La BMW i8 cessera d'être produite le mois prochain, en avril

La BMW i8, le vaisseau amiral hybride rechargeable de la marque bavaroise, sera retirée des lignes de production afin de laisser place à une nouvelle gamme de voitures électriques. Cette annulation intervient six ans après son arrivée.

L’usine de Leipzig de la marque allemande cessera de produire l’hybride bavarois à la mi-avril. Cette annulation fait suite à la décision de concentrer les activités d’ingénierie sur le développement d’une nouvelle gamme de modèles entièrement électriques, parmi lesquels figurent la BMW IX3, la BMW i4 et le prochain BMW iNext SUV.

Tout indique que le nouveau coupé sportif électrique basé sur la BMW Vision M Next arrivera sur les routes dans les cinq prochaines années. La BMW i8, premier modèle à rejoindre la division électrifiée de la marque bavaroise, BMW i, a réussi à vendre plus de 20 000 unités dans le monde depuis 2014.

Il convient de souligner que le modèle est arrivé sous forme de coupé, mais qu’en 2018 il a subi une mise à jour et est devenu un roadster.

BMW i8, le crépuscule du premier hybride allemand

La BMW i8 a été révélée sous forme de concept à motorisation turbo-diesel lors du Salon de l’automobile de Francfort en 2009, mais elle n’a atteint les routes qu’en 2014. Ce vaisseau amiral à hautes performances de la nouvelle division sportive BMW i se situait au-dessus de la BMW i3.

De plus, au cours de ces six années, la BMW i8 est devenue un précurseur discret d’une gamme croissante de modèles hybrides rechargeables, ainsi que des premiers procédés de fabrication en fibre de carbone, par la suite intégrés à certaines pièces d’autres modèles BMW plus conventionnels, notamment la BMW Série 7, qui intègre une structure en carbone.

La i8 de la maison bavaroise est une 2+2 à moteur central, disponible tout au long de sa production avec une seule option de groupe motopropulseur : un moteur essence trois cylindres turbocompressé de 1,5 litre couplé à un moteur électrique de faible puissance. Les performances sont restées largement inchangées, même si la mise à jour de 2018 a fait passer la puissance de 161 CV à 375 CV.

Dans une déclaration officielle, BMW a affirmé que la i8 cesserait d’être produite après la fin d’une série limitée de 200 unités des modèles Ultimate Sophisto Edition. Les chiffres exacts de production n’ont pas encore été publiés, bien que le constructeur allemand ait confirmé avoir atteint 20 000 unités en 2019. Ces chiffres placent cette sportive bien au-dessus de certains de ses prédécesseurs, comme la BMW M1 de 1978 ou la BMW Z8.

Des sources internes à la marque bavaroise ont confirmé que des décisions étaient en cours concernant l’avenir de la BMW i8, et qu’elle pourrait renaître en rivale électrique de la Tesla Roadster de deuxième génération et de la rumeur de la Audi R8 e-tron.

On sait peu de choses sur le groupe motopropulseur ou le design du modèle de nouvelle génération, mais les sources suggèrent qu’il sera développé selon une stratégie « road to street » destinée à établir un lien tangible entre la participation de BMW aux courses de monoplaces de Formule E et sa division i.

Les concessionnaires BMW ont déjà commencé à proposer la i8 à prix nettement réduits avant l’arrêt définitif du modèle.