都市は車と語り合うようになる：FordはCESで、街の道路を取り戻すための都市接続ソリューションを披露する

都市の交通システムには、多様で性質の大きく異なる情報が複雑に存在しており、それらを大規模に接続することは、Fordが開発中のサービスプラットフォームの目標である。このプラットフォームは、情報の流れを円滑にし、支払い方法や本人確認といった基本的な処理を実行したり、エコシステム全体を支えたりすることを目的としている。FordはCES Transportation Mobility Cloud（TMC）において、パートナーとともにAutónomicプロジェクトで開発しているクラウドベースのモビリティサービス向けオープンプラットフォームを発表した。

TMCでは、都市の各種交通手段が連携し、協調して機能することができる。たとえば、配送用バンが車を二重駐車させる代わりに駐車スペースを予約・決済でき、プラットフォームや都市が、次に来る車両にその同じスペースがいつ空くかを知らせることができる。これにより、住民や企業は時間をよりスマートに計画するために必要な情報とアクセスを得られ、その結果としてコスト削減にもつながる。

システムを最適に機能させるためには、そのさまざまな構成要素が互いに通信できる必要があり、いわば「同じ言語で話す」ことが求められる。そしてここで、車両に組み込まれた技術が非常に重要な役割を果たしうる。

C-V2Xの接続性、つまり一つの共通言語で話すべき複雑な言語

Qualcommなどのパートナーとの協力により、Fordは車とあらゆるものを接続する技術（Connectivity Vehicle to X、またはC-V2X）の開発に取り組んでいる。これにより、都市に存在する多様な技術やアプリケーション（信号機、標識、自転車、歩行者用デバイス、そしてもちろん車両自体）が互いに通信し、情報を共有できるようになる。C-V2Xによって、未来の都市は車両と迅速かつ安全に通信やモビリティデータを共有し、道路の渋滞を回避し、地上や地下の駐車スペースの利用を最適化することができ、交通の流れを円滑にする。

C-V2Xプロジェクトは、交通流を改善するために車両と道路設備を相互に接続する。C-V2Xは、前方を走る車両が路上の危険の存在を自動的に知らせることを可能にし、急なハンドル操作で避ける必要をなくす。さらに、たとえば走行経路上の信号機が、都市の走行ルート上で予想される交通渋滞を知らせ、そこを回避するための最短かつ最速のルートを提示することもできるようになる。

オープンなモビリティサービスプラットフォームと、堅牢な通信システムへの参加は、自動運転車が大量に都市の道路に走り、人やモノの移動の仕方を変えていったときに実現する。Fordは、自動運転車を大量輸送環境の中で孤立したノードとして動かすことには関心がない。そうしたやり方では、技術が提供しうる潜在能力を十分に引き出せないからである。

技術を通じて交通手段の最適化されたシステムを開発することで、人やモノの流れが大きく改善され、都市の道路が、より価値の高い用途に利用される重要な機会を取り戻すことができる。技術により公共交通機関は非常に効率的に運行されるようになり、市民の信頼が高まる。その結果、道路を走る車両の台数は確実に減少し、モビリティへのアクセスの向上と、都市の汚染レベルの改善につながる。それは市民の健康にも利益をもたらす。

Fordは、道路は車のためではなく、人々のための公共空間であると考えている。さらに、交通のあらゆる要素がプラットフォームに接続されると、オープンなプラットフォームの働きによって、私たちの道路がどのように「機能」し、利用されているかをより深く理解できるようになる。たとえば、輸送サービスが乗客を乗降させるのに最も安全な場所をより的確に特定できるようになる（これらのサービスが完全自動運転車の車両群を利用する場合はなおさらである）。また、常により良い経路計画サービスを利用できるようになり、それはより迅速で効果的なものとなる。

Fordは、道路は公共空間の中心的な構成要素であり、そこで暮らし、働き、つながる人々に奉仕すべきであって、自動車に奉仕すべきではないという考えを共有している。そのため、プラットフォームの焦点は、そこにある車両ではなく、サービスを受ける人々に置かれている。道路を取り戻すためのモビリティの再設計は、すでに進行中である。