Reviravolta de Honda que o leva a cancelar três futuros modelos elétricos

Honda viu-se obrigada a dar uma guinada drástica na sua estratégia de transição para a mobilidade elétrica perante a nova conjuntura que este tipo de veículos enfrenta no mercado norte-americano, sobretudo se se tratar de modelos importados.

O fabricante japonês decidiu suspender por completo o desenvolvimento e a comercialização de três modelos elétricos que geraram enorme expectativa quando se apresentaram os primeiros protótipos. Dois deles foram mostrados pela primeira vez ao público durante o CES 2025, há pouco mais de um ano, e o terceiro no passado verão.

Os modelos a que nos referimos são um SUV e uma berlina da série Honda 0 -estes dois são os que foram apresentados no CES 2025-, bem como o SUV Coupé RSX que iria ser comercializado sob a marca premium do fabricante japonês Acura, com as primeiras entregas previstas para a segunda metade deste mesmo ano.

Que levou Honda a tomar esta decisão?

Esta guinada responde à conjugação de uma série de fatores adversos no mercado norte-americano que puseram em dúvida o sucesso do projeto. Em primeiro lugar, cabe mencionar a eliminação, por parte do governo federal, das ajudas à compra de veículos elétricos desde 30 de setembro passado, que permitia aos compradores de um modelo elétrico obter um crédito fiscal de 7.500 dólares.

Honda também mencionou, para justificar esta decisão, a eliminação de restrições aos motores de combustão, que aumentaram o atrativo deste tipo de veículos, incluindo também os híbridos. Sem esquecer, igualmente, o impacto negativo que tem a implementação de novas tarifas nos Estados Unidos sobre os veículos importados.

Como se isto não bastasse, e à margem já do mercado norte-americano, o fabricante japonês reconhece ter subestimado a evolução do mercado chinês, onde os consumidores valorizam cada vez mais as funções baseadas em software, como as atualizações OTA contínuas e os sistemas avançados de assistência ao condutor (ADAS), acima de outros aspetos mais tradicionais como a eficiência, o nível de acabamentos ou a amplitude interior.

Neste novo contexto, novos fabricantes que há apenas uma década praticamente não existiam, mas que agora têm uma vantagem no desenvolvimento de veículos definidos por software, estão a ganhar terreno rapidamente, representando uma ameaça cada vez maior para os fabricantes tradicionais com décadas de história no setor automóvel. Honda admite, por outro lado, que não conseguiu oferecer produtos com uma melhor relação qualidade-preço face a estes rivais, o que erodiu a competitividade dos seus veículos.

Por último, não podemos concluir sem fazer referência às consequências económicas que o fabricante japonês terá de enfrentar após tomar esta decisão, que serão consideráveis. O cancelamento destes três modelos implica importantes amortizações de ativos fixos e intangíveis, estimadas entre 820.000 e 1,12 biliões de ienes -aproximadamente entre 4.500 e 6.100 milhões de euros-. Somando os custos futuros decorrentes deste reajuste estratégico, o impacto total poderia atingir 2,5 biliões de ienes. Ou seja, cerca de 13.500 milhões de euros.

Como resultado, Honda prevê fechar o exercício fiscal que termina a 31 de março de 2026 com perdas antes de impostos de entre 310 e 610 milhões de ienes -entre 1,7 e 3,3 milhões de euros-, um cenário muito distante das projeções anteriores que apontavam para a obtenção de lucros. A empresa prepara-se agora para reorientar os seus esforços, provavelmente para a comercialização de modelos híbridos e outras soluções mais alinhadas com a procura atual em mercados como o norte-americano ou o asiático.