Tesla poderia estar interessada em utilizar nos seus veículos os pneus sem ar da Michelin

Segundo um recente relatório, o fabricante de pneus Michelin iniciou conversações com Tesla para que esta possa dispor da sua inovadora tecnologia de pneus sem ar, conhecida como Uptis. Esta informação foi, além disso, posteriormente confirmada aos meios de comunicação por Florent Menegaux, o atual Diretor Executivo da empresa francesa de pneus.

Até agora, a Michelin tem estado a testar os pneus Uptis no Chevy Bolt e iniciou conversações com a General Motors para a sua utilização nos modelos elétricos do fabricante americano. Embora atualmente todos os pneus Uptis sejam protótipos de teste e, portanto, não estejam disponíveis para os consumidores, tudo indica que isto poderá mudar no final deste mesmo ano, quando se espera que finalmente cheguem ao mercado. Convém destacar, por outro lado, que a Tesla já testou os pneus sem ar da Goodyear em 2021.

O sistema Uptis, que significa Unique Puncture-Proof Tire System -Sistema Único de Pneu à Prova de Furos-, apresenta um design único que não necessita de ar, pelo que também não pode sofrer um furo, e assenta numa estrutura de células abertas. A tecnologia Uptis utiliza a resistência de um composto especial que tem uma banda de rodagem de borracha aderida. No lado interno do pneu existe uma rede de raios flexíveis que se dobram e adaptam conforme as condições do terreno e o peso do veículo.

Vantagens dos pneus Uptis da Michelin

A Michelin espera que os pneus Uptis durem aproximadamente três vezes mais do que os pneus convencionais, o que reduziria o desperdício de pneus e as emissões produzidas pelo desgaste da banda de rodagem. Isto também poderia contribuir para diminuir a quantidade de pneus que acabam em aterros, representando assim um grande passo em frente em matéria de sustentabilidade.

Os pneus Uptis são também, segundo explica o fabricante, mais leves e aerodinamicamente eficientes do que os pneus tradicionais. O que representa uma vantagem muito importante para a sua implementação em veículos elétricos. Embora se possa pensar que as células abertas destes pneus deveriam causar mais resistência, a verdade é que os testes iniciais realizados pela Michelin em veículos elétricos determinaram precisamente o contrário.

Se estes pneus reduzem realmente a resistência, ou pelo menos geram uma resistência semelhante à dos pneus convencionais, o menor peso dos pneus sem ar poderia melhorar a eficiência dos veículos elétricos. No entanto, convém esclarecer que, segundo o próprio fabricante, estes pneus sem ar provavelmente se limitarão a certos tipos de aplicações, pelo menos inicialmente. A Michelin não especificou, contudo, quais podem ser estas aplicações nem o motivo desta limitação.

Neste sentido, é possível que estejam restringidos a determinadas condições climáticas ou tipos de estradas. Embora isto seja algo que desconhecemos atualmente.