Comparatif Honda Civic 1.5 VTEC Turbo Sedán vs Civic 1.6 i-DTEC cinq portes : le dilemme du moment, diesel ou essence ?

Nous vivons une époque où le secteur automobile connaît une série de changements que, jusqu’à récemment, nous considérions comme envisageables dans un avenir bien plus lointain. Ces avancées se traduisent par l’arrivée massive de véhicules hybrides et électriques, deux types de mécaniques qui font face aux moteurs thermiques traditionnels et à leurs émissions de CO2. Cependant, ces cœurs ont devant eux une dure bataille à mener, et les améliorations technologiques ont permis de réduire nettement leur niveau de pollution, raison pour laquelle les moteurs diesel comme essence restent une option très sérieuse pour de nombreux clients, mais lequel faut-il choisir ?

Pour obtenir une réponse claire et concise à cette question qui donne tant de maux de tête, dans le contexte politique actuel et la stricte réglementation anti-pollution, nous avons pris le volant de deux Honda Civic. Oui, vous avez bien lu, cher lecteur, deux, car l’une des unités était équipée du moteur 1.5 VTEC Turbo de 182 CV et de la carrosserie berline, tandis que l’autre était animée par le moteur diesel 1.6 i-DTEC de 120 CV et habillée de la carrosserie cinq portes. Les différences ? Analysons-les.

Un design semblable mais avec des différences importantes

Certes, le cœur de cet article est d’analyser lequel des deux carburants est le plus adapté, mais compte tenu du fait que les unités d’essai présentaient deux carrosseries différentes, je me sens dans l’obligation de traiter aussi bien les similitudes et différences que les avantages et inconvénients de chacune.

Dans un premier temps, nous rencontrons la Honda Civic Sedán en finition Executive, qui met en avant ce côté plus élégant qui sommeille dans cette compacte nippone. Ce qui attire d’abord notre attention, c’est une face avant très imposante et agressive, des caractéristiques transmises par une bande chromée qui naît au niveau des phares et est dominée par le logo de la marque. Parallèlement, un discret splitter et d’imposantes prises d’air, qui intègrent également les antibrouillards, complètent la partie avant de la Civic.

Sur le flanc, nous continuons à percevoir ces lignes musclées et marquées propres au design japonais, mais adoucies par la chute du pilier C, conçue pour donner à la Honda Civic sa silhouette de berline. L’arrière est encadré par deux grands feux en forme de « C » qui enserrent le hayon. Par ailleurs, on remarque qu’il n’y a pas d’enjoliveurs pour simuler la sortie d’échappement : elle est simplement dissimulée, même si l’on peut apercevoir deux fausses sorties d’air.

Pour la version cinq portes, nous retrouvons également la finition Executive, mais je dois tout de même signaler certaines différences de design. Tout d’abord, l’ensemble proposé par la carrosserie compacte est plus incisif et sportif, deux traits perceptibles sur les quatre faces de la Honda Civic. La face avant est désormais plus anguleuse et encore plus agressive, un effet obtenu grâce aux dimensions supérieures des prises d’air et aux inserts noirs qui remplacent le chrome plus discret de la berline.

Le flanc retrouve l’envergure d’une compacte, et le pilier C se redresse pour donner naissance à une cinquième porte qui continue de transmettre ce caractère plus malicieux que je viens d’évoquer. Il est vrai que cette zone perd un peu de tension et de muscle, mais ces traits se retrouvent à l’arrière, où un petit becquet nous accueille. Les feux en forme de « C » font à nouveau leur apparition, mais adaptés aux dimensions de la Civic compacte ; en revanche, c’est désormais le bouclier qui présente des prises d’air, également factices, bien plus proéminentes ainsi que des ailettes latérales qui achèvent de renforcer cette esthétique plus sportive.

Un habitacle aux bonnes solutions et doté de personnalité

Il est temps d’aborder l’un des aspects les plus gratifiants – à mon avis – de la Honda Civic, son habitacle. Il est vrai que l’on remarque des différences notables au niveau des places arrière, mais la planche de bord et ses éléments correspondants restent identiques dans les deux versions, c’est pourquoi je commencerai par analyser cette zone.

