هل يستحق الاستثمار في الوقود الاصطناعي؟ للاستدامة ثمن

ظهرت أنواع الوقود الاصطناعي كحل مبتكر لمواجهة تحدي خفض انبعاثات الكربون ومكافحة تغير المناخ. تُنتج هذه الوقود انطلاقاً من الهيدروجين، وتتميز ببصمة كربونية محايدة فيما يتعلق بـانبعاثات ثاني أكسيد الكربون (CO2). ويمثل ظهورها سيناريو واعداً، خاصة في وقت اقترح فيه البرلمان الأوروبي حظر بيع المركبات الجديدة المزودة بمحركات الاحتراق بدءاً من عام 2035.

وقد أثارت الحاجة إلى إيجاد بدائل للنموذج التقليدي للمركبات التي تعمل بالاحتراق الداخلي تساؤلات متعددة. غير أن الوقود الاصطناعي أو e-fuel يُقدَّم كخيار قابل للتطبيق يتيح الإبقاء على تسويق المحركات الحرارية واستخدامها حتى بعد بدء سريان القانون الجديد.

يمكن لكل من البنزين الاصطناعي والديزل الاصطناعي تشغيل محركات الاحتراق الداخلي مع قليل من التعديلات أو دون أي تعديل. وهذا يعني أن المركبات الحالية يمكنها استخدام هذه الوقود دون مشاكل، بدلاً من الوقود التقليدي.

ومن ناحية أخرى، لدينا e-fuel، الذي يُنتج باستخدام ثاني أكسيد الكربون الملتقط مباشرة من الهواء، والماء، والطاقة المستمدة من مصادر متجددة كالطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ويقوم هذا النهج على فكرة الاستفادة من الموارد المتاحة بشكل مستدام والحد من انبعاثات الكربون أكثر.

ورغم أن الوقود الاصطناعي يمتلك إمكانية خفض انبعاثات الكربون، فإن إنتاجه يواجه بعض التحديات. فأولاً، هو تقنية مكلفة تتطلب كميات كبيرة من الطاقة، وهذا قد يرفع بشكل ملحوظ السعر النهائي للوقود، مما يجعله خياراً أغلى للمستهلكين.

للاستدامة ثمن باهظ جداً

ووفقاً للتقديرات، سيتراوح سعر هذه الوقود الجديدة بين 2 و3 يورو للتر، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 50% مقارنة بالسعر الحالي لـالبنزين. وتشير دراسة حديثة للـ الاتحاد الأوروبي للنقل والبيئة إلى أن تكلفة لتر البنزين الاصطناعي ستبلغ 2.80 يورو بحلول عام 2030. أي أن ملء خزان سعته 75 لتراً قد يكلف حوالي 210 يورو خلال سبع سنوات.

إن ارتفاع تكلفة الإنتاج والحاجة إلى استيراد هذه الوقود من الخارج هما السببان الرئيسيان وراء سعرها المرتفع. وتشكل هذه العوامل تحدياً إضافياً أمام اعتمادها على نطاق واسع.

Porsche وMazda وAudi تراهن على الوقود الاصطناعي

ورغم هذه التحديات، ترى بعض الدول وشركات تصنيع السيارات مثل ألمانيا وإيطاليا، Porsche، Mazda، Lamborghini وAudi في الوقود الاصطناعي خياراً قابلاً للتطبيق ومستداماً. وتعتبر هذه الشركات أن استمرار تطوير محركات الاحتراق الداخلي وتسويقها بعد عام 2035 أمر مهم.

غير أن من المهم التأكيد على أن عدد الشركات في القطاع الذي يستثمر في البحث والتطوير للمحركات الحرارية قليل حالياً. فغالبية العلامات التجارية تركز على إنتاج وابتكار المركبات الكهربائية، بينما يبدأ عدد أقل منها في اعتبار الهيدروجين خياراً جذاباً للسنوات القادمة.