マーク・ヒギンズ、マン島でSubaru WRX STIを駆って自身の記録更新を狙う

モーターサイクルレースが好きなら、マン島のツーリスト・トロフィーの話を一度は耳にしたことがあるだろう。そして世界で最も危険なコースの一つとして、数多くの写真や映像も目にしてきたはずだ。しかしこのレースでは、プロドライブによって改造されたSubaru WRX STIのような車も注目を集めている。その車は、この伝説的なコースで自身の記録を破ろうとしている。

2014年、英国人のマーク・ヒギンズは、すでにSubaru WRX STIのハンドルを握り、「とてつもないタイム」である19分15秒を記録した。そのためには60キロメートルのコースを限界まで攻め続ける必要があり、その平均速度は身の毛もよだつ時速188キロメートルに達した。ヒギンズにとってこのコースを走るのは初めてではなく、3年前には先代のWRX STIでも挑戦しており、そのときは今回よりかなり遅いタイムながら20分の壁を越えていた。

そして2016年、この英国人ドライバーは再びSubaru WRX STIに乗り込み、その素晴らしいタイムを更新して19分を切ることを目指す。今回は追加の利点もある。この日本のスポーツカーがプロドライブの手に渡っているのだ。これにより、まだ公式には明かされていないいくつかのダイナミクス面での改良が施されることになるだろう。車重の大幅な軽量化や、シャシーのセッティングの改善なども期待できそうだ。

ご存じのとおり、量産型のWRX STIは2.5リッターのターボ水平対向エンジンにより300馬力を発生させる。その動力は、あらゆる路面での走破性を確保する複数の設定を備えた4輪駆動システムによって四輪に配分され、0から100km/hまでを5.2秒で加速することを可能にしている。認可データによる最高速度は255km/h、車両重量は1,582キロと公表されている。

5月28日まで待たなければならない。その日はマン島ツーリスト・トロフィーの最初の練習走行が始まり、世界で最も有名なロード・レースの幕が開く。その日には、マーク・ヒギンズがSubaruで自己を超えるためにどの日に走行するかが明らかになるだろう。

出典 | Subaru