Audi A8の予測アクティブサスペンションの仕組み

Audiのフラッグシップモデルとして、最新世代のAudi A8の登場は、装備と技術ソリューションにおいて革命をもたらしました。これまでに見られなかったシステムが導入され、このクラスと価値の車両に期待されるものを確実に満たしています。当時特に注目を集めたシステムの一つが予測アクティブサスペンションです。

Audi A8の予測アクティブサスペンションは、想像以上に複雑な仕組みです。各車輪の近くに配置されたコンパクトなサイズの電動モーターを備えており、48Vのメインシステムから電力を供給され、電子パワーユニットによって制御されています。ベルト伝動と波動歯車機構を介して、電動モーターのトルクは約200倍に増幅され、最大1,100 Nmに達します。このトルクは回転する鋼管に伝えられ、鋼管内部にはプリロードされたチタンバーが固定されており、これが20度以上回転することができます。さらに、回転鋼管の端からの力はレバーと連結ロッドを介してサスペンションに伝達され、フロントサスペンションではコイルスプリングの延長部に、リアサスペンションではトランスバースリンクに作用します。

このシステムにより、予測アクティブサスペンションは、例えば凹凸のある路面を走行している際にスプリングの動きを相殺することができます。しかし、これが主な機能ではありません。Audi drive selectを通じてDynamicプロファイルを選択すると、Audi A8はスポーツカーのように振る舞い、車体をフラットに保ちます。例えば、横方向加速度1Gで高速コーナーを曲がる際、車体はわずか2度しか傾かず、標準的なサスペンションと比べて3度以上の減少となります。このようにA8は非常に安定しており、コーナリング時のロールや加減速時のピッチングを最小限に抑えます。

一方、先ほどは高速走行時のより良い挙動が求められましたが、Comfort Plusプロファイルを選択すると、Audi A8は極めて滑らかな乗り心地を実現します。フロントに配置されたビデオカメラが路面情報を毎秒18回収集し、予測アクティブサスペンションは走行中のあらゆる凹みや凹凸を先読みして対応することができます。Comfort Plusプロファイルの機能はこれだけにとどまりません。コーナー進入時の横方向の力も低減し、車体の外側を持ち上げ、内側を下げます。これはオートバイのような挙動で、特に80〜130 km/hの速度域では、乗員がカーブをほとんど感じないようになっています。

横方向の力を補正するだけでなく、このモードでは加速や減速時のピッチングに対しても快適性を確保し、乗員がシートベルトではなくシートに押し付けられるようにします。さらに、車両が停止した際にも快適性を高める非常にユニークな機能があります。ドアハンドルを操作してドアを開けると、車体が瞬時に50 mm持ち上がり、車内への乗り降りが格段に楽になります。

予測アクティブサスペンションは受動的安全性の向上も目的としており、Audi pre sense 360°システムと組み合わせると、Cityパッケージに統合されます。運転支援システムの中央制御ユニット（zFAS）を活用し、センサーからデータを収集して危険な状況を特定します。時速25 kmを超える側面衝突の可能性を検知すると、衝突を受ける側の車体を80 mm持ち上げ、衝撃エネルギーをより効果的に吸収します。これにより、車室の変形や乗員、特に腹部と胸部への負荷を、サスペンションを持ち上げない側面衝突と比べて最大50%低減することができます。