Test Mercedes-Benz CLE 300 Cabrio: luxe in de open lucht ontdekken met 258 pk

Toen Mercedes-Benz de nieuwe generatie CLE presenteerde, zagen velen daarin een gedurfde stap: de oude Clase C- en Clase E Coupé- en Cabriolet-modellen vervangen door één model dat het beste van beide werelden combineert. Op papier had de CLE Cabrio de uitdaging om de elegantie en het comfort van een premium sedan te bieden, maar met de emotionele toevoeging van een moderne cabrio. Na enkele dagen achter het stuur van de CLE 300 4MATIC Cabrio is de indruk dat Mercedes een opmerkelijk evenwicht heeft bereikt tussen esthetiek, dynamiek en open-luchtbeleving.

De geteste versie is uitgerust met de 2.0-liter viercilinder benzinemotor die 258 pk en 400 Nm koppel levert, gekoppeld aan een 9G-Tronic automatische versnellingsbak en het 4MATIC vierwielaandrijfsysteem. Deze opstelling maakt wendbaar rijden mogelijk en biedt over het hele toerentalbereik voldoende pit, met een acceleratie van 0 tot 100 km/u in de buurt van 6,4 seconden, mede dankzij de integratie van de 48 V mild-hybride ondersteuning, die elektrische bijstand levert voor betere efficiëntie en respons.

Design en uitstraling

De CLE Cabrio behoudt de ingetogen en verfijnde lijn die de cabrio’s van Mercedes kenmerkt, met een silhouet dat sportiviteit uitstraalt zonder opdringerigheid. Met een lengte van bijna 4,85 meter heeft hij royale verhoudingen voor een viersitsige cabrio, en het exterieur straalt elegantie uit, zowel met het dak dicht als open.

Het stoffen dak past goed in de algehele lijn en kan tot 60 km/u tijdens het rijden worden bediend, wat spontaan gebruik in de open lucht bevordert. De aandacht voor akoestisch en thermisch comfort — ook merkbaar met het dak dicht — laat zien dat Mercedes heeft gewerkt aan het combineren van de cabriobeleving met de isolatie van een premium auto.

Dynamiek

Bij het wegrijden straalt de CLE 300 Cabrio stevigheid en verfijning uit. De combinatie van de turbomotor met het mild-hybride systeem en de transmissie zorgt voor soepele schakelingen en een lineaire gasrespons. Op open landwegen draagt de 4MATIC vierwielaandrijving bij aan grote stabiliteit, zodat de auto zich ook bij lastigere omstandigheden comfortabel laat rijden.

De vering, die op comfort is gericht, filtert oneffenheden in het wegdek effectief; alleen op zeer onregelmatig asfalt voelt men wat extra stevigheid, iets wat gebruikelijk is bij goed gebouwde cabrio’s. De precieze en communicatieve besturing en het algehele evenwicht van de auto maken ontspannen of dynamischer rijden mogelijk, afhankelijk van de rijmodi die het systeem DYNAMIC SELECT biedt.

Interieur en technologie met goed geïntegreerde digitalisering

Het interieur van de CLE Cabrio weerspiegelt de nieuwste technologische taal van Mercedes-Benz, met een duidelijk digitale aanpak die goed past bij het algehele ontwerp. Het middelpunt is het MBUX multimediasysteem, dat rond twee hoofdschermen is opgebouwd.

Voor de bestuurder vinden we een digitaal instrumentenpaneel van 12,3 inch, volledig configureerbaar, dat van klassieke rijinformatie tot navigatiekaarten of gegevens van het hybride systeem alles kan tonen. De leesbaarheid is helder, met een goede resolutie en meerdere weergavestijlen afhankelijk van het geselecteerde rijprogramma.

In het midden van het dashboard valt het verticale touchscreen van 11,9 inch op, licht naar de bestuurder gericht. Dit paneel bundelt bijna alle functies van het voertuig: navigatie, klimaatregeling, rijmodi, connectiviteit en instellingen. Bij de Cabrio heeft Mercedes een elektrisch kantelbaar schermsysteem toegevoegd, dat reflecties vermindert wanneer met het dak open wordt gereden, een praktisch detail dat in het dagelijks gebruik het verschil maakt.

De kwaliteit van de materialen is in lijn met wat men van het merk verwacht: gewatteerde oppervlakken, goede pasvorm en een evenwichtige combinatie van technologie en elegantie. De stoelen bieden een goede balans tussen zijdelingse steun en comfort, en de bestuurdersplaats is dankzij een goed doordachte ergonomie eenvoudig te vinden.

Het klimaatsysteem en de comfortassistenten zijn ontworpen voor gebruik met open dak, met oplossingen die een aangename temperatuurbeleving behouden, zelfs met het dak open. Dit versterkt het idee dat de CLE Cabrio niet alleen een mooie auto is, maar een product dat echt bedoeld is om gebruikt te worden.

Rijbeleving: evenwicht boven schijnvertoning

Achter het stuur geeft de Mercedes-Benz CLE 300 Cabrio vanaf de eerste kilometers een duidelijk gevoel: hij is bedoeld om van de rit te genieten, niet om met ruwe bewegingen indruk te maken. De krachtafgifte van de viercilindermotor is progressief en goed gedoseerd, met voldoende pit om zowel op de snelweg als op secundaire wegen vlot te rijden, maar altijd vanuit een logica van verfijning.

Het 48-volt mild-hybride systeem merk je vooral aan wat het niet doet dan aan wat het wel doet: het maakt overgangen soepeler, zorgt voor vloeiendheid bij manoeuvres en helpt de auto lichter aan te voelen dan zijn afmetingen doen vermoeden. De automatische 9G-Tronic bak zorgt voor zachte, goed verdeelde schakelingen die het comfort voorop stellen, maar snel reageren wanneer meer gas wordt gevraagd.

Met het dak open behoudt de CLE Cabrio een goede structurele stijfheid, essentieel bij dit type carrosserie. Er zijn geen krakende geluiden of stoorvibraties, zelfs niet op oneffen wegdek, en de aerodynamische isolatie is zeer goed uitgewerkt zodat je zonder vermoeidheid met legale snelheden kunt reizen. De 4MATIC aandrijving geeft extra vertrouwen, vooral in snelle bochten of op glad asfalt, waardoor de auto stabiel en voorspelbaar aanvoelt.

Het is geen sportieve cabrio in de meest radicale zin, maar wel een auto die uitnodigt tot rustig rijden, het nauwkeurig nemen van bochten en het genieten van de omgeving. Op dat punt vindt de CLE 300 Cabrio zijn echte karakter.