Types de disques de frein : avantages et inconvénients de chacun

Les disques de frein, pour beaucoup, ce grand mystère au sein de leur diversité. Aujourd’hui, nous allons vous présenter les différents types qui existent ainsi que les avantages et inconvénients de chacun.

Nous connaissons tous la fonction de base des disques de frein. Un étrier pousse une ou plusieurs plaquettes de frein contre le disque, provoquant une friction sur celui-ci et faisant diminuer la vitesse de rotation, pour finalement arrêter la voiture.

Cependant, bien que tous les disques de frein suivent ce même principe de fonctionnement, les pièces utilisées pendant le processus peuvent améliorer ou dégrader le résultat.

Nous allons maintenant découvrir les différents types de disques de frein, les fonctionnalités qu’apporte chacun d’eux et lequel est le meilleur :

Plein

C’est le type de disque de frein le plus simple que vous puissiez acheter. Comme son nom l’indique, sa structure est composée d’un bloc métallique plein, en fonte en particulier. Le problème de ces disques, c’est qu’ils ne supportent pas très bien la chaleur…

Ventilés (vented)

Ce sont probablement les disques de frein les plus courants sur les voitures modernes. Leur conception comporte des conduits d’air qui permettent de mieux dissiper la chaleur grâce à une meilleure ventilation, ce qui lui permet de s’échapper. Cela évite en outre qu’ils se fissurent sous l’effet de la chaleur et prolonge leur durée de vie. Au fil des années, leur conception a évolué pour permettre une ventilation toujours plus efficace.

Perforés (drilled)

Lorsqu’une plaquette de frein est sur le point d’être usée, elle émet des gaz et des particules qui empêchent cette plaquette de toucher le disque. Sur ce type de disque de frein, on réalise des trous pour offrir une issue aux gaz, tout en réduisant le poids de cette partie ; mais, en contrepartie, le rotor se trouve fragilisé.

Le disque joue le rôle de dissipateur de chaleur, et l’usage de trous peut compliquer cette tâche en concentrant la chaleur de manière plus marquée dans certaines zones. De plus, les trous peuvent constituer un point de contrainte, pouvant entraîner une rupture lors d’un freinage très brutal. Quoi qu’il en soit, les plaquettes de frein ne produisent plus autant de gaz qu’auparavant, si bien que l’utilisation de disques perforés a diminué.

Cela dit, il est très peu probable que vous rencontriez ces problèmes sur la route. C’est d’ailleurs pour cette raison que les disques perforés sont si répandus sur de nombreuses voitures de sport aujourd’hui : ils ont en outre un aspect très attractif, et grâce aux nouveaux matériaux utilisés, ils peuvent être réalisés avec une grande solidité pour éviter toute rupture si cela venait à se produire.

Rainurés / striés (slotted / grooved)

Ce modèle rainuré tente de résoudre le même problème, mais différemment.
Les rainures ou stries à la surface du disque permettent aux gaz de s’échapper, avec des bénéfices supplémentaires. L’action de « raclage » qu’apportent les rainures peut nettoyer la plaquette, et les bords des stries augmentent la friction, bien que ce soit au détriment du type de plaquette utilisé. Et bien sûr, il y a aussi le fait que ces disques de frein sont du plus bel effet sur les jantes.
Les motifs des disques de frein striés varient, mais le plus distinctif est le « jhook » visible ci-dessus, conçu pour offrir les mêmes propriétés que celles évoquées précédemment, avec en plus l’intérêt de réduire les vibrations. Et, avouons-le, son design est vraiment réussi.

À alvéoles (dimpled)

Voici une autre solution pour évacuer ces gaz. La surface ne comporte des perforations que sur une petite partie, ce qui préserve l’intégrité structurelle du disque tout en offrant aux gaz une issue.
Les alvéoles sont parfois combinées à des stries sur certains disques, et l’on voit aussi parfois des disques associant perforations et rainures. Pour ce qui est de l’esthétique, ce n’est pas celui que je préfère.

Ondulés (waved)

Les disques de frein de type waved existent depuis de nombreuses années, en particulier dans le monde de la moto. Audi a commencé à équiper certaines de ses voitures les plus rapides de ce type de frein il y a quelques années. Les principaux avantages de ce type de disque sont une réduction du poids et une meilleure dissipation de la chaleur. Sans aucun doute, le design de ces disques est l’un des plus séduisants à mes yeux, ce qui incitera sûrement beaucoup de gens à les adopter.

Carbone-céramique

La meilleure solution contre la chaleur reste les disques de frein en carbone-céramique, qui sont aussi les plus chers. Ce matériau résiste bien mieux à la chaleur et il est nettement plus rare qu’il se fissure ou se déforme sous de fortes contraintes, par exemple lors d’une conduite sportive. De plus, ces disques sont bien plus légers que leurs homologues métalliques.
La principale raison pour laquelle ils sont moins répandus que les autres, malgré leur statut de meilleure option, est bien sûr leur prix. À titre d’exemple, les disques de frein en carbone-céramique d’une ancienne Audi RS3 coûtent 5000 € chacun. Et n’oubliez pas qu’il vous faudra aussi des plaquettes spécifiques à ce type de disque, ce qui fera encore grimper la facture.

Voilà qui conclut notre tour d’horizon des différents disques de frein disponibles sur le marché. Nous espérons que ces informations vous ont été utiles, et maintenant que vous savez tout à leur sujet, lequel choisissez-vous ?