20 milliards d'euros de pertes ont été enregistrés par les marques avec ces 10 modèles

Chaque nouveau lancement représente un investissement considérable pour la marque, compte tenu des dépenses allant de la conception du modèle jusqu’aux coûts de distribution et de fabrication. Mais malgré tout ce qu’exige la mise sur le marché d’un nouveau modèle, il faut ensuite attendre le moment le plus angoissant de tous : que le modèle se vende et rencontre le succès permettant de récupérer ce qui y a été investi.

Selon une étude réalisée par l’analyste financier Max Warburton, au cours des 15 dernières années, Daimler, Renault, VW et Fiat ont perdu ensemble 20 milliards d’euros à cause de l’échec de 10 véhicules. Warburton a calculé la marge bénéficiaire de chaque voiture au moment de sa sortie, ainsi que les coûts de développement de chacune, le tout avec des valeurs actualisées à aujourd’hui. Vous trouverez les résultats après le saut.

La première génération de la Smart ForTwo a été l’une des voitures les plus coûteuses à développer, malgré le fait d’être la plus petite de ce groupe. Ses spécifications incluaient certains éléments fabriqués spécialement pour le modèle, comme les pièces en aluminium, les protections de l’habitacle, son contrôle de stabilité et l’ABS spécifique. Daimler a même construit une nouvelle usine en France pour la produire. De cette première génération, les 200 000 véhicules que Daimler pensait vendre n’ont pas été écoulés, avec des pertes estimées à 3 350 millions d’euros.

Il n’est pas facile de déterminer à quel moment Fiat a commencé à décliner jusqu’au niveau qu’elle occupe aujourd’hui en Europe. Mais il semble que le coupable pourrait être la Fiat Stilo, qui a fait perdre 2 100 millions d’euros à la marque italienne. Il était en effet risqué de vouloir égaler le succès de la Volkswagen Golf ; bien que, peu après son lancement, Fiat proposait déjà d’importantes remises à l’achat, elle n’en a pas vendu même la moitié de ce qui était prévu.

Le problème de la concurrence face à la Mercedes-Benz est qu’elle exige non seulement beaucoup de millions d’euros, mais aussi que les clients soient prêts à l’acheter. Nous ne savons pas si les dirigeants de Volkswagen ont jamais songé au détail selon lequel le conducteur d’une Mercedes n’aimerait pas être vu au volant d’une berline d’une marque « généraliste ». C’est pourquoi la Phaeton de Volkswagen a fait perdre plus de deux milliards à la toute-puissante Volkswagen.

Bien avant la mode des monospaces, Peugeot s’est risquée à mettre sur les routes une petite fourgonnette, avec laquelle on espérait séduire le public grâce à des caractéristiques telles que des portes coulissantes à commande électrique. Le problème fut que la 1007 était très chère ; à tel point que Peugeot a dû baisser son prix de 18 000 à 12 000 euros quelques mois seulement après sa sortie. Pour comble, l’usine de Poissy, consacrée au départ à la 1007, est restée le témoin muet du désastre que ce modèle a représenté pour la marque française. La 1007 a laissé une hémorragie de 1 900 millions.

En 1997, presque au même moment que la Smart, Daimler a lancé un autre modèle compact plein de promesses : la Classe A offrait pour la première fois une traction avant chez la marque, mais les attentes se sont effondrées de façon spectaculaire. Bien qu’elle ait été spécialement préparée pour accueillir une future variante électrique, la Classe A est arrivée sur le marché à une époque où les véhicules électriques étaient encore un rêve. Les fameux échecs aux tests de l’élan ont également joué contre la Classe A, qui a fait perdre 1 700 millions d’euros à Daimler.

La Bugatti Veyron est devenue une sportive qui a laissé une empreinte indélébile, en tant que voiture de sport de série à la vitesse maximale la plus élevée. Mais les pertes par exemplaire vendu sont tout aussi élevées : 4,6 millions d’euros. Selon la même firme allemande, le programme de développement de la Veyron a coûté autant que la mise en place d’une écurie de Formule 1 ; nous nous demandons donc si la F1 aurait évité à la marque de perdre environ 1 700 millions d’euros à cause de la Veyron. Pour l’instant, on ignore comment elle a aidé à vendre davantage de Golf ou de Polo, selon Warburton.

Les ambitions de Jaguar avec la X Type étaient grandes : rivaliser de front avec la BMW Série 3. Mais bien qu’elle ait été le modèle le plus vendu de l’histoire de la marque, elle a aussi été celui qui a généré les plus grosses pertes, à hauteur de 1 700 millions. Le problème était d’image : un conducteur habitué aux modèles précédents de la marque ne pouvait pas être amené à conduire une voiture dans laquelle Ford était fortement impliqué, grâce à la plateforme de la Mondeo. De plus, il n’y avait pas de moteurs diesel, ni d’autres carrosseries. Elle a réussi à se vendre à 362 000 exemplaires, mais à un prix élevé.

Encore un prétendant à la bataille face aux divisions allemandes des berlines de luxe. Dans ce cas, la Renault Laguna de troisième génération n’offrait pas plus de nouveauté qu’une mise à jour des modèles précédents, avec quelques matériaux de meilleure qualité. Bien qu’elle soit toujours fabriquée, elle fait perdre à la marque au losange environ 1 500 millions.

À l’origine, la Audi A2 devait être un produit de Volkswagen, mais on s’est vite rendu compte qu’il serait trop coûteux à développer. Audi a repris le flambeau, avec une fabrication en aluminium propre au modèle, une technique auparavant réservée uniquement aux modèles plus luxueux. Le prix de vente n’était pas élevé, mais les bénéfices par modèle vendu étaient presque inexistants. Finalement, en 2005, Audi a décidé d’arrêter sa production après 1 300 millions de pertes.

La Renault Vel Satis : l’échec de celle qui était destinée à triompher parmi les puissants

Un autre exemple de voiture qui prétendait faire trembler les Allemands, mais qui n’y est pas parvenue, loin s’en faut. Avec un design laissant beaucoup à désirer, elle ne pouvait rivaliser avec les berlines élancées de Mercedes et BMW, tout en coûtant nettement moins cher. Renault a réussi à ne perdre que 1 200 millions jusqu’en 2009, année où la Vel Satis a cessé d’être produite.

Source | Automotive News