Je viens de conduire la nouvelle BYD dont tout le monde parle, et je vous explique pourquoi la Dolphin Surf me semble être la meilleure citadine du moment

On parle beaucoup de la nouvelle voiture avec laquelle BYD veut conquérir la ville. Et ce n’est pas étonnant. Si ces derniers temps chaque mouvement de la marque chinoise attire l’attention, la nouvelle Dolphin Surf encore davantage. Non seulement elle est la BYD la plus abordable, elle est aussi l’une des voitures électriques les moins chères du marché espagnol, juste entre la Dacia Spring et la Leapmotor T03. Mais en équipement, en qualité et en sensations au volant, elle se rapproche de voitures électriques bien plus sophistiquées… et nettement plus chères.

Mes favorites jusqu’ici dans cette catégorie de voitures électriques pour un usage principalement urbain étaient la Renault 5 E-TECH pour cette touche d’émotion qu’apporte un design qui séduit, et la Hyundai Inster, pour une conduite qui ne donne pas du tout l’impression de rouler dans une citadine. Mais maintenant entre en jeu la nouvelle BYD Dolphin Surf et je dois reconnaître qu’elle m’a surpris. Elle a beaucoup de l’Inster à la conduite, avec une sensation de voiture plus grande. Et comme la Renault 5, elle ne passe pas inaperçue, surtout dans le vert citron très voyant de série. Réfléchissez-y bien, car je pense qu’à la longue, cette couleur finit par lasser. Elle est aussi disponible en noir, blanc « crème » et bleu, mais en option, pour 650 euros supplémentaires.

Au fait, puisque nous faisons des références croisées à certaines de ses alternatives, autant situer dès maintenant la Dolphin Surf en termes de taille avant d’entrer dans le vif du sujet. Elle mesure 3,99 mètres de long, 1,72 mètre de large (1,97 mètre avec les rétroviseurs) et 1,59 mètre de haut, avec un empattement de 2,5 mètres. Elle possède une sympathique carrosserie à cinq portes qui donne accès à un habitacle très bien aménagé, et un coffre de 308 litres, ce qui n’est pas mal du tout. Une Dacia Spring est plus courte, plus étroite et offre moins de place aux passagers et dans le coffre, tandis que la Hyundai Inster est plus courte mais dispose d’un habitacle aussi spacieux, voire plus, que la Dolphin Surf, avec l’avantage supplémentaire que la banquette arrière coulisse, alors que sur la BYD elle est fixe.

Gamme BYD Dolphin Surf : deux batteries et deux niveaux de puissance

Deux moteurs sont disponibles, de 65 kW (88 CV) et de 115 kW (156 CV), et deux tailles de batterie, de 30 kWh ou de 43,2 kWh. Le moteur le moins puissant est proposé avec les deux batteries, tandis que le plus puissant n’est associé qu’à la batterie de plus grande capacité. La gamme se présente donc ainsi :

• Dolphin Surf Active : moteur de 65 kW, batterie de 30 kWh, autonomie WLTP pouvant atteindre 220 km
• Dolphin Surf Boost : moteur de 65 kW, batterie de 43,2 kWh, autonomie WLTP pouvant atteindre 322 km
• Dolphin Surf Comfort : moteur de 115 kW, batterie de 43,2 kWh, autonomie WLTP pouvant atteindre 310 km

Toutes les versions acceptent la recharge en courant alternatif jusqu’à une puissance maximale de 11 kW, tandis qu’en courant continu, les versions à petite batterie chargent jusqu’à 65 kW, et jusqu’à 85 kW pour la version à grande capacité. Dans les deux cas, il faut environ 25 minutes pour passer de 30 à 80 % de charge. Toutes les Dolphin Surf proposent aussi de série la fonction V2L pour alimenter des appareils externes à partir de la batterie de la voiture.

