Soupape EGR : définition et fonction

La soupape EGR est un élément obligatoire dans les moteurs diesel et essence dont la fonction est de retenir les particules nocives issues de la combustion du carburant

L’industrie automobile n’a cessé d’améliorer l’efficacité de la consommation de carburant tout en intégrant de nouvelles technologies ou composants visant à réduire l’utilisation et l’impact de la combustion des carburants.

En effet, l’un des domaines où les efforts ont été les plus importants ces dernières années concerne les émissions de gaz polluants à effet de serre, nocifs pour l’environnement et, par conséquent, pour la santé, comme les redoutés oxydes d’azote, connus sous le nom de NOx.

Qu’est-ce que la soupape EGR et où se trouve-t-elle

Parmi les mesures antipollution prioritaires appliquées aux véhicules à moteur thermique, qu’ils soient diesel ou essence, la captation et la neutralisation de ces molécules incombent notamment à la soupape EGR, une pièce présente et obligatoire sur les voitures fabriquées depuis environ deux décennies.

Ce composant est situé entre le collecteur d’admission et le collecteur d’échappement. Cette position s’explique par le fait que le moteur prélève l’air extérieur nécessaire à la combustion du carburant ; cette combustion génère, entre autres résidus, des molécules de NOx.

La circulation des gaz vers le collecteur d’échappement, contenant encore des particules de carburant non brûlé, oblige le mélange à traverser la soupape EGR qui, grâce à sa membrane, ou à ses deux membranes selon le type, retient ces particules. Celles-ci sont ensuite réintroduites dans le moteur où elles doivent être éliminées par combustion, un procédé similaire à celui mis en œuvre par le filtre à particules.

Cela signifie que la fonction de la soupape EGR consiste essentiellement à recycler les gaz d’échappement : elle prélève le mélange issu de l’échappement et le réintroduit dans la chambre de combustion via les collecteurs d’admission, d’où son nom anglais, exhaust gas recirculation valve.

Entretien et pannes de l’EGR

Compte tenu de son utilisation et de sa fonction, il est recommandé d’assurer un suivi et un entretien de la soupape EGR. Pour cela, il convient de prévoir une révision et un nettoyage du dispositif à des intervalles inférieurs à 10 000 kilomètres ou, à défaut, une fois par an, afin d’éviter une usure prématurée ou des pannes.

L’une des bonnes pratiques d’entretien de l’EGR consiste à effectuer régulièrement, moteur et fluides à température de fonctionnement, quelques accélérations jusqu’à proximité du régime de coupure, le véhicule étant en mouvement, afin de favoriser la combustion et l’élimination de ces résidus.

Les températures très élevées atteintes dans un bloc moteur permettent d’incinérer les résidus de ce dispositif de façon quasi imperceptible pour les occupants du véhicule ; seule une odeur de suie pourrait indiquer que ce nettoyage est en cours.

Pour éviter les problèmes avec l’EGR, il est recommandé de vérifier visuellement l‘accumulation d’impuretés ou de suie à l’intérieur en la démontant, une opération qui, dans la plupart des cas, est simple. Cette accumulation peut entraîner un dysfonctionnement ou un blocage.

Certains signes peuvent révéler une défaillance de la soupape EGR : à-coups, ratés d’allumage, calage du moteur, consommation de carburant supérieure à la normale, fumées excessives, perte de puissance et, de même, des niveaux d’émissions non admis au contrôle technique, ce qui entraîne l’échec de l’inspection.

Il existe des produits spécifiques qui nettoient ces résidus et éliminent les dépôts adhérant à la soupape. Ces liquides sont très polluants et doivent être traités ; leur nettoyage doit donc être réalisé dans un point agréé, comme un garage mécanique. Il peut s’agir d’une première solution en cas de problèmes avec l’EGR, mais si le problème persiste, la situation pourrait s’aggraver.

Si les salissures incrustées ne peuvent être éliminées par ces moyens, il est possible qu’elles aient provoqué des dommages plus importants sur les ressorts qui permettent l’entrée des gaz ou sur la membrane ou les membranes qui filtrent et retiennent les particules. Il sera alors nécessaire de remplacer le dispositif lui-même.