La Honda Civic Type R 2020 aura deux nouvelles variantes

La version à édition limitée bénéficie d’une réduction de poids et d’une configuration axée sur la piste, tandis que la nouvelle finition Sport Line offre un aspect plus discret et plus de raffinement

Honda a profité de la mise à jour de mi-cycle de sa berline à hayon Civic Type R pour présenter deux nouvelles variantes : une version piste plus légère et produite en petite série, et une version plus discrète de l’automobile existante.

Disponible à la commande dès l’été, en même temps que la Type R 2020 standard, la nouvelle variante Sport Line est conçue pour offrir « un style plus discret et une conduite plus raffinée » à ceux qui jugent le modèle existant trop lourd. La modification extérieure la plus marquante est la suppression du grand aileron arrière au profit d’un élément plus subtil et plus bas, mais on trouve aussi un dessin exclusif de jantes en alliage de 19 pouces chaussées de pneus Michelin Pilot Sport 4S aux flancs plus souples.

L’habitacle réduit lui aussi l’aspect spectaculaire grâce à une sellerie noire à coutures rouges. Toutefois, il ne s’agit pas uniquement de changements esthétiques : en plus des nouveaux pneus, une insonorisation supplémentaire a été ajoutée dans le coffre et le hayon afin de réduire les niveaux de bruit, de vibrations et de dureté (NVH).

La nouvelle Honda Civic Type R est proposée en deux versions

À l’autre extrémité de la gamme se trouve la nouvelle Civic Type R à édition limitée. Comme son nom l’indique, l’Europe n’en recevra que 100 exemplaires, dont 20 pour le Royaume-Uni. Honda affirme qu’elle a été « conçue et fabriquée pour être la berline à hayon à propulsion la plus dynamique disponible », et c’est la Civic Type R la plus extrême à ce jour.

Le point fort de l’édition limitée est un programme d’allègement : Honda a retiré la climatisation, l’écran tactile et une partie de la sonorisation pour gagner 47 kg. Contrairement à la Renault Megane RS Trophy R, elle conserve toutefois ses sièges arrière.

Parmi les autres éléments figurent des jantes forgées BBS en alliage léger de 20 pouces chaussées de pneus souples Michelin Cup 2. Honda indique avoir modifié les amortisseurs et recalibré la direction pour s’adapter au nouvel ensemble jantes-pneus, ainsi qu’accru le niveau de retour d’information. La peinture exclusive Sunlight Yellow, associée à un toit noir brillant contrastant, aux rétroviseurs et aux prises d’air d’admission, vise à renforcer l’impact visuel de l’édition limitée, tandis que chaque exemplaire reçoit une plaque de construction sur le tableau de bord.

Ces deux nouvelles versions complètent la Type R actualisée, dévoilée pour la première fois en janvier. Les changements visuels sont mineurs et comprennent des pare-chocs et des feux redessinés, mais l’accent est une nouvelle fois mis sur l’ingénierie ; par exemple, une entrée d’air plus grande est combinée à un nouveau noyau de radiateur afin de réduire la température du liquide de refroidissement jusqu’à 10 degrés dans les situations de forte sollicitation, selon Honda.

Des améliorations thermiques similaires ont été obtenues grâce à un nouveau système de freinage, comprenant des disques avant flottants en deux pièces, qui réduisent la masse non suspendue de 2,5 kg. Leur meilleure efficacité thermique limite l’évanouissement du freinage, tandis que la course de la pédale est également réduite de 15 mm. Des silent-blocs de suspension et des rotules améliorés sont censés affiner encore la tenue de route, tandis que la plage de réglage des amortisseurs adaptatifs a été élargie.

Les ajouts intérieurs, avec un système d’information et de divertissement revu doté de boutons de raccourci physiques, comprennent un volant recouvert d’Alcantara et un nouveau pommeau de levier de vitesses en forme de larme. Le pommeau lui-même intègre un contrepoids de 90 g qui améliorerait la précision des passages de rapports.

La nouvelle technologie comprend un système de contrôle actif du son, qui utilise les haut-parleurs de la voiture pour renforcer le son du moteur en modes Sport et R+ et le masquer en mode Comfort. On trouve également un nouvel enregistreur de données de performance, baptisé LogR, qui permet au conducteur de visualiser en temps réel les températures et pressions des composants, et qui utilise des capteurs GPS et de accélération latérale pour aider les conducteurs à réaliser le meilleur temps au tour possible.

Hideki Kakinuma, responsable du projet Civic Type R, a affirmé que « généralement, lors d’un changement de modèle mineur, les mises à jour sont seulement cosmétiques. Mais une fois que j’ai participé au développement de la Civic Type R, j’ai voulu aller plus loin pour améliorer les performances. Si une voiture de sport cesse d’évoluer et de s’améliorer, elle meurt. De plus, comme la Type R est un modèle mondial, nous devions élargir la gamme : certains préfèrent un style plus extrême, d’autres plus discret. Nous voulons offrir la gamme la plus large possible de clients qui profitent des performances. »

« Nous ne parlons pas de vraies voitures de course disposant de tonnes d’appui aérodynamique et d’endurance : si vous comparez la vitesse de pointe des deux autos (standard et Sport Line), elles se situent à peu près au même niveau. L’aileron arrière n’a pas réellement une grande influence : la stabilité à haute vitesse de la Type R provient de la conception de la plateforme de base et des spécifications de la suspension. La fonctionnalité a été préservée pour les deux designs d’ailes. »

« Le temps au tour du Nürburgring est l’un de nos critères de développement, afin de vérifier le résultat réel en tant que performance globale du véhicule. C’est quelque chose que nous allons réaliser, qu’il s’agisse d’un disque ou non ; ce n’est pas notre motivation. »

« Il n’y a aucune restriction technologique pour une Type R : si elle peut offrir l’émotion, les performances dynamiques et tous les fondamentaux qui méritent d’être appelés Type R, peu importe qu’elle soit électrique ou hybride. Mais nous ne pouvons pas oublier l’idée initiale et le concept fondamental de la Type R, qui est une voiture de sport offrant des performances extrêmement élevées à un prix abordable. Il n’y a aucune restriction si cela peut être réalisé. »

« Nous ne pensons pas avoir atteint la limite. Je crois qu’il reste encore des performances à obtenir avec la traction avant. La transmission intégrale ne correspond pas vraiment au principe de développement de Honda : « Maximum d’homme, minimum de machine ». Nous ne voulons pas augmenter la puissance du moteur, ni alourdir la voiture en appliquant la transmission intégrale. Notre idée est toujours de maximiser la liberté du conducteur. » Le badge Type R « peut aussi être appliqué à d’autres modèles. Il n’a pas à se limiter à la Civic. »

Fiche technique de cette voiture

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