Euro 6規格：この欧州規格を理解するための重要ポイント

新しく市場に登場するモデルについて話すとき、私たちはよく「Euro 6」規格に言及します。この規格は、アメリカやアジアなど他の地域のメーカーにも、欧州市場で販売するためにエンジンの認証を取得することを義務付けています。この規格について聞いたことがあり、内燃機関を搭載した車両の排出ガスに関するものだとご存じの方も多いでしょう。しかし、Euro 6規格が実際にどのような内容なのか、ご存じでしょうか？

基本的に、Euro 6は、1993年に登場した、自動車からの有害ガス排出を規制するための規格を5回目に改定したものです。そのために、ディーゼルエンジンとガソリンエンジンの違いに着目しました。両者とも排出ガスを出しますが、その仕組みも排出される物質も異なるからです。ガソリンエンジンの場合、最も一般的な物質はCO2ですが、ディーゼルエンジンの場合はNOx（窒素酸化物）の排出がより有害とされ、その削減に取り組まれています。

最初の規格であるEuro 1では、ディーゼルエンジンがこの有害物質を790 mg/kmまで排出することが認められていました。今日の基準からすると非常に驚くべき数値です。5年後には730 mg/kmへと引き下げられましたが、その削減幅はわずかで、多くの人を納得させるものではありませんでした。その後の規格改定で大幅に削減されていきます。Euro 3では500 mg/kmに制限されました。Euro 5では180 mg/kmまで引き下げられ、現在のEuro 6では80 mg/kmに設定されています。当初の制限値と比べると、許容値の推移は目覚ましいものです。

こうした進展には、これらの排出ガスが健康や環境に及ぼす悪影響への認識の高まりに加え、排出を削減する技術の導入も貢献しています。特にディーゼルエンジンがこれらの規制の主な対象となってきたことにも注目すべきです。ガソリンエンジンはCO2の排出量が多い傾向にありますが、NOxの許容値はEuro 5からほぼ変わっておらず、どちらも60 mg/kmに設定されています。また、粒子状物質の許容値も5 mg/kmのままです。

ディーゼルエンジンを搭載した車両は、2015年9月1日以降に販売されるすべてのモデルで、排出ガスを低減する技術を備えています。軽量車にはNOx用の触媒コンバーター、高出力車には尿素噴射式の触媒システムが採用されています。これがAdBlueシステムであり、窒素酸化物を水蒸気と窒素に変換するため、人体や環境に無害です。

ディーゼル車は行政の監視対象となっており、都市中心部への乗り入れ制限も強まっているため、これらの車両の排出ガスや将来の利用削減方法が厳しく検討されています。現在、ディーゼルゲートや都市部の走行禁止措置を経て、ディーゼル車は大きな注目を集めており、今後の税制面での圧力に中期的に耐えられるかどうかは分かりません。これは電動モビリティの普及のきっかけになるのでしょうか？現時点では、多くのメーカーが排出規制への唯一の解決策としてこれを捉えています。