Les prix avec campagne promotionnelle commencent à 18 780 euros pour l’Active, à 22 780 euros pour la Boost et à 25 280 euros pour la Comfort. Cela signifie que, si vous profitez du Plan MOVES III, avec les 4 000 euros d’aides vous obtenez une Dolphin Surf Active à partir de 13 780 euros, qui descend à 11 780 euros, le prix annoncé par la marque, mais attention, uniquement si vous remettez un véhicule à la casse. De plus, pour les 500 premières commandes, BYD offre une wallbox de 11 kW de puissance (le chargeur seul, sans l’installation).

La version Active comprend un système multimédia avec écran tactile rotatif de 10,1 pouces, des capteurs de stationnement, une caméra de recul, la fonction V2L, un régulateur de vitesse adaptatif, la climatisation, une sellerie en similicuir et des rétroviseurs électriques. Pour 4 000 euros de supplément, la Boost ajoute les 100 km d’autonomie supplémentaires de la batterie de plus grande capacité, des jantes en alliage de 16 pouces, des sièges avant électriques, un capteur de pluie et des rétroviseurs rabattables électriquement. La version haut de gamme Comfort ajoute une caméra à 360 degrés, des projecteurs LED, des vitres teintées, des sièges avant chauffants et la recharge sans fil pour smartphones.

Au volant de la Dolphin Surf : une citadine qui ne semble pas en être une

Il y aura le temps d’un essai plus approfondi. Mais pour l’instant, une première prise en main de la Dolphin Surf Comfort permet de tirer de nombreuses conclusions. La première est que la voiture maintient le bon niveau en matière de présentation intérieure, de finitions et d’attention aux détails, auquel nous a habitués BYD. Sans aucun doute, bien au-dessus des voitures avec lesquelles elle rivalise sur le prix… et même mieux que certaines plus chères. La seconde est que la sensation de conduite, l’appui et la maniabilité… donnent l’impression de conduire une voiture plus grande et d’une gamme de prix supérieure.

Avec le moteur le plus puissant, la Dolphin Surf accélère de 0 à 100 km/h en 9,1 secondes, contre 11,1 secondes pour la variante de 65 kW à petite batterie, et 12,1 secondes pour la Boost, avec petit moteur et grande batterie. La vitesse maximale est de 150 km/h sur toutes les versions. Sans avoir encore conduit les versions de 65 kW, j’ose recommander le moteur le moins puissant à qui cherche une citadine pour un usage urbain, car celui de 115 kW est largement suffisant pour ce type d’utilisation, et dans certaines situations, comme lors d’une accélération en sortie de virage serré ou de rond-point, il perd même un peu de motricité, y compris sur sol sec. Il est en revanche un plaisir de circuler en ville, de partir en premier aux feux ou même de constater qu’il se défend très bien sur voies rapides et autoroutes.

Il m’est plus difficile de choisir entre les versions Active et Boost, car 4 000 euros d’écart pour la batterie plus grande et quelques éléments d’équipement, c’est beaucoup d’argent. Ma recommandation est la suivante : pour un usage principalement urbain, si vous pouvez recharger la voiture à domicile, même avec une prise domestique, optez pour l’Active. Sachez que les 220 km d’autonomie en cycle mixte deviennent plus de 350 km en usage urbain, il vous suffira de la brancher de temps en temps la nuit. En revanche, si vous n’avez pas cette possibilité, la Boost peut être intéressante, car l’autonomie urbaine dépasse alors les 500 km.

Par ailleurs, la suspension de la Dolphin Surf me semble très bien réglée, la voiture absorbe bien les nids-de-poule et la direction a une bonne précision, même si dans certaines situations, par exemple lors d’un changement de voie sur autoroute, elle peut paraître très directe. Il existe trois modes de conduite, Eco, Normal et Sport, et la différence est nettement perceptible, surtout au niveau de la réponse de l’accélérateur. Et je continue de regretter, comme sur toutes les BYD, l’impossibilité de « jouer » avec la récupération d’énergie sans passer par l’écran, par exemple avec des palettes au volant. Au passage, je souhaiterais aussi que les lettres et les chiffres des informations affichées aussi bien sur l’instrumentation que sur l’écran multimédia soient plus grands.

BYD Dolphin Surf – Galerie d’images