フィルターの問題：交換、清掃、それとも撤去？

DPF（ディーゼル微粒子フィルター）、特にディーゼルエンジン車で起こる問題や、故障時の交換費用の高さ（車種やエンジンにもよりますが約2,000ユーロ）に悩むユーザーが増えており、専門工場による清掃を検討する人が増えています。一方で、今もなお取り外しを選択する人もいます。

まず最初に言っておくべきことは、DPFを取り外した車で走行することは違法であり、環境にも悪影響を及ぼすということです。また、DPFの故障を防ぐ最も良い方法は、いくつかの簡単な対策を講じることに加えて、ご自身で運転によってフィルターを清掃することだと知っておくことも重要です。DPFの故障を防ぐ方法は次のとおりです：ディーゼル車のDPFを長持ちさせる10のコツ。

DPFの役割は何か？

DPFが故障する理由や、それによって生じる問題や不具合をよりよく理解するには、その仕組みを簡単に知っておくとよいでしょう。DPFは、燃焼時に発生する固体粒子という特定のタイプの排出物を削減します。ガソリンエンジン用のDPFや、ターボディーゼルエンジン用のDPFがあります。燃料やこの種のエンジンの特性上、最も問題を起こすのは、燃焼時に最も多くの粒子を発生させるディーゼル車用のDPFです。

排気システムに取り付けられるこれらのフィルターは、内部にセラミック製の構造を持ち、排ガスの流れの中で有害な粒子が通過時に閉じ込められる一連の通路を形成しています。フィルターが詰まる前にこれらの粒子を除去するために、通常はAdBlueが使用されます。これは粒子の燃焼温度を下げ、DPFの自然再生を促進する添加剤です。初期のDPFはAdBlueを必要としませんでしたが、現在ではほとんど残っておらず、古い車種にのみ見られます。

それでも十分でない場合（通常は車の使用条件や運転スタイルに大きく左右されます）、フィルターは強制再生を必要とする場合があります。これは、排気ガスの入口と出口の間で、粒子の蓄積による一定の圧力差をシステムが検知すると、自動的に開始されるプロセスです。このプロセスを起こすために、システムはエンジン作動中に追加の燃料噴射を行い、排気ガスの温度を上げてDPFの清掃を助けます。

DPFが故障する理由は？

想像がつくと思いますが、数分間続くこともある強制再生の最中にエンジンを停止するのは、DPFにとって良くありません。問題は、計器盤に警告灯が点灯しないため、フィルターが再生中かどうかを知る方法がないことです。

短距離走行や市街地走行が多いと、粒子の発生量が増えるだけでなく、再生プロセスを中断しやすくなり、それが連続すると、フィルターが目詰まりを起こします。こうした場合の解決策の一つは、工場に行き強制再生を実施してもらうことです。診断機を使ってエンジンに完全な強制再生プロセスを開始させます。

DPFは寿命を迎えたために機能しなくなることもあります。この場合、再生サイクルはもはや不可能で、フィルターは粒子を捕捉して再生プロセスで除去する能力を失っています。

DPFが詰まっているかどうかを知る方法と、取るべき対応は？

車両によっては、DPF専用の故障警告灯が備わっており、問題が発生すると計器盤に点灯します。それ以外の場合は、インジェクションや排気浄化システムに関連する他の問題（例えばEGRやエアフローメーター）を示すエンジン故障警告灯が点灯することもあります。

詰まったDPFや機能していないDPFは、燃費の悪化から出力低下まで、エンジンの回転上昇の困難、さらには緊急走行モードの作動を引き起こす可能性があります。最終的な判断は、適切な設備を備えた工場で行うのが一般的です。

DPFに問題があることが判明したら、基本的に解決策は二つあります：交換するか、故障したフィルターの清掃や再生を試みるかです。最も効果的なのは前者ですが、最も高額でもあります。DPFを新品に交換すると、車種によって1,500〜3,000ユーロかかることがあり、清掃の場合は約300ユーロで済みます。

私たちとしては、一部のユーザーが選択する第三の解決策は考えていません。清掃ができない場合（フィルターが寿命を迎えており、交換が必要な場合）や、単に再生の問題、短距離か長距離かの走行、AdBlueの補充を気にせず済ませたい場合です。つまり、DPFの撤去や無効化のことですが、これは完全に違法です。この点は後ほど詳しく述べます。

