50周年纪念：梅赛德斯-奔驰可脱离式伸缩转向柱的持久创新

五十年过去了，梅赛德斯-奔驰的可脱离式伸缩转向柱仍在使用，在此期间，该品牌在汽车安全领域赢得了卓越的声誉，成为先驱者。这个带有星徽标志的品牌，是汽车行业中在为其车型引入新的进步与创新时，明显引领安全发展步伐的品牌之一。

除了推出催生了现今可伸缩转向柱系统的安全装置，以及开创了方向盘吸能缓冲装置（为现代安全气囊铺平了道路）之外，这五十年间，这家来自斯图加特的品牌还引入了许多其他对汽车安全至关重要的元素。

汽车安全，品牌的直接贡献

1957年，Mercedes首次将安全带作为选装配置提供。从1949年申请专利的车门锁用锥形安全插销，到1957年让自身标志性的星徽可伸缩，以避免在碰撞行人时造成伤害，再到可变形车身结构（1959年）、防抱死制动系统ABS（1978年）、安全气囊（1981年）以及电子稳定程序ESP（1995年）等至关重要的系统，所有这些都是梅赛德斯-奔驰对汽车安全的直接贡献。

Mercedes始终对汽车安全持有全局性的视野。多年来，这一视野通过其研发中所追求的持续改进过程得以保持。这一过程的成果是在其车型上推出的一系列重要创新，这些创新为各细分市场树立了安全标准。

早在20世纪60年代，工程师们就提出了如今已成经典的主动安全概念（包括行车安全、生理安全和操作安全）与被动安全（车内与车外安全）。如今，这一分类概念已演变为一种整体性的车辆安全理念，它涵盖了多个系统协同作用的集成化解决方案。

从方向盘吸能缓冲装置到现代安全气囊

安全转向系统，通过引入带吸能缓冲装置的伸缩转向柱，于1967年8月由梅赛德斯-奔驰在其所有乘用车上推出。该系统的两个组成部分可显著降低驾驶员受伤的风险：在发生正面碰撞时，分段式伸缩转向柱会断裂，以防止其侵入车厢。同时，在方向盘中央设有一个吸能缓冲装置，其功能是在事故中吸收并减缓驾驶员撞击方向盘所产生的动能。这一概念的首个专利可追溯至1954年，此后，它也启发了后来的可变形车身结构。

之所以说“此后”，是因为当时汽车结构的设计理念完全不同。除了追求车内的最佳舒适性外，人们还都想要车身具有最大的刚性，其错误观念是车身越坚固，乘员在事故中的保护就越好。

梅赛德斯-奔驰的工程师和技术人员自20世纪40年代末起便朝着完全相反的方向努力。此后，这些工作不断演进，直至今日，因为该品牌的工程师持续开发并引入针对性的安全解决方案，不断改进最初的概念。

1959年，梅赛德斯-奔驰在车身结构中引入了安全车室，设有刚性且不可变形的区域以保护乘客，以及可变形区域以吸收碰撞产生的力。这一开创性的设计为现代汽车安全打开了大门。其创始人Bela Barenyi是1939年经时任底盘与车身实验开发负责人Karl Wilfert直接推荐受聘于该品牌的工程师，负责开发新的车辆概念。在梅赛德斯-奔驰工作至1974年退休期间，Barenyi共获得2500多项专利，其中许多成为整个汽车工业安全领域众多先进解决方案的基础。

事故中可收回的星徽及其他安全解决方案

三点式安全带于1961年问世。像Barenyi这样的工程师是汽车安全重大进步的真正缔造者，同时也是许多精巧却精致的细节解决方案的推动者，比如梅赛德斯-奔驰乘用车标志性星徽上所采用的设计。这些细节虽看似简单，却在安全方面代表着重要进步，主要是对行人而言。

该品牌的星徽与许多经典标志一样，起源于著名的“吉祥物”，在汽车早期，这些“吉祥物”曾装饰当时汽车散热器的顶部。由于这些“吉祥物”在事故中会对行人构成风险，1959年4月被明令禁止。

在这一禁令之前，公司管理层曾向其经销商发出内部通告，内容如下：“我们谨此告知，我们的车辆已研发出一款可伸缩的Mercedes星徽（……）星徽通过底座下方球座上的弹簧保持张紧，底座现已完全平整，并且在受到强烈按压时会收回。该创新将于6月底前推出，可降低在事故中受伤的风险。”这份通告表明，Mercedes再次领先一步，甚至在行人安全研究方面也是如此。正是这一前瞻性举措，使得星徽至今仍保留在梅赛德斯-奔驰乘用车的前部。

在1950年至1960年的那十年间，Mercedes还引入了其他显著的安全创新。1954年，梅赛德斯-奔驰220（W180）采用了首个单铰接摆动桥，配有推力臂。1957年，安全带作为选装件提供，次年，首批具有双重锁止系统的车门锁问世。1961年，在梅赛德斯-奔驰220 SE Coupé（W111）上首次装备了前轮盘式制动器，同年，盘式制动器也被引入梅赛德斯-奔驰300 SE（W112）和300 SL Roadster（W198）的四轮。同年，三点式安全带作为选装配置提供。1963年，全系乘用车标准配备了双回路液压制动系统。