Le volant, parfaitement circulaire, nous accueille en premier, avec une commande à chaque extrémité pour contrôler le combiné et le système multimédia. Certaines de ces touches, comme celle du volume de la radio, sont tactiles, un aspect moderne et agréable au toucher qui permet de régler leurs fonctions rapidement et efficacement.

Une fois le volant dépassé, on remarque la présence d’une planche de bord très vaste, ce qui éloigne sensiblement le conducteur et le passager. Au centre trône un écran tactile de 7 pouces, placé de manière plutôt judicieuse, même si j’ai regretté l’absence d’une molette physique pour monter et baisser le volume, cette fonction étant également gérée par une touche tactile.

Cet écran accueille le système d’infodivertissement qui, bien qu’agile et fluide, n’est pas très intuitif et il faudra un certain temps pour s’habituer à ses menus. Cette situation se répète sur le combiné numérique, qui affiche des graphismes très attrayants, mais naviguer dans ses options et découvrir où se trouvent les différentes fonctions s’avère assez fastidieux.

Un point très positif ce sont les généreux rangements que propose la Honda Civic, quelle que soit sa carrosserie. Les boîtes à gants des portières comme celles de la console centrale offrent des espaces imposants, mais celui situé juste sous cette dernière suscite une certaine controverse, car son accès est difficile en raison de son éloignement du poste de conduite et des deux grands montants horizontaux qui structurent la console elle-même.

De manière générale, les finitions de l’habitacle de la compacte japonaise sont plus que correctes, mais il est courant de rencontrer plusieurs plastiques durs bien que toujours bien fixés. En revanche, c’est aux places arrière que nous devons réellement nous attarder : la Civic en carrosserie berline offre une largeur généreuse – comme la cinq portes – et une place centrale étonnamment confortable ainsi qu’un bon dégagement pour les jambes, mais sa forte pente de toit fait que les passagers mesurant plus de 1,80 m peuvent toucher le plafond de la tête. Cette situation est moins marquée sur la cinq portes, car le hayon est conçu avec une pente plus brusque et verticale qui part de la partie finale du toit.

Une autre différence très importante réside dans le coffre des deux carrosseries. Dans le cas de la Civic Sedán, on trouve une capacité de chargement de 519 litres, mais l’ouverture de chargement, assez étroite, rendra difficile la manipulation des objets. Pour la compacte, son coffre totalise 478 litres, une capacité moindre mais compensée par un accès beaucoup plus pratique et une meilleure manipulation à l’intérieur.

Au volant de la Honda Civic Sedán 1.5 VTEC Turbo : la précision du scalpel

Commençons par la version essence et berline, coprotagoniste de notre essai : il faut souligner certains aspects. Cette unité était animée par le novateur moteur quatre cylindres 1.5 litre turbo VTEC à injection directe capable de développer 182 CV de puissance et 240 Nm de couple, des valeurs largement suffisantes pour faire avancer la Honda Civic avec aisance.

Le célèbre moteur VTEC abandonne sa nature atmosphérique pour adopter le turbo, un composant qui ne modifie pas son caractère principal. Les 182 CV sont délivrés à 5 500 tr/min et, entre-temps, les 240 Nm de couple nous poussent avec vigueur et sans faiblir de 1 900 à 5 000 tr/min, offrant ainsi un comportement très plein et linéaire.

La Civic équipée de ce moteur se présente comme un véhicule très polyvalent, capable de offrir un caractère très apaisé et tranquille mais aussi un autre plus sportif et amusant, qui ressort dans les virages ou lors des insertions et dépassements, des manœuvres réalisées avec une extrême facilité. Sa façon de délivrer la puissance nous incitera à le pousser dans les tours, moment où les 182 CV se manifestent avec force et célérité pour offrir une poussée finale qui nous arrachera plus d’un sourire.

