トヨタ・ハイラックスのEVは、オーストラリアの鉱山での試験走行を開始する。

作業内容の特性上、電動パワートレインを活用することが難しいと思われる車両もある。しかし、重労働を想定したこれらの車両でも、このような動力方式で役割を果たせる可能性がある。トヨタは、シングルキャブ仕様のボディをベースに電動駆動システムを搭載したサンプル車両を発表していたが、さらに一歩進めることを考えているようだ。

オーストラリアでは、今度はダブルキャブ仕様をベースにした新しい試験車両が発表されたばかりだ。1年間にわたり鉱山会社で稼働し、重作業を行いながら電動駆動システムを検証する。今回の試験車両は、過酷な鉱山環境での作業に対応できるよう準備されたダブルキャブのピックアップトラックである。

電気自動車の挙動に関する生データをすべて収集し、そこから結論を導き出すことを目指している。得られた結論をもとに現行の設計を改良し、その変更を量産モデルにも反映させることができる。こうして得られた成果をもとに、最も過酷な条件下でも効果的に稼働できるToyotaハイラックスEVの設計を実現できるだろう。

ディーゼルトラックの代替として

この試験車両は、鉱山での作業によって排出ガスが必要以上に増えないよう、一部の作業においてディーゼルトラックを代替する役割を担う。この試験の考え方は、電動ハイラックスがこうした課題を克服できれば、日々の作業や環境がどのようなものであっても、あらゆる業務と条件に耐えられるというものである。

外観に関しては、このプロトタイプは内燃機関モデルとあまり変わらない。充電口はフロント側に配置されている。現時点では、この電動ピックアップトラックを動かすモーターの詳細は明らかにされていないため、メーカーから詳しい情報が公表されるまでしばらく待つ必要がある。

タイでの発売が予定されており、その後ヨーロッパ市場にも投入される見込みである。