qui adopte une approche totalement différente de celle des autres projets déjà bien établis menés par de nombreux constructeurs.

Contrairement aux véhicules traditionnels adaptés à la conduite autonome, le Humble Hauler est conçu dès le départ comme une plateforme électrique plate et autonome. Au lieu d’une cabine de conducteur, il n’intègre qu’un étroit panneau frontal équipé de caméras et de capteurs. Ce choix n’est pas uniquement esthétique : en supprimant la cabine conventionnelle, on gagne de l’espace utile et on augmente la capacité de chargement.

« Les camions n’ont jamais été conçus pour être autonomes. C’est pourquoi nous avons entièrement repensé notre véhicule de Classe 8 dans la perspective d’un avenir sans conducteur. »

Dans sa configuration actuelle, le Humble Hauler fonctionne comme un châssis porte-conteneurs. Il sera disponible en deux versions : une version longue à quatre essieux pour les conteneurs de 40 et 53 pieds, soit environ 13 et 16 mètres, et une version plus courte à trois essieux pour les conteneurs de 20 pieds, soit environ 6 mètres. Cette conception convient particulièrement aux terminaux portuaires et aux centres logistiques, où de nombreux processus sont déjà automatisés.

Une alternative révolutionnaire

Le véhicule proposé par Humble Robotics va cependant un pas plus loin qu’un simple conteneur autonome. La société le décrit comme une plateforme électrique polyvalente pouvant s’adapter à de multiples usages grâce à un système d’accouplement universel Lock & Twist. C’est le cas, par exemple, d’un prototype de camion malaxeur, qui démontre son potentiel d’adaptation à différentes configurations.

Le Lock & Twist est le système proposé par Humble Robotics qui transforme le Humble Hauler, d’un simple porte-conteneurs autonome, en une plateforme électrique modulaire préparée pour l’avenir du transport de marchandises lourdes. Ce système permet à un même véhicule de base de se transformer en différents types de camions selon les besoins du client, maximisant l’investissement et la polyvalence dans un monde toujours plus autonome et électrique.

Sur le plan technique, le Humble Hauler utilise une couverture de capteurs à 360 degrés qui combine caméras, LiDAR et radar. Son architecture de conduite autonome repose sur des modèles d’intelligence artificielle intégrant le traitement d’images, la reconnaissance et la prise de décision, une approche plus moderne que les systèmes traditionnels basés sur des règles.