La norme Euro 6 : quelques points à connaître pour comprendre cette réglementation européenne

Souvent, lorsque nous parlons de certains nouveaux modèles qui apparaissent sur le marché, nous faisons référence à la norme Euro 6, qui oblige les constructeurs d’autres régions, comme les États-Unis ou l’Asie, à homologuer leurs moteurs pour pouvoir être vendus sur le marché européen. Cette réglementation vous est peut-être familière, et vous savez peut-être déjà qu’elle concerne les émissions produites par les véhicules équipés de moteurs à combustion interne. Mais savez-vous réellement en quoi consiste la norme Euro 6 ?

Fondamentalement, il s’agit de la cinquième révision d’une norme apparue en 1993, dont l’objectif était précisément de réglementer les émissions de gaz polluants des véhicules à moteur. Pour cela, on a établi des différences entre les moteurs diesel et les moteurs essence, car tous deux produisent ces émissions, mais de manière différente et avec des substances également différentes. Dans le cas des moteurs essence, la substance la plus courante est le CO2, tandis que pour les moteurs diesel, les émissions de NOx (oxydes d’azote) sont considérées comme plus nocives, et c’est contre elles que l’on agit.

La norme Euro 1, la première du nom, autorisait les moteurs diesel à émettre jusqu’à 790 mg/km de cette substance nocive. Un chiffre énorme qui nous surprend aujourd’hui. Cinq ans plus tard, la limite est passée à 730 mg/km, une réduction assez modeste qui n’a convaincu personne. Lors des mises à jour successives de la norme, la limite a été considérablement abaissée. Avec l’Euro 3, une limite de 500 mg/km a été fixée. Avec l’Euro 5, on est descendu à 180 mg/km, et aujourd’hui, avec l’Euro 6, la limite est de 80 mg/km. Si l’on compare avec la limite d’origine, l’évolution des valeurs autorisées est impressionnante.

La prise de conscience des problèmes que peuvent causer ces émissions de gaz polluants, nocifs pour l’organisme et pour l’environnement, a contribué à ces progrès, tout comme l’application de technologies permettant de réduire ces émissions. Il faut noter que les moteurs diesel ont été la principale cible de ces normes, plus que les moteurs essence. Ces derniers émettent généralement davantage de CO2, mais la valeur autorisée de NOx n’a pas changé par rapport à la norme Euro 5, fixée à 60 mg/km pour les deux types de motorisation, tandis que la limite de particules en suspension reste également à 5 mg/km.

Tous les moteurs diesel vendus depuis le 1er septembre 2015 sont équipés de technologies qui réduisent ces émissions polluantes, avec des convertisseurs catalytiques de NOx pour les modèles les plus légers et des catalyseurs à injection d’urée pour les plus puissants. C’est le système AdBlue, qui transforme l’oxyde d’azote en vapeur d’eau et en azote, un processus sans danger pour l’organisme et pour l’environnement.

Nous savons que les véhicules diesel sont dans le collimateur des administrations et qu’ils font l’objet de restrictions de plus en plus nombreuses de circulation dans le centre des villes. On examine donc de près les émissions de ces véhicules et les moyens de réduire leur usage dans un avenir proche. Pour l’instant, après le dieselgate et les interdictions de circulation urbaine, les diesel font l’objet d’une attention considérable, et l’on ignore s’ils pourront survivre à moyen terme à la pression fiscale qui s’exerce sur eux. Cela sera-t-il l’un des déclencheurs de la démocratisation de la mobilité électrique ? Pour l’heure, de nombreux constructeurs voient celle-ci comme la seule solution face aux normes d’émissions.