파티클 필터: 재생 방식과 관리 방법

파티클 필터는 최근까지 디젤 차량과 밀접하게 연관된 장치였습니다. 이 장치는 경유 사용으로 발생하는 고체 잔여물에 맞서는 든든한 역할을 해 왔습니다. 그러나 최신 엔진을 대상으로 한 연구에 따르면 가솔린 차량용 미립자 필터를 사용하면 환경 영향도 줄어들고, 결과적으로 대기질도 개선된다는 것이 확인되었습니다.

따라서 디젤이나 가솔린 차량에 도입되면서 파티클 필터, 즉 미립자 필터는 최근 들어 대부분의 차량에서 가장 널리 쓰이는 부품 중 하나가 되었습니다. 배기 시스템의 구성품인 이 장치는 이미 FAP가 무엇이며 어떻게 작동하는지를 설명하는 기사에서 주인공 역할을 한 바 있습니다.

하지만 이 글에서는 미립자 필터의 재생과 관리에 대해 다루겠습니다.

파티클 필터의 재생

미립자 필터 재생이란 배기가스 속 고체 잔여물을 연소시키는 과정을 말합니다. 이 과정은 지속적으로 일어나지 않으며, 차량의 사용 빈도와 운전 방식에 따라 달라집니다. 차량에 따라 300, 500, 최대 1,000km 주행 간격으로 이루어질 수 있습니다.

일정한 기준값에 따라 고체 입자를 열로 태워 없애기에 가장 적합한 시점을 판단하는 것은 차량의 ECU입니다. 이때 2,500rpm 이상의 회전수와 시속 60km 이상의 속도로 약 20~30km를 주행해야 합니다.

FAP 재생 단계의 소요 시간은 가변적입니다. 10분에서 20분 정도 걸릴 수 있습니다. 이 시간 동안 차량은 주행 중이어야 하며 시동을 끄지 않아야 합니다. 이 과정이 원활하게 이루어지지 않아 여러 차례 자동으로 재시도한 후에도 실패하면, 차량은 고장 표시등을 켜고, 진단을 통해 정비소에서 파티클 필터 세척이 필요하다는 것을 확인하게 됩니다.

파티클 필터 세척 비용은 시행하는 방법에 따라 다릅니다. 가장 저렴한 방법은 화학 제품을 사용하는 것으로, 이러한 액체 중 일부는 20유로 조금 넘는 가격이지만 효과는 가장 높지 않습니다. 그다음으로 더 비싼 처리 방법에는 열처리(차량이 하는 과정과 비슷하게 부품을 분해한 후 다시 장착하며 고온을 가하는 방식)가 있으며, 이 방법의 가격은 200유로부터 시작합니다. 또한 초음파로 미립자 필터를 세척하여 대부분의 잔여물을 제거하는 방법도 있습니다. 하지만 FAP를 가장 효과적으로 세척하는 방법은 필터 전용 세척기를 사용하는 것으로, 이를 통해 잔여물의 98~99%를 제거할 수 있다는 것이 확인되었습니다.

파티클 필터 관리 방법

짧고 가까운 거리만 주행하는 차량, 예를 들어 주로 도심에서 사용하는 차량의 경우 파티클 필터가 막히고 손상될 수 있습니다.

또한 이는 차량이 신규 정기검사(ITV)에서 불리한 평가를 받을 수 있는 이유 중 하나이기도 합니다. 계기판의 경고등이 켜져 있거나, OBD를 통한 ECU 판독으로 파티클 필터가 막힌 것이 확인되는 경우입니다.

막힘을 방지하려면 정기적으로, 예를 들어 한 달에 한 번 또는 도심에서 약 200km마다 FAP 재생에서 설명한 것과 같은 주행을 권장합니다. 즉, 시외 도로에서 2,500회전 이상의 회전수로 약 20km를 달리는 것입니다.