Peugeot 504, une icône de la série 500 de Peugeot

Aujourd’hui, la série 500 de Peugeot est représentée par la nouvelle 508, mise à jour et présentée au Salon de Paris, aux côtés d’autres nouveautés avec lesquelles la marque française était présente à cet événement.

La Peugeot 504 a été lancée sur le marché en 1968. Elle n’était pas seulement le successeur de la 404 en tant que berline de luxe, mais elle devenait aussi le représentant de la nouvelle image de Peugeot au début de l’ère moderne de la marque.

Comme son prédécesseur, elle a aussi été dessinée par le carrossier turinois Pininfarina. Elle a été la première à intégrer des phares avant de forme trapézoïdale, mythiques sur ce modèle et sur d’autres modèles de Peugeot. Pour cette caractéristique, le carrossier a affirmé que la 504 avait « les yeux de Sophia Loren ».

Outre son aspect extérieur séduisant, elle intégrait des innovations techniques qui en faisaient une option plus qu’intéressante. Elle était équipée de freins à disque assistés sur les quatre roues, la suspension arrière était à roues indépendantes, éléments qui venaient compléter un équipement étendu, car selon la version elle pouvait disposer de série de ceintures de sécurité, d’une radio à cassette, d’une sellerie en cuir, d’une direction assistée, de vitres électriques ou de la climatisation.

Elle a existé en une grande variété de carrosseries parmi lesquelles choisir selon les goûts ou les besoins. La première à voir le jour fut la version berline, rejointe un an plus tard par les carrosseries coupé et coupé cabriolet. Au début des années 70, la version break vint compléter la gamme. La variante shooting brake, appelée 504 Riviera, fut présentée au Salon de Genève de 1970 et était basée sur la carrosserie coupé, bien qu’elle n’ait jamais été produite en série. En collaboration avec Dangel, fut développé un 504 pick-up à quatre roues motrices.

De la même manière que la gamme de versions était très variée, l’offre de moteurs, tant à essence que diesel, était également étendue. Les cylindrées allaient de 1 800 cm³ à 2 700 cm³, avec des puissances allant de 53 CV jusqu’à 144 CV.

Grâce à ce dynamisme et à des caractéristiques telles qu’une position de conduite confortable et une bonne visibilité depuis le volant, une conduite douce, une bonne tenue en virage, de l’aplomb et un filtrage notable des irrégularités de la route, la Peugeot 504 a représenté un grand pas en avant pour la marque au lion.

Elle est devenue un immense succès commercial, puisque 3 700 000 unités ont été assemblées au cours des presque 40 ans pendant lesquels a duré sa production. Au Nigeria, elle a continué d’être fabriquée jusqu’en 2006. L’accueil favorable du public et les bonnes critiques de la presse spécialisée ont aussi été des raisons suffisantes pour qu’elle remporte le prix « Car of the Year » en 1969, seulement un an après sa présentation. C’était le premier modèle de Peugeot à obtenir une telle distinction.

Elle a été un produit à vocation mondiale, comme le prouve le fait qu’elle a été assemblée dans plusieurs sites du groupe PSA répartis à travers le monde. Au centre de Vigo, la 504 fut le premier modèle attribué à cette usine.

Le succès de la stratégie produit impulsée par Jean-Pierre Peugeot et Maurice Jordan pour faire de Peugeot une marque généraliste a eu dans la 504 l’un de ses principaux atouts.

Dans le domaine réservé au monde du sport automobile, elle a aussi eu un chapitre spécial. Ses caractéristiques, sa fiabilité et sa durabilité, entre autres, ont contribué à ce que la Peugeot 504 soit très appréciée en compétition. Le Rallye Safari, le Rallye Bandama en Côte d’Ivoire ou le Rallye du Maroc sont les victoires qu’elle a remportées en Afrique.

Il ne fait aucun doute que la 504 est devenue un véhicule important dans l’histoire de Peugeot, et c’est tellement vrai que la nouvelle 508 poursuit la voie ouverte par l’ancien modèle, premier de la série 500.

Source | Peugeot