La Bentley S2 Continental passe à la mobilité électrique grâce à Lunaz Design

Lunaz Design est une entreprise anglaise dont les commandes sont très particulières, puisque son activité se concentre sur les véhicules classiques de luxe dont on retire le groupe motopropulseur pour les convertir en électriques, une opération qu’elle a déjà réalisée sur des véhicules de marques aussi illustres que Aston Martin, Jaguar, Rolls-Royce ou Range Rover. Vous pouvez être d’accord ou non avec ce type de travaux ; pour ma part, je ne ferais jamais une chose pareille à un classique, mais nombreux sont les clients qui font appel aux services de Lunaz Design.

Cette fois, les Anglais nous présentent leur dernier travail, réalisé lui aussi sur un véhicule anglais, plus précisément une magnifique Bentley S2 Continental de 1961. Ce modèle en particulier a été construit à une époque où des carrossiers indépendants fabriquaient quelques carrosseries seulement pour des automobiles de luxe, selon les spécifications du client, sur un châssis fourni par le constructeur, en l’occurrence la Bentley. La carrosserie de ce modèle a été créée par le prestigieux carrossier anglais James Young, qui avait reçu la commande de la concevoir avec quatre portes, mais qui, au dernier moment, a changé d’avis pour en faire une version à deux portes.

C’est en 1967 que cette Bentley S2 Continental a été vendue pour la première fois, avant de changer plusieurs fois de propriétaire, en résidant dans différents lieux, en Angleterre, en Allemagne et même au Japon, dernier pays qu’elle a visité avant de revenir en Angleterre. Il convient de souligner que les versions standard et à empattement long représentaient 80 % des ventes de la Continental, si bien que cette variante S2 spécifique est pratiquement unique, car c’est l’une des rares à subsister dans le monde. À l’époque, toutes les versions de la Bentley S2 étaient équipées du bloc V8 de 6 200 cm³ de la série « L », en aluminium pour améliorer le rapport puissance-poids, et qui cède aujourd’hui la place à un moteur électrique.

Ainsi, cette Bentley S2 Continental a reçu un moteur électrique qui, selon les exigences de ses propriétaires, développe une puissance de 400 CV et 718 Nm, des chiffres qui lui permettent d’accélérer de 0 à 100 km/h en 6,9 secondes. Bien entendu, ce n’est pas le seul composant mécanique qui a été modernisé : par exemple, elle dispose désormais d’une suspension hélicoïdale entièrement réglable depuis l’habitacle ou d’un système de freinage avec récupération d’énergie pour la batterie, et de disques avec étriers à six pistons à l’avant et à quatre pistons à l’arrière.

Outre toutes les modifications apportées à la partie mécanique, Lunaz Design a soumis cette Bentley S2 Continental à son procédé d’« upcycling », qui consiste à démonter entièrement la carrosserie, à la nettoyer pour la restaurer et la rendre totalement neuve en utilisant des techniques de restauration et de construction traditionnelles. Profitant du fait que la caisse est mise à nu, une fois que tous les composants, tant internes qu’externes, sont remontés, ils sont réparés et, s’ils ne sont pas réutilisés, recyclés ; même la sangle de la ceinture de sécurité est recyclée si elle n’est plus valable, et des matériaux plus durables que les originaux sont intégrés. On trouve ainsi des sièges tapissés de cuir tanné avec des feuilles d’olivier tombées naturellement, des tapis entièrement fabriqués en nylon, ou des surfaces réalisées avec des bouteilles en plastique recyclées, ou encore des inserts provenant de sources durables, certifiés même par le Forestry Stewardship Council.