WNROはGPSナビゲーターにおける「2000年問題」になり得る

GPSナビゲーターでも2000年問題に似た不具合が起こる可能性がある

GPS（Global Positioning System）として知られる衛星による航法・測位システムは、米国防総省をはじめとする機関や企業によって開発・運用されてきた。米国防総省

前世紀の1970年代に戦術・軍事分野で実用化が始まり、数十年後には、航空機や船舶の航法への採用をきっかけに民間利用が広まり、その後、カーナビゲーションなどの一般向け機器にも普及した。さらに近年ではスマートフォンやスマートフォンにも搭載されるようになった。

その仕組みは、今年2019年の4月6日にGPS週番号ロールオーバー（WNRO）が発生するように設計されている。これは19年ごとに起こるシステムのリセットであり、今回は古い機器にとって重大な影響をもたらす可能性がある。

WNROとは何か？

この日、これらの機器のカレンダーは最大1,024週間の動作に達する。この上限は、開発当時の1970年代に用いられた10ビットのプログラムに由来し、当時のメモリの技術的制約によるもので、その後は再び0に戻ることになる。

自動車に例えると、6桁のアナログ積算距離計が999,999kmに達したとき、次の走行で1,000,000ではなく000,000に戻ってしまうようなものだ。7桁目が存在しないためである。

GPSの「2000年問題」は今回が初めてではない

このカレンダーの第1期は1980年1月6日に始まり、1999年8月21日に終わった。第2期の期限は前述の2019年4月6日である。

これは20世紀末に起きた「2000年問題」と似ている。当時、コンピュータは1999年12月31日から2000年1月1日への移行時に、プログラムが西暦2000年への変わり目を考慮していなければ、システム障害を起こすおそれがあった。

GPSの2000年問題がもたらす影響

WNROは、衛星から送られる信号を受信するチップの通信障害を引き起こす可能性があり、その結果、搭載機器は測位精度だけでなく位置情報の取得能力も失うおそれがある。

GPSを利用した機器を扱う複数の専門企業は、影響を受けるおそれのある製品と安全な製品について、すでに注意を呼びかけている。

例えばTomTomやGarminは、4月6日以降に不具合が生じる可能性のある機器を確認するための一覧やツールをユーザー向けに公開している。