DPFの清掃

詰まったDPFを清掃する方法はいくつかあります。

燃料に添加する添加剤

まず、燃料タンクに直接入れる添加剤についてお話ししたいと思います。例えばMotulやLIQUI MOLYの製品などです。これらの添加剤は通常、フィルターを清掃するためではなく、定期的に使用して詰まりを防ぐためのものです。

1本あたり約15ユーロと手頃な解決策で、工場に持ち込む必要もありませんが、効果はどちらかといえば限定的です。フィルターの部分的な詰まりには効果があることもあり、実際に効果があったというユーザーの報告もあります。ただし、事前に製品の種類と適合性を確認してください。AdBlueを使用するSCRシステム搭載のエンジンには使えないものもあれば、あらゆるタイプのエンジンに使えるものもあります。リスクはあるのか？はい：可能性は低いものの、添加剤の化学的な攻撃性により、フィルター内部のセラミック構造を損傷する可能性があるです。

工場でのプロのDPF清掃

いくつかの方法があります。その一つは、汚れを除去する特殊な製品を高圧ガン（高圧洗浄機）で噴射し、その後すすぎを行う方法です。この方法ではフィルターを取り外す必要はありませんが、危険を伴います。フィルターがエンジンの近くにある場合、例えば排気バルブが開いていると、液体が燃焼室に入る可能性があります。比較的効果のあるプロセスです。

もう一つのやや効果的で、現在非常に普及している方法は、超音波によるDPFの清掃です。この方法では、超音波を当ててフィルターのセラミック部分の壁に付着した汚れを剥がします。新世代の超音波機器は、フィルターを洗浄液の入った槽に浸し、汚れが柔らかくなって剥がれるよう適切な周波数で超音波を照射します。

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しかし、最良の結果は専用のDPF清掃機または清掃ブースで得られます。これらの機械は、特殊な洗剤添加剤入りの水を両方向に流すため、効果的な清掃と、プロセス後の完全な乾燥を確実にします。

工場でのフィルター清掃の料金は、200〜400ユーロ程度になることがあります。

DPFの無効化

そして最もデリケートな問題、DPFの無効化または撤去に戻ります。改めて明確にしておきますが、これは完全に違法な行為です。幸いなことに、今ではあまり一般的ではありませんが、清掃や修理ができない場合や、新しいフィルターの購入・取り付けの費用を負担できない場合には、今も多くのユーザーが利用しています。DPFの無効化にはいくらかかるか？ 決して安くはありません…車種によって200〜1,000ユーロ程度になることがあります。

DPFを無効化または撤去した車で走行することは完全に違法です

ここでは多くの誤解があります。法的な側面だけでなく、切断して、取り外して溶接すれば済むという誤った考えも存在します。しかし、DPFの無効化は簡単ではありません。内部のセラミック部分を空にするか、フィルターを排気管の一部に完全に置き換えるだけでなく、ソフトウェアの再プログラミングも必要です。まずECU経由でフィルターの機能を電子的に無効化し、その後、フィルターを空にするという物理的な無効化を行います。

DPFを取り外すと、車検で発覚しないと考えるのもよくある誤解です。確かに、ターボディーゼル車の排ガス検査は、排気ガスを分析して排出量を正確に測定する不透明度計で行われますが、フィルターが取り外されているかどうかは検出できません。しかし、車検の検査員はこの不正を発見するためのツールを増やしつつあります。目視検査でフィルターが改造されていることが分かる場合もあり、車両に接続して不正を検出するOBD診断ツールも使用されます。

もう一つの誤りは、工場でDPFを取り外してもらえば、問題が生じた際に補償を求められると考えることです。通常、この作業を行う工場を見つけた場合、免責に関する書類に署名することになります。

DPFを無効化または撤去することの問題点

DPFを撤去することのメリットについてはすでに触れました。そして繰り返しになりますが、それは違法であるということです。しかし、DPFを撤去すると多くの問題が生じ得ることも知っておくべきです。その一部は以下のとおりです：

• エンジンの不具合。DPFの無効化と、それに伴うソフトウェアの再プログラミングは、後々の故障を招く不具合のリスクなしには簡単に行えません。ここで言うのはターボだけでなく、触媒やエンジン本体についてもです。
• 車検不合格。車検で車両にフィルターの無効化や撤去が確認された場合、車検に合格するには、正しく取り付けられたフィルターを付けて再度検査を受ける必要があります。
• 保証の喪失。DPFやクルマのソフトウェアへのいかなる改造も、保証がまだ有効であれば、保証を失う直接の原因となります。