Koerswijziging van Honda, die ertoe leidt dat drie toekomstige elektrische modellen worden geschrapt

Honda ziet zich genoodzaakt een drastische wijziging door te voeren in zijn strategie voor de overgang naar elektrische mobiliteit, vanwege de nieuwe situatie waarmee dit soort voertuigen op de Amerikaanse markt te maken krijgen, vooral als het gaat om geïmporteerde modellen.

De Japanse fabrikant heeft besloten de ontwikkeling en verkoop van drie elektrische modellen volledig op te schorten, die enorm veel belangstelling wekten toen de eerste prototypes werden gepresenteerd. Twee ervan werden voor het eerst aan het publiek getoond tijdens de CES 2025, iets meer dan een jaar geleden, en de derde afgelopen zomer.

De modellen waarover het gaat zijn een SUV en een sedan uit de Honda 0-serie -deze twee zijn de modellen die op de CES 2025 werden gepresenteerd-, en ook de SUV Coupé RSX, die onder het premiummerk Acura van de Japanse fabrikant op de markt zou worden gebracht, met de eerste leveringen gepland voor de tweede helft van dit jaar.

Wat heeft Honda tot dit besluit bewogen?

Deze koerswijziging is het gevolg van een reeks ongunstige factoren op de Noord-Amerikaanse markt die het succes van het project in twijfel hebben getrokken. Allereerst moet worden genoemd het wegvallen van de subsidies van de federale overheid voor de aankoop van elektrische voertuigen sinds 30 september, waarmee kopers van een elektrisch model recht hadden op een belastingkrediet van 7.500 dollar.

Honda heeft om dit besluit te rechtvaardigen ook gewezen op de versoepeling van de beperkingen op verbrandingsmotoren, waardoor dit soort voertuigen, inclusief hybriden, aantrekkelijker is geworden. Daarbij mag ook de negatieve impact van de invoering van nieuwe importheffingen in de Verenigde Staten op geïmporteerde voertuigen niet worden vergeten.

Alsof dat nog niet genoeg was, erkent de Japanse fabrikant, los van de Amerikaanse markt, dat hij de ontwikkeling van de Chinese markt heeft onderschat, waar consumenten steeds meer waarde hechten aan softwaregestuurde functies, zoals voortdurende OTA-updates en geavanceerde rijassistentiesystemen (ADAS), boven meer traditionele aspecten zoals efficiëntie, afwerkingsniveau of ruimte binnenin.

In deze nieuwe context zijn nieuwe fabrikanten, die er tien jaar geleden vrijwel nog niet waren, maar die nu een voorsprong hebben in de ontwikkeling van softwaregedefinieerde voertuigen, snel terrein aan het winnen en vormen zij een steeds grotere bedreiging voor de traditionele fabrikanten met decennia geschiedenis in de automobielsector. Honda erkent bovendien dat het er niet in is geslaagd producten aan te bieden met een betere prijs-kwaliteitverhouding dan deze concurrenten, wat het concurrentievermogen van zijn voertuigen heeft aangetast.

Tot slot kunnen we niet afsluiten zonder de economische gevolgen te noemen waarmee de Japanse fabrikant na deze beslissing te maken krijgt, en die aanzienlijk zullen zijn. Het schrappen van deze drie modellen brengt aanzienlijke afschrijvingen op vaste en immateriële activa met zich mee, geschat tussen 820.000 en 1,12 biljoen yen -ongeveer tussen 4.500 en 6.100 miljoen euro-. Als we daar de toekomstige kosten van deze strategische herschikking bij optellen, zou de totale impact kunnen oplopen tot 2,5 biljoen yen. Dat is ongeveer 13.500 miljoen euro.

Als gevolg daarvan verwacht Honda het boekjaar dat op 31 maart 2026 eindigt af te sluiten met een verlies vóór belasting van tussen de 310 en 610 miljoen yen -tussen 1,7 en 3,3 miljoen euro-, een scenario dat ver afstaat van de eerdere prognoses die op winst wezen. Het bedrijf bereidt zich nu voor om zijn inspanningen te herschikken, waarschijnlijk richting de verkoop van hybride modellen en andere oplossingen die beter aansluiten bij de huidige vraag op markten als de Noord-Amerikaanse of de Aziatische.