Heuliez sluit zijn deuren

De laatste dagen zijn niet bepaald goed geweest voor de Europese auti-industrie; na de sluiting van de Britse fabriek in Southampton van Ford en van Volvo in Udevalla, is nu ook een van de belangrijkste Franse fabrieken van de PSA-groep gesloten, in het hart van Frankrijk (de fabriek in Aulnay), vanaf 1 november. Heuliez heeft zijn deuren gesloten na 93 jaar in bedrijf.

Heuliez was een van de belangrijkste Franse onderaannemers en bouwde ooit voertuigen voor Citroen, Peugeot, Renault en Opel. De problemen begonnen in 2006, toen het bedrijf het grootste deel van de units van de Opel Tigra maakte. Van het bouwen van complete modellen ging het over naar de productie van carrosseriedelen, maar zonder het succes dat het in eerdere jaren had gekend, toen het auto’s bouwde.

Na drie faillissementsaanvragen in de afgelopen vier jaar besloten de huidige eigenaren en belangrijkste investeerders dat het tijd was om te stoppen met het financieren van een bedrijf dat onherroepelijk op weg was naar de ondergang. De Franse regering had Heuliez misschien kunnen redden, maar koos ervoor zich afzijdig te houden en haar inspanningen te richten op andere steunmaatregelen en aandelenaankopen, zowel bij Renault als bij de PSA-groep.

Heuliez bouwde ook enkele eigen prototypes, het recentste de Heuliez WILL (foto) uit 2009, dat voor het eerst een elektrisch aandrijfsysteem in de wielen en een eveneens elektrisch ophangingssysteem bood. Bovendien werd binnen het chassis de ruimte vrijgemaakt die in andere voertuigen voor de motor was bestemd, of die nu elektrisch of op verbranding draait, waardoor de passagiersruimte beter kon worden benut.

Bron | Automotive News