Válvula EGR: o que é e para que serve

A válvula EGR é um elemento obrigatório nos motores diesel e a gasolina cuja função é reter partículas nocivas provenientes da queima do combustível

A indústria automóvel tem vindo a melhorar a eficiência do uso do combustível e, ao mesmo tempo, a incorporar novas tecnologias ou componentes que reduzam o uso e o impacto da queima de combustíveis.

De facto, um dos aspetos em que se tem feito maior esforço nos últimos anos é nas emissões de gases poluentes de efeito estufa, nocivos para o ambiente e, por consequência, para a saúde, como são os temidos óxidos de azoto, conhecidos como NOx.

O que é e onde se encontra a válvula EGR

Entre as medidas anti-poluição prioritárias, previstas para os automóveis com motores térmicos, quer sejam diesel ou gasolina, a captação e neutralização destas moléculas são tarefa, entre outros, da válvula EGR, uma peça presente e obrigatória nos automóveis fabricados há cerca de duas décadas.

Este componente situa-se entre o coletor de admissão e o de escape. A sua localização deve-se ao facto de o motor retirar do exterior o ar que utiliza para a queima do combustível; nessa combustão geram-se, entre outros, resíduos, entre os quais aparecem as moléculas de NOx.

A circulação dos gases em direção ao coletor de escape, ainda com partículas de combustível que não foram queimadas, obriga a mistura a passar pela válvula EGR, de forma que, graças à sua membrana, ou às suas duas membranas, dependendo do tipo, retêm essas partículas e são reincorporadas no motor, onde deveriam ser eliminadas através da sua combustão, um procedimento semelhante ao que realiza o filtro de partículas.

Isto significa que a função da válvula EGR é, fundamentalmente, reciclar os gases de escape, recolhendo a mistura proveniente dos gases de escape e reintroduzindo-a na câmara de combustão através da sua reincorporação pelos coletores de admissão; daí o seu nome, em inglês, exhaust gas recirculation valve.

Manutenção e avarias da EGR

Devido à sua utilização e função, é recomendável acompanhar e fazer a manutenção da válvula EGR. Para isso, a rotina deve estabelecer-se numa revisão e limpeza do dispositivo em intervalos inferiores a 10.000 quilómetros ou, pelo menos, uma vez por ano, a fim de evitar um desgaste prematuro ou avarias.

Uma das rotinas recomendáveis na manutenção da EGR consiste em realizar, de forma regular e com o motor e os fluidos quentes, algumas acelerações próximas do corte de rotações com o próprio veículo em marcha, de modo a favorecer a queima e a eliminação destes resíduos.

As temperaturas altíssimas que um bloco mecânico pode atingir permitem incinerar os resíduos deste dispositivo de forma quase impercetível para quem ocupa o carro; apenas um cheiro a carvão poderá indicar que essa limpeza está a ser realizada.

Para evitar problemas na EGR, é recomendável inspecionar visualmente a acumulação de impurezas ou de carvão no seu interior através da sua desmontagem, um processo que, na maioria dos casos, é simples. A acumulação pode provocar um funcionamento incorreto ou a sua obstrução.

Alguns dos indícios que podem apontar para uma falha na válvula EGR são os solavancos, as falhas de ignição, o afogamento do motor, o consumo de combustível acima do habitual, o excesso de fumo, a falta de potência e, igualmente, níveis de emissões não permitidos na inspeção técnica (ITV), o que implica a reprovação na própria inspeção.

Existem produtos específicos que limpam estes resíduos e eliminam os depósitos aderidos à válvula. Estes líquidos são altamente poluentes e necessitam de tratamento, pelo que a sua limpeza deve ser feita num ponto autorizado, como uma oficina mecânica. Este pode ser um primeiro recurso em caso de problemas com a EGR, mas, se não forem resolvidos, a situação poderá tornar-se mais grave.

Caso a sujidade incrustada não possa ser eliminada por estes meios, é possível que tenha provocado danos maiores nas molas que permitem a entrada dos gases ou na membrana ou membranas que filtram e retêm as partículas. Nesse caso, seria necessário substituir o próprio dispositivo.