Peugeot 504, een icoon binnen de 500-serie van Peugeot

Momenteel wordt de 500-serie van Peugeot vertegenwoordigd door de nieuwe 508, die werd bijgewerkt en gepresenteerd op de Autosalon van Parijs, samen met andere nieuwigheden waarmee het Franse merk op het evenement aanwezig was.

De Peugeot 504 werd in 1968 op de markt gebracht. Hij was niet alleen de opvolger van de 404 als luxe sedan, maar ook de vertegenwoordiger van het nieuwe imago van Peugeot aan het begin van het moderne tijdperk voor het merk.

Net als zijn voorganger werd hij ontworpen door de carrossier uit Turijn Pininfarina. Voor het eerst kreeg hij trapeziumvormige koplampen, die later kenmerkend werden voor dit en andere modellen van Peugeot. Vanwege dit kenmerk verklaarde de carrossier dat de 504 “de ogen van Sophia Loren” had.

Naast zijn opvallende uiterlijk bevatte de auto technische innovaties die hem een meer dan interessante keuze maakten. Op alle vier de wielen had hij servo-bekrachtigde schijfremmen, en de achterwielophanging was onafhankelijk. Deze elementen werden aangevuld met een uitgebreide uitrusting: afhankelijk van de versie kon hij standaard worden voorzien van veiligheidsgordels, radio met cassettespeler, lederen bekleding, servostuur, elektrische ruiten of airconditioning.

Er was een ruime keuze aan carrosserieën, zodat men naar smaak of behoefte kon kiezen. De eerste die verscheen was de sedanversie, die een jaar later werd gevolgd door de coupé- en cabrioletcarrosserie. Begin jaren zeventig werd het gamma aangevuld met de stationwagenversie. De variant shooting brake, genaamd 504 Riviera, werd gepresenteerd op de Autosalon van Genève in 1970 en was gebaseerd op de coupécarrosserie, hoewel hij nooit in serie werd geproduceerd. In samenwerking met Dangel werd een 504 pick-up met vierwielaandrijving ontwikkeld.

Net als er veel versies waren, was ook het motorenaanbod uitgebreid, zowel benzine- als dieselmotoren. De cilinderinhouden liepen van 1.800 cc tot 2.700 cc, met vermogens van 53 pk tot 144 pk.

Dankzij die dynamiek en kenmerken zoals een comfortabele rijpositie, goed zicht vanaf het stuur, soepel rijgedrag, goede bochtenstabiliteit, stabiliteit en een opmerkelijke demping van oneffenheden in de weg, betekende de Peugeot 504 een grote stap voor het merk met de leeuw.

Het werd een groot commercieel succes: 3.700.000 exemplaren werden geassembleerd tijdens de bijna 40 jaar dat de productie actief was. In Nigeria werd hij nog geproduceerd tot 2006. Ook de goede acceptatie door het publiek en de lovende kritieken van de vakpers waren voldoende redenen om de auto in 1969, slechts een jaar na zijn presentatie, de prijs “Car of the Year” te laten winnen. Het was het eerste model van Peugeot dat deze erkenning kreeg.

Het was een product met een wereldwijd karakter, wat blijkt uit het feit dat het in verschillende fabrieken van de PSA-groep over de hele wereld werd geassembleerd. In de fabriek van Vigo was de 504 het eerste model dat aan deze vestiging werd toegewezen.

Het succes van de productstrategie die Jean-Pierre Peugeot en Maurice Jordan doorvoerden om van Peugeot een generalistisch merk te maken, kreeg in de 504 een van zijn belangrijkste troeven.

Binnen de motorsportwereld had de auto ook een bijzonder hoofdstuk. Zijn kenmerken, betrouwbaarheid en duurzaamheid, naast vele andere, droegen ertoe bij dat de Peugeot 504 zeer gewaardeerd werd in de competitie. De Safari Rally, de Bandama Rally in Ivoorkust en de Rally van Marokko waren de overwinningen die hij in Afrika behaalde.

Er is geen twijfel over dat de 504 een belangrijk voertuig werd in de geschiedenis van Peugeot, en de nieuwe 508 zet de weg voort die het oudere model en het eerste model van de 500-serie insloegen.

Bron | Peugeot