BMW M535i E12、BMW Motorsportの初のメンバーとなったモデルとは?

BMW M535i E12は、BMWで最も美しいモデルでも、最もパワフルなモデルでもありません。しかし、現在BMW Mと呼ばれているBMW Motorsport部門に最初に加わったモデルであることは確かです。最初のMはジウジアーロがデザインし、1978年のBMW M1であり、競技参加のためのモデル認定のために453台が製造されたと考える方もいるかもしれませんが、E12が先行していました。

BMW M535iは、2代目のBMW 528iをベースに、出力と性能を高めるためシャーシを仕上げ、よりアグレッシブなスタイリングを与えたモデルです。サスペンションも強化され、Bilstein製ダンパーのマウントも補強されました。ブレーキシステムにはBMW 635 CSiと同じ4枚ディスクが採用され、14インチのMahle-BBSホイールには同モデルの195/70タイヤが装着されました。さらに、BMW 633のユニットを使ったLSD(リミテッド・スリップ・デフ)により、このバイエルンのモデルに更なる鋭さと個性を与えています。

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BMWのスポーツ部門で最初に生まれた1,410台

直列6気筒、排気量3.5リッターのM90エンジンを搭載し、218 CVの出力を発揮しました。これは初期のBMW 6シリーズ e24 やBMW 7シリーズ e23 と同じユニットです。このエンジンは1気筒あたり2バルブで、Bosch製L-Jetronic燃料噴射を備え、4,000 rpmで最大308 Nmのトルクを発生しました。最高速度は228 km/h、0-100 km/hは7秒で、ミディアムセダンとしては申し分ない性能です。

このエンジンにはGetrag製トランスミッションが組み合わされ、シフトレバーの先に1速が後方に配置されているのが特徴です。スポーティな走りに適したギア比が設定されていました。ボディとインテリアの両面において、BMW M535iは、フロントスポイラーやリアスポイラーなど、ラインナップの他モデルとは異なる装備を備えていました。また、Recaro製のスポーツシート、本革巻きのステアリングホイール、BMW Motorsportのカラーを用いたトリム、そして側面とフロントに施された特別なデコレーションも特徴です。

特筆すべきは、BMW Mのガルヒング工場で手作業により生産され、性能面で大きな飛躍を遂げた点です。世界で最もパワフルな「M」の名を持つモデルに情熱を注ぐ一部のドライバーは、これを本物のMとは認めないこともありますが、BMWのスポーツ部門で最初のメンバーであることに変わりはありません。