Waarom en hoe camoufleren merken hun testauto's?

Zo camoufleren merken hun auto’s tijdens de testfase voordat ze op de markt worden gebracht, om zich te beschermen tegen “indiscrete blikken”.

Vooruitgang in 3D-simulatie met krachtige computers bespaart fabrikanten in de ontwikkelingsfase van een nieuw model veel uren echte tests, vóór de officiële presentatie en de lancering op de markt.

Maar uiteindelijk, vooral wanneer het gaat om volledig nieuwe auto’s of nieuwe technologieën, zoals het geval is bij hybride of elektrische auto’s, zijn echte tests nodig om de betrouwbaarheid te beoordelen. En deze tests moeten in verschillende delen van de wereld worden uitgevoerd, om de voertuigen bloot te stellen aan de strengheid van hitte, grote hoogtes…

Daarom richten veel fabrikanten, naast hun eigen ontwikkelingscentra, tijdelijke bases in op locaties om tests uit te voeren, hetzij op de Poolcirkel, hetzij in verschillende woestijnen… In Spanje bijvoorbeeld is het gebruikelijk om testvoertuigen of prototypes aan te treffen in de provincie Granada, op de weg die naar de top van de Veleta leidt. De omstandigheden zijn fantastisch voor tests, omdat je in heel korte tijd van zeeniveau kunt opklimmen tot een hoogte van 3.400 meter.

Camouflage van militaire oorsprong en met inspiratie uit de natuur

Zoals je je kunt voorstellen, is het doel van camouflage op deze testvoertuigen niet om onopgemerkt te blijven. Meestal maakt hun schreeuwerige decoratie ze zelfs nog opvallender. Het doel is om niet herkend te worden.

Houd er rekening mee dat fabrikanten maanden voordat de definitieve auto aan de pers wordt gepresenteerd, echte wegtests uitvoeren. Het verborgen houden van hun uiteindelijke silhouet is essentieel om het element van “verrassing” voor het publiek niet te verliezen. Maar ook hier beschermen de merken zich tegen de concurrentie.

En ze laten zich inspireren door militaire technieken, evenals door de natuur zelf. Schepen behoorden tot de eersten die een speciale verf gebruikten om onopgemerkt te blijven in contrast met het water, tegen de dreiging van onderzeeërs in oorlogstijd. En dieren zoals zebra’s hebben altijd laten zien hoe verwarrend de zwarte strepen op een witte achtergrond zijn voor het menselijk oog… en voor fotocamera’s.

Daarom bestaan er afdelingen met gespecialiseerde camouflagetechnici, die hun werk beginnen zelfs voordat het voertuig bestaat en nog slechts een driedimensionaal beeld op een computer is. Houd er rekening mee dat het niet alleen gaat om het aanbrengen van een speciale verf of vinyl op de carrosserie, wat tegenwoordig tot op zekere hoogte gemakkelijk te verwijderen zou zijn met fotobewerkingsprogramma’s.

Het komt steeds vaker voor dat auto’s worden gezien met geïntegreerde toevoegingen in een poging hun silhouet te verhullen. En deze elementen moeten gemakkelijk gemonteerd en gedemonteerd kunnen worden, en veiligheid bieden bij het rijden op verschillende snelheden en bij elke weersomstandigheid.

In dit opzicht zijn de koplampen een van de gebieden die de technici het meeste hoofdbrekens bezorgen. Als je hun vormen geheim wilt houden, moet je ze gedeeltelijk afdekken, maar dan kun je hun verlichtingsfuncties niet testen, en zou je zelfs in overtreding kunnen zijn bij het rijden.

Tegenwoordig is de methode van vinylbekleding van de carrosserie, met een decoratie die motieven en kleuren gebruikt die verwarrende effecten veroorzaken voor het menselijk oog of voor de camera’s van “paparazzi”, de meest gebruikte. Hier wint “polystrong” terrein als vervanging van vinyl, omdat het een sterker en beter bestand materiaal is.

Omdat ze echter buiten bereik van indiscrete blikken zijn, behalve wanneer er een stop wordt gemaakt om adem te halen, vergt het binnenste van de prototypes niet zoveel werk. Hier wordt nog steeds de eenvoudigste methode gebruikt: een afneembaar doek met klittenband, dat het dashboard bedekt wanneer dat nodig is.

Gerelateerde informatie

–Nieuwe Jaguar XJ gesnapt met camouflageverf
–De nieuwe BMW 2 Gran Coupé is op de weg gespot onder camouflage