Un Subaru Levorg STI Sport en fase de pruebas es fotografiado en pleno tráfico

가족형 왜건에는 스포츠 성능을 갖춘 차량이 필요하다. 넓어진 적재 공간의 실용성과 스포츠 지향의 기계적 구성을 결합하면 Subaru Levorg STI Sport처럼 흥미로운 사례가 나올 수 있다.

Subaru, 당시 Impreza였고 WRX였던 시절, 왜건 차체를 갖추고 있을 때, 왜건형 차량 사용자들은 중간 수준의 고성능 자동차에 대한 열정과 세단 버전보다 넉넉한 적재 공간 사이에서 균형 잡힌 선택을 할 수 있었다.

심지어 일본 로컬 자동차 문화, 즉 JDM을 좋아하는 이들은 막강한 Mitsubishi Lancer Evolution IX GT의 존재를 알고 있을 것이다. 이름이 말해 주듯 이 차는 랠리카 그 자체이면서도 한 달치 장보기 물건을 트렁크에 실을 수 있는 공간을 갖춘 모델이었으며, 지금의 3개 다이아몬드 브랜드에서는 상상하기 어렵지만 십여 년 전만 해도 카탈로그에 있던 선택지였다.

어쨌든, 그 가족형 Subaru Impreza들의 바통이 숭고한 Subaru Levorg로 넘어갔음에도 불구하고, 거의 10년의 생애 동안 선보인 제안들은 STI가 생산 차량에 불어넣는 개성을 지닌 패밀리카를 구성하겠다는 다른 바통까지 받을 수 있는 차량 개발에 신비한 약자들의 부서가 참여하고 있음을 보여 주었다.

그래서 올해도 현지 행사에서 Subaru Levorg Prototype STI Sport가 공개되었다. 이 모델은 그대로 양산될 수도 있을 법한 차였지만, 프로토타입으로서의 구상이라는 전제에 따라 전시용 차량에 머물 것이라고 생각할 수도 있었다.

그러던 중 일본의 한 트위터 사용자가 올린 사진 덕분에, 시험 차량으로 보이는 Subaru Levorg STI Sport를 볼 수 있게 되었다.

あら？偶然にも pic.twitter.com/FtIbU1wcOV

— つぶ@Castrol86 (@RaptorZN6_86) May 20, 2020

브랜드의 시험 차량

@Castrol86이 찍은 사진에는 하나하나 살펴볼 만한 중요한 세부 사항들이 담겨 있다.

먼저 가려진 로고다. 제조사들이 시험 차량의 가장 은밀한 디테일을 숨기기 위해 사용하는 위장막에 대해서는 이미 이야기한 바 있다. 하지만 이번 차량은 플레이아데스 성단의 엠블럼, 왼쪽의 이름, 그리고 오른쪽에 STI의 세 글자 로고처럼 보이는 것만 가리고 있다.

이 차량이 보여 주는 배기구와 범퍼는 올 초에 공개된 프로토타입의 것과 거의 동일하다. 이는 이 차의 양산형이 그 컨셉트카의 외관과 구성을 상당 부분 그대로 가져올 것임을 보여 준다.

또 다른 점으로, 라이트 역시 2021년형 Subaru Levorg 프로토타입에서 선보였던 새로운 세대의 것이다. 이 차는 스타일 면에서는 대체하는 모델의 원칙을 따르지만, SGP, 즉 Subaru Global Platform 플랫폼을 기반으로 태어나기 때문에 아키텍처 측면에서는 사실상 새로운 것이다. 이 차는 올해 7월 2일부터 일본에서 예약을 받기 시작한다.

마지막으로, 일본을 아는 사람들은 국가 번호판 시스템이 복잡하지만 유용하다는 것을 알 것이다. 출신 현(県)부터 엔진 종류, 차량의 용도까지 모두 차량에 부착된 번호판에 요약되어 있다.

이 Subaru Levorg STI Sport에는 빨간 대각선 띠가 있는데, 이는 브랜드 차량, 즉 대리점 또는 제조사 소유 차량임을 나타낸다. 또한 왼쪽 상단 여백에는 Subaru가 주 공장을 두고 있는 군마(群馬) 현 출신임을 알리고 있다. 즉, 이것은 개인 차량이 아니라 Subaru 소유의 차량이다.

결국 이 사용자의 사진 덕분에, 이 Subaru Levorg Prototype STI Sport는 전시용 차량에 머무르지 않고 더 스포티한 패밀리카 버전이 오고 있다는 증거였음을 짐작하게 한다. 물론 일본 시장 한정일지라도.