Het best bewaarde geheim van Geely zit onder de carrosserie: zo maakt de GEA-architectuur de Geely E5 en de Starray EM-i efficiënter en veiliger

Tot voor kort kwam het bij de efficiëntie van een elektrische auto of plug-inhybride vrijwel neer op drie gegevens: capaciteit van de accu, vermogen van de motor en het gehomologeerde verbruik. Maar de nieuwe generatie geëlektrificeerde voertuigen heeft de spelregels veranderd. Nu telt zowel de hardware als de software, de accu en de manier waarop de auto energie beheert, de veiligheid, de ruimte binnenin of zelfs de updates op afstand. En precisies dat is de benadering van Geely met zijn GEA, een naam die verwijst naar de afkorting van Global Intelligent New Energy Architecture.

En wat is de GEA? Het is de technologische basis waarop Geely Auto modellen ontwikkelt zoals de Geely E5 en de Starray EM-i, waarmee het merk net op onze markt is gelanceerd. En het is goed om één idee te onthouden: GEA is niet simpelweg een platform om elektrische auto’s te bouwen, maar een volledig ecosysteem dat structuur, accu, elektronica, software… en ja, ook kunstmatige intelligentie integreert.

GEA: veel meer dan een platform voor elektrische auto’s

De sleutel van de GEA-architectuur is dat Geely de carrosserie, de accu, het elektrische systeem, de besturingselektronica en de software niet afzonderlijk ontwerpt. Het integreert alles vanaf het begin in één en dezelfde technische basis. Als bestuurder lijkt dit misschien geen voordeel. Maar bedenk het zo: als al deze onderdelen van de auto zijn ontworpen om samen te werken, kan de energie beter worden benut, kan het gewicht worden verlaagd, kan de ruimte binnenin worden vergroot en kan het dynamische gedrag worden verbeterd.

Bij de Geely E5 bijvoorbeeld maakt deze architectuur het mogelijk de technologie Cell-to-Body te gebruiken, een oplossing die overigens niet exclusief is voor Geely. We hebben haar bijvoorbeeld al gezien bij veel modellen van BYD, en ze houdt in dat de accu niet simpelweg onder de vloer is ondergebracht, maar deel uitmaakt van de structuur van het voertuig zelf. Dit helpt de stijfheid te verhogen, het zwaartepunt te verlagen en de beschikbare ruimte beter te benutten.

Een van de interessantste effecten van deze architectuur zit juist in het interieur. Door de accu en andere structurele componenten beter te integreren, komt er meer ruimte vrij voor de inzittenden en de kofferbak, zonder dat de auto’s steeds groter hoeven te worden. Zo heeft de Geely E5 een uitstekende ruimte binnenin. Het merk spreekt concreet over een ruimtegebruik van 67,2%, een zeer hoog cijfer voor zijn categorie. Het volstaat om in het interieur van de Geely E5 te kijken, achterin te gaan zitten of te zien hoe ruim de kofferbak is, met meer dan 460 liter, om het te begrijpen.

Ook voor de Starray EM-i: beter geïntegreerde plug-inhybrides

Een ander belangrijk punt van de GEA-architectuur is dat de efficiëntie niet alleen afhangt van de accu of de elektromotor, maar ook van hoe alle systemen van het voertuig worden beheerd. Geely spreekt over een intelligent accubeheer dat in realtime de toestand van de cellen kan bewaken, de laad- en ontlaadprocessen kan optimaliseren en de levensduur kan voorspellen. Daarbij komt de integratie met hoogrenderende aandrijfsystemen, zoals het zogenoemde aandrijfsysteem 11 in 1, de Short Blade Battery en elektromotoren die ontworpen zijn om elke kilowattuur beter te benutten. In de praktijk is het idee duidelijk: verliezen verminderen, de actieradius verbeteren en ervoor zorgen dat de auto efficiënter is in verschillende gebruiksomstandigheden. Niet alleen in de homologatiecyclus, maar ook in echte rijsituaties.

En dit geldt zowel voor een volledig elektrische auto als voor een plug-inhybride of een voertuig met range extender, omdat de GEA-architectuur is bedacht om compatibel te zijn met verschillende soorten aandrijving: BEV, PHEV en EREV. In mijn geval heb ik een paar dagen met de Geely Starray EM-i kunnen rijden, en ik kan verzekeren dat die efficiëntie echt is. Met de topversie van de twee beschikbare, met de accu van grootste capaciteit, had ik geen problemen om meer dan 100 km actieradius in elektrische modus te halen en zelfs de meer dan 130 km die gehomologeerd is. En wanneer de accu leeg raakt, werkt de Starray EM-i als een conventionele hybride en blijft hij met heel weinig benzine toe, tussen 6 en 7 l/100 km, afhankelijk van de rijstijl.

