Porsche 919 Hybrid Evo、F1より速いが…からくりあり

Porscheは、ル・マン優勝車のPorsche 919 Hybridを「引っ張り出し」、伝説のスパ・フランコルシャン・サーキットでラップレコードを塗り替えた。昨年、Mercedes F1 W07でルイス・ハミルトンが記録したポールポジションのタイムを上回ってのことだ。どうやって実現したのか？

どちらが速いのか、ル・マンのLMP1かF1か、一度は考えたことがあるだろう。比べること自体が無意味だが、今回はなおさらだ。LMP1プロトタイプはF1のレースでは何もできないし、F1がル・マンの24時間レースで後れを取ることもありえない。WECスポーツカー世界耐久選手権のどのレース、たとえ6時間の最短レースであっても、勝負になるはずがない。

しかしPorscheは、見事なマーケティングの一手として、ル・マンで直近3年間を支配した919 Hybridの活用を続けることにした。ドイツのブランドはフォーミュラEなどに注力するためこのレースから撤退していたが、その後もこの車を生かしているのだ。そして、スパ・フランコルシャンという伝説のサーキットでラップレコードを更新した。

Porsche 919 Hybrid Evo対Mercedes F1 W07

狙うべきタイムは、2017年8月のF1レースでルイス・ハミルトンが記録したポールポジションのタイム、1分42秒553だった。Porscheのドライバー、ネel・ジャニはPorsche 919 Hybrid Evoのハンドルを握り、1分41秒770を記録、F1マシンのハミルトンのタイムを0.783秒上回った。

アタックラップでの最高速度は時速359km、平均速度は時速245.61kmだった。Porscheはまた、レコード時の気象条件も公表している。気温は摂氏11度、路面温度は摂氏13度だった。

もっともこのレコードにはからくりがある。記録を出したPorsche 919 Hybridには「Evo」の名が付いている。これはどういう意味か？要するに、WECで戦った車とは同じ車ではないということだ。「選手権規定の制約を受けずに、919 Hybridがどこまで行けるかを示したかった」と、Porscheの責任者は説明する。

そして実際にそれを示した。F1に対する0.78秒のリードよりも重要なのは次の数字だ。スパで走った競技用のPorsche 919 Hybridと比べ、「Evo」はラップタイムを実に12秒も縮めたのだ！ 真相は分からないが、もしメルセデスF1 W07を、エンジンや空力に関するFIA規定から解放して走らせたらどうなるか、見てみたいものだ。少なくともLMP1より速いことは確実だろう。

制限のないハイブリッドパワートレイン：720 CV

Porscheによれば、919 Hybrid Evoの主な変更点は空力に集中しており、2018年のWEC参戦に向けて準備された2017年車の進化版を用いたという。その後ブランドはこのレースからの撤退を決めた。ハイブリッド推進システムはそのままで、ターボ過給のV4エンジンと2系統のエネルギー回生システムを備える。WECが課す燃費制限がなく、対応するエンジン制御ソフトを搭載したことで、レース仕様の919 Hybridの燃焼エンジン出力500 CVは、ラップレコード車では720 CVへと引き上げられた。

さらに話は続く。2017年のスパレースでは規定により、エネルギー回生システムが扱えたのは6.37メガジュールに限られていたが、制限のないEvoのアタックラップでは8.49メガジュールを使用できた。その結果、ハイブリッド部分の出力も400 CVから440 CVへと上がった。

空力の改良の成果として、Porsche 919 Hybrid Evoは2017年スパの予選車と比べて53パーセント多いダウンフォースを生み出す。重量は849 kg（39 kg減）まで落とされ、エアコン、ワイパー、ライト、そして競技に不要なセンサー類が取り外された。ミシュランは、F1以上のダウンフォースを生む車に合わせた専用タイヤを開発した。安全性を損なうことなく必要なグリップを得るため、新しいコンパウンドを採用している。

Porsche 919 Hybrid Evo ギャラリー