Pour accentuer cette sensation, nous disposons d’une position de conduite irréprochable, où les pédales sont disposées de manière très adaptée au talon-pointe, et il est très facile de se sentir à l’aise aux commandes de la Honda Civic grâce aux nombreux réglages du siège et du volant. Parallèlement, la boîte de vitesses se trouve très proche du conducteur, et son toucher ferme, avec des débattements courts et précis, nous incitera à jouer avec les rapports plus que nécessaire, devenant ainsi une véritable addiction.

Sa direction est précise et très rapide – elle compte un peu plus de deux tours de butée à butée –, ce qui me permet de lui pardonner un certain manque de poids et de la louer pour son retour d’information (feedback) qui se fait rare dans le secteur automobile actuel. Les freins ont une puissance surprenante, ce qui nous obligera à une période d’adaptation pour apprendre à les doser, car nous connaîtrons quelques freinages brusques jusqu’à ce que nous nous y habituions. Cependant, bien que la suspension ait un calibrage ferme, on remarque un léger roulis de la caisse dans les virages très serrés, un effet causé par le plus grand volume de la Civic Sedán par rapport à la cinq portes.

Mais je ne voudrais pas que vous me compreniez mal avec cette description. Bien sûr, la japonaise possède ce côté sportif capable de nous faire prendre du plaisir à ses commandes, mais elle se comporte aussi comme une véritable berline sur route ouverte, où elle se détend et se prépare à avaler les kilomètres avec un confort déconcertant. Je dois également saluer ses consommations, car la Civic équipée de ce moteur affiche au tableau de bord 5,9 litres aux 100 km sur autoroute, un chiffre qui flirte avec les 8 litres lorsque la ville devient le terrain à conquérir. Gardons à l’esprit que son gabarit, plus proche de celui d’une berline que d’une compacte, complique les déplacements en ville, et sera également un inconvénient lorsqu’il faudra se garer dans des places un peu étroites.

En conclusion, nous avons affaire à un véhicule très précis et confortable, avec un passage en courbe rapide et agile, une sensation que l’on éprouve également lors des changements d’appui, mais l’on peut percevoir certains mouvements de caisse lorsqu’on abuse de son réglage. Son moteur se tend avec ardeur mais, en même temps, on peut profiter de ce côté plus paisible qui nous accompagnera sur les longs trajets, et c’est justement l’une des fonctions principales de la Honda Civic Sedán, parcourir des centaines de kilomètres sans broncher.

Au volant de la Honda Civic 1.6 i-DTEC : efficiente et économique mais, est-ce suffisant face à l’essence ?

Comme second prétendant au titre de Honda Civic la plus adaptée, nous trouvons la cinq portes équipée du moteur diesel 1.6 i-DTEC. Ce moteur suralimenté par turbo présente une architecture à quatre cylindres capable de développer 120 CV de puissance et 300 Nm de couple, des valeurs qui nous permettront aussi de rouler avec la compacte nippone à une allure plus que correcte.

Comme tout bon moteur diesel, le couple est disponible immédiatement, dès 2 000 tr/min, offrant une poussée très ferme dans les premiers instants du compte-tours. Cependant, les 120 CV n’apparaissent qu’à 4 000 tr/min, si bien qu’il faiblit rapidement et qu’il est important de le maintenir dans une plage de régime moyenne si l’on veut jouer avec la délivrance du couple et celle de la puissance, un point sur lequel la Civic équipée de ce moteur nous fera prendre plus de plaisir que l’on ne peut l’imaginer au premier abord.

Il faut garder à l’esprit qu’en choisissant cette version diesel, nous conservons cette précision et cette fermeté qui font que la Civic se distingue de ses rivales, mais en contrepartie nous perdons ces freins exagérément puissants de la version essence. La direction conserve cette vivacité qui m’a séduit, et il en va de même pour la transmission, qui reste une boîte manuelle à six rapports, même si en option il est possible d’opter pour une CVT automatique.

Notre unité d’essai diesel disposait d’une suspension adaptative, réglable via un bouton situé sur la console centrale. Ce réglage permet d’augmenter ou de réduire la fermeté des amortisseurs, ce qui confère à la compacte japonaise un comportement plus dynamique, sans jamais ressentir de dureza excessive qui nuirait au confort de marche.

