스페인 고속도로 및 자동차 전용도로... 네덜란드, 고속도로 제한 속도를 시속 100km로 낮춘다

몇 년 전 스페인에서는 고속도로 및 자동차 전용도로의 제한 속도가 시속 110km로 낮아진 여름이 있었다. 당시 분위기는 꽤 시끄러웠는데, 다른 유럽 국가들처럼 제한 속도를 시속 130km로 올리자는 흐름이 있었기 때문이다. 취지는 최고 속도를 낮춰 교통사고를 예방하는 것이었다. 오늘날에는 오히려 다른 유럽 국가들이 고속도로 및 자동차 전용도로의 제한 속도를 크게 낮추려 하고 있다.

네덜란드에서는 이들 고속도로의 제한 속도가 낮아지고, 시속 130km로 주행하는 것이 더 이상 허용되지 않게 된다. 제한 속도는 2020년부터 시속 100km로 설정되며, 이로 인해 국내 도로에서의 주행은 더 여유로워질 것이다. 다만 스페인과 달리 그 목적은 교통사고 발생을 줄이는 데 있지 않다. 적어도 그것만이 목적은 아니다.

이 조치의 주요 근거는 네덜란드 도로에서 대기 오염 물질 배출을 줄이는 것이다. 속도를 낮추면 배출가스와 화석연료 소비가 감소하고, 도시 주변과 도시 사이 지역의 대기 질도 개선될 것으로 기대된다.

다만 네덜란드 정부는 야간에는 시속 130km 제한을 유지하려고 한다. 야간에는 교통량이 훨씬 적기 때문에 충분히 합리적인 판단이다. 네덜란드 고속도로를 이용하는 운전자는 저녁 7시부터 다음 날 오전 6시 사이에는 기존 속도로 문제없이 계속 주행할 수 있다.

물론 암스테르담, 로테르담, 헤이그, 위트레흐트처럼 대도시 인근의 고속도로 및 자동차 전용도로 구간은 교통량이 매우 많아 배출량 감소 효과가 크지 않겠지만, 나머지 국토에서는 어느 정도 도움이 될 것이다.

유럽에서 고속도로 제한 속도는 대부분의 국가에서 시속 130km인 반면, 스페인은 시속 120km이다. 이번 네덜란드의 실험이 성공한다면 다른 유럽 국가들도 동참할 수 있다. 실제로 독일 아우토반의 속도 제한 도입도 논의된 바 있는데, 잘 알려진 것처럼 아우토반에는 속도 제한이 없는 구간이 있다.