Citroën XM: de technologische pionier

Citroën besloot in 1974 een nieuw model te ontwikkelen dat de opvolger moest worden van de legendarische “haai”, de Citroën DS, en die zeer geavanceerde systemen zou bevatten en de uitgebreide ervaring die het Franse merk had opgedaan met de prachtige SM.

De Citroën CX was die opvolger en de eerste die het nieuwe stuursysteem DIRAVI kreeg, dat later in alle CX-modellen werd ingebouwd. Dit systeem zorgde ervoor dat het stuurwiel altijd terugkeerde naar het midden zodra je het losliet, waardoor de besturing bijzonder soepel werkte.

Na meer dan een miljoen verkochte exemplaren van de CX was het in 1989 tijd voor een opvolger. Dat was het moment voor onze protagonist van vandaag: de Citroën XM.

Continuïteit, maar vooruitstrevend voor zijn tijd

De Citroën XM moest de vlaggenschip van het merk worden, met een origineel ontwerp en voor die tijd een rijk technologisch aanbod. Opvallend was de hydropneumatische vering waar Citroën al jaren aan had gewerkt, en die als curiositeit al destijds over een Sportstand beschikte.

De Citroën XM werd van 1989 tot 2000 verkocht. De naam ontstond uit de combinatie van de “X”, kenmerkend voor de Citroëns van die tijd, en de “M” van Maserati, omdat het door Bertone ontworpen ontwerp was geïnspireerd op de iconische Citroën SM, die met zijn strakke en elegante lijnen in de jaren 1970 tot 1975 door Citroën en Maserati werd gebouwd.

Het zescilindercharme: de grote troef

In 1989 werd de XM het begeerde object van de puristen van het merk, want er was als optie een V6-versie die tot 200 pk leverde.

Dat de Citroën XM een zescilindermotor kon krijgen, was een grote nieuwigheid, want sinds de SM had het Franse merk geen dergelijke optie meer aangeboden.

Naast de genoemde V6-versie waren er ook goedkopere versies met viercilinderblokken van 2,0 liter benzine, en dieselversies die zuinig waren en een hoog rijcomfort boden.

Een curieuze bijzonderheid: de XM beantwoordde aan veel wensen van klanten van de oude CX. Hij kreeg meer binnenruimte en comfortabele, ruime stoelen met een luxe afwerking, die bekleed konden worden met leer en waarmee je lange reizen in alle comfort kon maken.

Deze stoelen konden bovendien voorzien zijn van elektrische verstelling. In de XM was elektrische bediening te krijgen voor alle vier de zijruiten en tot aan de middenarmleuning.

Het stuurwiel was een ander hoogtepunt van het interieur van de XM: het was een opvallend éénarmig stuurwiel met knoppen voor de bediening van de radio, een uitrusting die verbazingwekkend was voor het begin van de jaren negentig.

De Citroën XM had er veel aan gelegen comfort en praktisch gemak te bieden aan zijn inzittenden, en vooral aan de bestuurder. Dankzij 12 zijruiten bood hij een 360º-zicht, en er was zelfs een interieurverlichting onder de motorkap, voor als je ‘s nachts bij de motor moest en geen lamp bij je had.

De Citroën XM was het resultaat van een grote investering van het Franse merk. Hoewel veel zichtbare details zorgvuldig waren uitgewerkt, werden enkele systemen verwaarloosd, wat later bijdroeg aan de slechte reputatie van veel van deze auto’s vanwege elektronische storingen.