Au volant de la Civic cinq portes, j’ai pu constater que les petits mouvements de caisse présents sur la version Sedán disparaissaient. Cela peut s’expliquer par la présence d’un train arrière qui doit ici déplacer un hayon moins volumineux, réduisant ainsi les inerties ; ou bien par la suspension adaptative, qui garantit une tenue de route plus ferme sur l’asphalte.

Concernant les consommations, la Honda Civic animée par le moteur 1.6 litre i-DTEC annonce 5,5 litres aux 100 km sur autoroute. Si le parcours est davantage orienté urbain, les chiffres peuvent grimper jusqu’à environ 7 litres, bien que cela varie selon la fluidité de la circulation et le relief de la ville elle-même.

Le verdict final

Sans aucun doute, il est difficile de choisir entre ces deux Honda Civic qui sont passées par notre section d’essais. Toutefois, après avoir vécu avec les deux pendant une semaine, je suis arrivé à la conclusion que l’alternative idéale serait la Civic Sedán avec le moteur 1.5 VTEC Turbo, bien que personnellement je combinerais le moteur essence avec la carrosserie cinq portes pour obtenir un ensemble encore plus équilibré, et je vais maintenant vous expliquer les raisons qui me poussent vers ce mariage.

Il est vrai qu’avec la carrosserie berline, la compacte nippone gagne une esthétique plus élégante et formelle, mais l’ouverture de chargement du coffre, la forte pente du toit et ses dimensions plus volumineuses font que je considère la carrosserie cinq portes comme une option plus pratique. Cependant, avec cette carrosserie, la Civic offre toujours un espace pour les jambes plus que correct – le principal problème réside dans la hauteur sous plafond – de sorte que ce sera une voiture qui couvrira parfaitement nos besoins quotidiens à condition de pouvoir ignorer ces petits détails.

Le moteur VTEC Turbo est doux et progressif à parts égales, ce qui nous permettra de profiter d’un confort de marche qui ne sera altéré ni par les vibrations ni par une réponse léthargique à cause du temps de réponse (turbo lag) du turbo. Parallèlement, ce moteur est capable de satisfaire les conducteurs qui souhaitent profiter d’une route sinueuse, environnement dans lequel la grande mise au point de son châssis prend également toute son importance.

Il est vrai que le moteur 1.6 i-DTEC est également raffiné malgré sa nature diesel, mais son bruit et sa moindre élasticité lui font perdre du charme face à l’essence. Il faut aussi tenir compte des consommations : si la Civic avec le moteur VTEC affiche des chiffres un peu plus élevés – surtout en milieu urbain –, ils ne sont pas si éloignés de ceux de l’i-DTEC au point de le rejeter catégoriquement. En faveur du diesel, je dois dire qu’il permet aussi de se déplacer avec un haut niveau de confort, et sa réponse rapide et énergique à bas régime nous offrira ce coup de pouce supplémentaire pour sortir indemnes de situations délicates.

Enfin, mais non des moindres il faut aussi prendre en compte les prix que propose la marque japonaise pour les deux alternatives mises en avant dans cet article. Si l’on opte pour la Honda Civic cinq portes avec le moteur 1.6 i-DTEC et la finition Executive, il faudra débourser un total de 27 350 euros, un montant qui grimpe jusqu’à 29 500 euros si l’on choisit la Civic associée au moteur 1.5 VTEC Turbo, également en finition Executive et carrosserie Sedán.

En conclusion, nous sommes face à une décision difficile, avec un moteur essence vraiment doux et des consommations dérisoires compte tenu de la plage de puissance dont il est capable. Parallèlement, l’écart de prix entre les deux versions n’est pas si grand, et si l’on combine le moteur VTEC avec la carrosserie cinq portes et la finition Sport – la première avec laquelle ce moteur peut être choisi – la dépense s’élèvera à 26 350 euros. Par ailleurs, la carrosserie berline de la Honda Civic offre une esthétique plus élégante et raffinée, mais la plus grande praticité de la cinq portes et ses dimensions plus compactes sont deux atouts qui pourront nous séduire assez facilement.

Fiche technique de cette voiture

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