新しいバッテリーは5分で充電できる。電気自動車の未来はここにある？

電気自動車は、私たちの身の回りにもうずいぶん前から存在している。技術は年々普及しており、今後数年のうちに重要な進展があることもわかっているが、電気自動車には普及を難しくしている問題がいくつかある。そのひとつは価格であり、他の燃料に比べて依然として非常に高い。もうひとつは、バッテリーの再充電に必要な時間である。

充電時間を大幅に短縮できる急速充電技術は登場したが、それだけでは十分ではない。そのため各メーカーは、バッテリーの充電に必要な時間をできるだけ短くする方法を模索している。その解決策のひとつとして考えられるのが、StoreDot社が発表したFlashBatteryである。これはベルリンで開催されたCUBE Tech Fairで披露された。

このバッテリーは最長5分で充電を完了できる可能性があり、電気自動車の利便性をすぐにでも高めるものとなるだろう。電力網に接続するだけで、ごく短時間で即座に充電できる。これを実現するため、同社はナノ材料と有機化合物からなる特許取得済みの傾斜層を複数重ねる方式を採用したと主張している。これによりエネルギーを素早く蓄えられるという。

現在多くの電気自動車が使用しているリチウムイオン電池とは異なり、急速充電を妨げ、充電プロセスの障害になりかねないグラフェンは使用していない。バッテリーの設計に関する詳細なデータは多くないが、非常に効率的な充電システムを備えており、40個のユニットを組み合わせてバッテリーを構成していることがわかっている。さらに、充電の管理とモーターへの給電プロセスに必要な機能を担うバッテリーマネジメントシステムにも接続されている。

発表されたデータによれば、このバッテリーは最大482 kmの航続距離を持ち、開発はかなり進んだ段階にあるという。つまり、複数の電気自動車モデルへの搭載が最長3年以内に可能になる見込みである。これは、メーカーが電気自動車のラインナップを大幅に拡充するきっかけとなるのだろうか。もしこの製品が約束どおりの性能を発揮すれば、電動モビリティの世界は非常に慌ただしい数年を迎えることになるだろう。

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出典 | Engadget