De veelzijdigheid van GEA is een van zijn grote troeven. Het beperkt zich niet tot zuivere elektrische voertuigen zoals de Geely E5. Het dient ook als basis voor plug-inhybridemodellen zoals de Starray EM-i. En hetzelfde geldt voor een SUV met hoge zitpositie als voor een sedan met lage zitpositie. Bij plug-inhybrides moet de architectuur een extra uitdaging oplossen: twee werelden die in dezelfde auto samenleven, de elektrische en de thermische, veilig en efficiënt integreren. Daarom benadrukt Geely oplossingen zoals onafhankelijke kanalen voor brandstof en elektriciteit, en een geoptimaliseerde scheiding tussen de benzinetank en de accu.

Veiligheid: ook de architectuur telt mee

Veiligheid is precies een andere pijler van het GEA-platform. Geely spreekt over een versterkte structuur, meerlaagse beschermingssystemen voor de accu en specifieke oplossingen voor energieabsorptie bij een botsing. Tot hier niets nieuws ten opzichte van andere fabrikanten. Maar er moet iets zijn in de manier waarop je deze elementen combineert, want het resultaat is een torsiestijfheid van de carrosserie die 31.000 Nm/graad bereikt bij de Geely E5, een cijfer dat eigen is aan enkele bekende sportwagens.

En let op, want deze stijfheid helpt niet alleen bij een ongeval; ze beïnvloedt ook de precisie van het rijgedrag, het rijcomfort en het gevoel van stevigheid van de auto. Deze constructie zal er wel iets mee te maken hebben dat de twee modellen die Geely al op onze markt verkoopt de vijf sterren van Euro NCAP en ANCAP hebben behaald, twee van de internationale referentieorganisaties op het gebied van veiligheid. Als we opnieuw terugkijken, was het niet zo lang geleden dat de test van Euro NCAP een echte “marteling” was voor Chinese modellen, die niet bepaald met een goed cijfer slaagden. Dat is de film die nu is veranderd.

Maar de GEA-architectuur blijft niet alleen bij het structurele gedeelte. Geely gebruikt ook kunstmatige intelligentie bij simulatie- en virtuele afstemmingsprocessen, waardoor het gedrag van de auto kan worden verfijnd nog voordat hij de weg op gaat. En hier komt nog een interessant gegeven: het merk spreekt over een gierfrequentie van ongeveer 1,7 Hz, een referentie die wijst op een snellere en natuurlijkere respons bij richtingsveranderingen. En ook hier verwijs ik naar mijn indrukken: van alle Chinese SUV’s die op de markt komen, vind ik de Starray EM-i die ik heb gereden een van de meest evenwichtige qua comfort, stabiliteit en stuurgevoel.

De andere grote troef van GEA is zijn elektronische architectuur. Geely noemt die GEEA 3.0 en ze berust op een krachtige centrale processor die verschillende subsystemen van het voertuig coördineert: aandrijving, ADAS-assistentiesystemen, infotainment, energiebeheer en connectiviteit. Hierdoor kan de auto functioneren als een slim apparaat en wordt de weg vrijgemaakt voor OTA-updates op afstand, waarmee het voertuig softwareverbeteringen kan ontvangen zonder naar de werkplaats te hoeven. Iets wat tegenwoordig in een moderne auto niet meer mag ontbreken.

De 10 sleutels van de GEA-architectuur van Geely

We kunnen alle voordelen van de GEA-architectuur van Geely samenvatten in 10 belangrijke punten, als volgt:

1. Integreert structuur, accu, elektronica, software en kunstmatige intelligentie.
2. Is compatibel met elektrische auto’s, plug-inhybrides en voertuigen met range extender.
3. Maakt het mogelijk verschillende modellen en carrosserieën op één wereldwijde basis te ontwikkelen.
4. Verbetert de energie-efficiëntie en kan bijdragen aan een grotere actieradius.
5. Maakt gebruik van intelligent en voorspellend accubeheer.
6. Benut de ruimte binnenin beter zonder noodzakelijkerwijs de buitenafmetingen te vergroten.
7. Verbetert de structurele stijfheid en het dynamische gedrag.
8. Versterkt de veiligheid vanaf het ontwerp van het voertuig zelf.
9. Ondersteunt OTA-updates op afstand.
10. Vermindert de technische complexiteit door meer functies in minder systemen te integreren.

Video: de GEA-architectuur van Geely Auto

https://www.youtube.com/watch?v=6l8I3u8XSgg

De komst van Chinese merken naar Europa kan niet langer alleen op basis van prijs of uitrusting worden geanalyseerd. Steeds meer fabrikanten komen met eigen ontwikkelingen op het gebied van accu’s, software, elektronica en modulaire platforms. En Geely Auto wil met zijn architectuur, die op wereldwijde schaal is ontworpen, aan dat spel meedoen. De GEA is dus een van de sleutels om te begrijpen waarom modellen zoals de Geely E5 of de Starray EM-i efficiëntie, ruimte, veiligheid, connectiviteit en een verfijnder rijervaring kunnen combineren. Want het geheim van een moderne geëlektrificeerde auto zit niet langer alleen in de motor, maar in hoe alles eromheen is ontworpen.

Fotogalerij – De GEA-architectuur van Geely

Technische fiches van de auto's in dit artikel

G

CrossoverGeely Starray3 versies · vanaf 33.490 €

CrossoverGeely E53 versies · vanaf 37.490 €