合成燃料への投資は価値があるのか？持続可能性には代償がある

合成燃料は、炭素排出量の削減と気候変動への対策という課題に取り組むための革新的な解決策として登場しました。これらの燃料は水素から製造され、二酸化炭素（CO2）排出に対してカーボンニュートラルな環境負荷を示します。欧州議会が2035年以降に内燃機関を搭載した新車の販売を禁止することを提案している今、その登場は有望な展開を予感させます。

内燃機関に依存する従来型車両に代わる選択肢を見つける必要性から、さまざまな疑問が生じています。しかし、合成燃料やe-fuelは、新法の施行後も熱機関の販売と使用を維持することを可能にする実行可能な選択肢として示されています。

合成ガソリンと合成ディーゼルは、ほとんど、あるいはまったく改造を必要とせずに内燃機関を動かすことができます。つまり、現行車両は従来の燃料の代わりに、これらの燃料を問題なく使用できる可能性があります。

一方、e-fuelは、空気から直接回収した二酸化炭素と、太陽光や風力などの再生可能エネルギー由来の水と電力を使って製造されます。このアプローチは、利用可能な資源を持続可能な形で活用し、炭素排出をさらに削減するという考え方に基づいています。

合成燃料には炭素排出を減らす可能性がある一方で、その製造にはいくつかの課題があります。まず、大量のエネルギーを必要とする高コストな技術です。これにより燃料の最終価格が大幅に上昇し、消費者にとって割高な選択肢となるおそれがあります。

持続可能性には非常に高い代償がある

推計によれば、これら新燃料の価格は1リットルあたり2〜3ユーロになると見込まれており、これは現在のガソリン価格と比べて50％の上昇を意味します。欧州交通環境連盟（T&E）による最近の調査では、合成ガソリンの1リットルあたりのコストは2030年までに2.80ユーロに達すると示唆されています。つまり、75リットルの燃料タンクを満たすには、7年後には約210ユーロかかる可能性があります。

製造コストの高さと、これらの燃料を海外から輸入する必要性が、価格が高い主な理由です。こうした要因は、大規模に普及させるうえで新たな課題となります。

Porsche、Mazda、Audiは合成燃料に賭ける

課題はあるものの、ドイツ、イタリア、Porsche、Mazda、Lamborghini、Audiなどの一部の国や自動車メーカーは、合成燃料を実行可能で持続的な選択肢とみなしています。これらの企業は、2035年以降も内燃機関の開発と販売を継続することが重要だと考えています。

しかし、現在、熱機関の研究開発に投資している業界企業はわずかしかありません。ほとんどのブランドは電気自動車の生産と革新に注力しており、より限られた一部の企業だけが、今後数年の魅力的な選択肢として水素を検討し始めています。