Subaru Levorg STI Sport のテスト車両が、一般の交通の中で撮影された

ステーションワゴンには、スポーツカーの要素が求められることも多い。広い荷室という実用性と、スポーティな機械構成の組み合わせは、Subaru Levorg STI Sportのような興味深い例を生み出している。

Subaruが、当時まだImpreza WRXと呼ばれていた頃、ワゴンボディを設定していた時代を振り返ると、「ワゴン」タイプの車を好むユーザーは、やや高めの性能への情熱と、セダン版よりも広い荷室空間との間でバランスの取れた選択肢を手にすることができた。

さらに、日本の国産車文化、いわゆるJDMに詳しい愛好家なら、全能のMitsubishi Lancer Evolution IX GTの存在をご存じだろう。その名が示すとおり、これはラリーカーそのものでありながら、1か月分の買い物を積み込めるほどの荷室を備えたモデルであり、3つのダイヤモンドのブランドでは現在では考えられないことだが、十数年前まではカタログに存在していた選択肢だった。

いずれにせよ、Subaru Impreza のファミリーワゴンが担っていた役割は、見事なSubaru Levorgへと引き継がれた。とはいえ、その約10年の歴史の中では、STIが手がける走りの個性をそなえたファミリーカーというもう一つの流れも、STIの魔法の頭文字の部門が関わる形で示されてきた。

こうして今年も、地元のイベントでSubaru Levorg Prototype STI Sportが披露された。そのまま量産されてもおかしくないモデルだが、コンセプトとして試作車であることを考えると、展示だけで終わるのではないかと思われていた。

ところが今回、日本のTwitterユーザーが投稿した写真により、テスト車両と思われる、Subaru Levorg STI Sportらしき車両の姿を確認できる。

あら？偶然にも pic.twitter.com/FtIbU1wcOV

— つぶ@Castrol86 (@RaptorZN6_86) May 20, 2020

メーカーのテストカー

@Castrol86 が撮影した写真には、一つひとつ注目すべき細部が写っている。

まず、隠されたロゴ。メーカーがテスト車両の細部を隠すために用いるカモフラージュについてはすでに触れたが、今回のユニットはプレアデス星団のエンブレム、左側の名称のみを覆っており、右側には、STIの3文字のロゴとして読めそうなものも見える。

この車両の排気管とバンパーは、年初に公開されたプロトタイプのものとほぼ同一であり、この車の生産モデルは、そのコンセプトカーの外観と構成を大部分受け継ぐことになると思われる。

また、ライト類も、先に公開されたSubaru Levorg 2021 のプロトタイプで見られた新世代のものと同じである。このモデルは、外観は置き換えられるモデルの流れを踏襲しているが、SGP（Subaru Global Platform）という設計プラットフォームから生まれるため、構造的には新しいものである。日本では今年の7月2日から予約受付が始まる。

最後に、日本を知る人なら、全国ナンバープレートの制度が複雑でありながら有用であることをご存じだろう。出身の都道府県から、エンジンの種類、車両の用途に至るまで、車に取り付けられたナンバープレートにすべてが示されている。

このため、このSubaru Levorg STI Sport には、赤い斜めの帯が付いており、これはメーカーまたは販売店の車両であることを示している。さらに、左上の部分には、Subaru の主要工場がある群馬県の出身であることが示されている。つまり、これはSubaru の所有車両であり、個人のユニットではないということだ。

以上のことから、このユーザーの写真によって、Subaru Levorg Prototype STI Sport は展示だけで終わるのではなく、ファミリーワゴンのよりスポーティなバージョンが近づいていることを示す証拠となったと考えられる。たとえそれが日本だけであったとしても。