パティキュレートフィルター：再生の仕組みとメンテナンス

パティキュレートフィルターは、最近までディーゼル車と結び付けられてきた部品です。このデバイスは、軽油の使用に由来する固形物の粒子に対抗する存在として知られてきました。しかし、新しいエンジンを対象とした研究によれば、ガソリン車用のパティキュレートフィルターを使用することも環境への影響を減らし、ひいては大気質の改善につながることが示されています。

そのため、ディーゼル車やガソリン車への搭載が進んだことで、パティキュレートフィルター（アンチパーティキュレートフィルター）は、近年の自動車の中でも最も一般的な部品の一つになりました。排気システムの構成要素であるこの部品は、FAPとは何か、そしてどのように機能するのかを解説した記事でも主役として取り上げました。

しかし、この記事ではアンチパーティキュレートフィルターの再生とそのケアについて取り上げます。

パティキュレートフィルターの再生

アンチパーティキュレートフィルターの再生とは、ガスに含まれる固形物を燃焼させることを指します。このプロセスは常に一定して起こるものではなく、車両の使用状況や運転方法によって左右されます。車種によって異なりますが、300〜1,000 km程度の範囲で行われることがあります。

一定のパラメーターに基づいて、粒子状の固形物を熱で分解するのに最適なタイミングを判断するのは車両のECUです。その際には、2,500 rpmを超える回転数と60 km/h以上の速度で、20〜30 km程度走行する必要があります。

FAPの再生の所要時間は一定ではなく、10〜20分ほどかかることがあります。この間、車両は走行中であっても、エンジンを停止させてはいけません。再生が正常に完了しなかった場合、車両は自律的に数回再試行しますが、それでも失敗すると警告灯が点灯します。その場合、診断によってアンチパーティキュレートフィルターの清掃が必要であると判断され、整備工場での作業が求められます。

パティキュレートフィルターの清掃費用は、実施する方法によって異なります。最も安価な方法は薬剤によるFAPの清掃で、これには20ユーロをわずかに超える程度の液剤もありますが、効果はあまり高くありません。より高価な方法としては、200ユーロからの費用がかかる熱処理があります。これは高温を加える方法で、車両が自ら行う再生に近いものですが、部品を取り外して再度取り付ける必要があります。さらに超音波でアンチパーティキュレートフィルターを清掃する方法もあり、これにより残留物の大部分を取り除くことができます。ただし、FAPを清掃する最も効果的な方法は、フィルター専用の洗浄機を使用することであり、これによって残留物の98〜99%を除去できることが確認されています。

パティキュレートフィルターの手入れ方法

短距離や短い移動が中心の車両、例えば主に市街地で使用される車では、パティキュレートフィルターが詰まって劣化することがあります。

さらに、これは新しい車検（ITV）で車両の評価が低くなる理由の一つにもなり得ます。計器盤の警告灯が点灯している場合や、OBD経由のECUの読み取りによってアンチパーティキュレートフィルターが詰まっていることが検出された場合がこれに当たります。

詰まりを防ぐためには、例えば月に一度、または市街地走行で約200 kmごとに、FAPの再生について説明した走行を定期的に行うことをお勧めします。つまり、市街地外の道路を約20 km、2,500回転を超える回転数で走行することです。